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    “他被你派去购买食材了。”查理-米尔顿摇摇头，是与父亲完全相反的平静作态。

    “那也是他的动作太慢。”查理-约克嘟囔一声，抓起盘子里的饼干碾碎泡入茶杯；端起来，一面喝，一面问，“酒店那边的事顺利吗？”

    “很顺利。”米尔顿合拢小扇，语调很柔的说了起来，“轩尼诗家族的进展很快，其余一些不重要的部分我也都拿出来招待我们的朋友。”

    “比如？”查理伯爵放下了茶杯。

    “都是与我们商会很亲密的人，其中也有一些是父亲你之前的伙伴。”

    饼干都被吃完，米尔顿拿起餐刀；动作平稳地划分盘子里的奶油蛋糕，“霍勒斯伯爵享有包括哈瓦那的经营权，往上的奥克里安我分给了雷克诺尔兄弟，柯夫芮将给加尔，圣克鲁斯的赌场在建成后会纳入法利奴兄弟一份，然后锐拓和oj将作为合伙人负责赌场的生意，还有一些普华达的朋友，他们也会参与赌场，确保那一片地方的生意会顺利的进行。”

    所有的蛋糕都被切分，她端起份量很小的那一盘递给父亲：“只能吃这一点。”

    “我好像已经知道了它的味道。”查理伯爵笑呵呵地回应，接过盘子，叉了一小块放入嘴里，闭眼慢慢地嚼，“糖太少了，火候太过，你的烹饪技术还得提升。”

    “但是你的医师告诉我最好是别放。”米尔顿看了眼父亲，用小扇遮住了鼻梁以下的脸。

    “所以我活得很辛苦。”查理伯爵眨了眨眼，好似一语双关。

    话停，本垂着眸的米尔顿慢慢掀起如扇般的睫毛；波光潋滟，并勾魂夺魄。

    庭院内的光影无声抽离，那些藏在阴暗处的影子，而缓缓消散在了原地。

    “家族内部很不平静？”她音调平淡的问。

    “我只是有感而发。”查理伯爵继续吃着女儿做的蛋糕，是十分欣慰的样子，“以前我从军的时候有位战友就跟我分享过一个道理，”放下刀叉，他抬起头，好似在思索，“不到最后，就不要打感情牌。”

    “这代表你已经没了反抗的手段，只能去寄托于对方的心善，或是受教育的程度，考验亲情间的牢固。”

    “这是多么的可怜……”

    女儿眸里的光转为深邃，这位父亲仔细品着嘴里的甜，最后睁眼，将目光放在这张完美无缺的俏脸上。

    她，已是他今后岁月的骄傲。

    “所以他们开始没有手段了？”米尔顿出声询问，语气却像是在陈述。

    “这是你父亲的专长，你马勒第兹叔叔没有骗人。”查理伯爵放下盘子，将其上仅剩的一点奶油都勺干净，“我已经谈感情谈了半辈子，而且我从未在意过自己的脸面，它不值钱，如果一个二等家族的伯爵能让那些高高在上的人得到许些欣慰，我乐在其中。”

    “但是，”这位伯爵眼里的光有些锐利，声音也变得低缓，宛如年迈的狮子还在展示自己的牙，“我可以低声下气，也可以放弃一些东西，但我从不要被人当做傻瓜，从来不要。”

    伯爵说完顺出口浊气来，坐得弯一些，自顾自地呢喃：“被人利用没有什么的，米尔。”

    “我被人利用了一辈子，但这都没什么，被人利用和针对没有什么不好的，因为它证明了你有特点，而人必须要有特点，必须要有被人利用的价值，如果一个人在社会上连被利用的价值都没有，那才是真正的可悲。”

    “我很清楚。”米尔顿平淡应了声，低头看着小扇上的画。
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