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    夏花轻咳道：“九王爷来了？”

    “可不嘛？”

    “九王爷真如传言一般……”秋蝉忍不住追问，同时用手指悄悄点了点自己的右腿。

    小厮不由自主地哆嗦起来，见四下无人，便将声音压成细细一线：“是真的！手上脸上都有伤疤，可吓人了！”

    秋蝉小小地惊呼一声，用帕子捂住了嘴。

    这可怎么办呢？

    她随侍小侯爷多年，自知他审美。

    若九王爷俊美不凡，英俊潇洒，瘸了一条腿也就罢了，可听小厮的话，这分明就是个满脸疤痕的丑八怪，如何配得上侯府的小侯爷？

    要知道，若不是夏朝生为了太子殿下，吞下改变体质的药丸，想要嫁入侯府的贵女，能从侯府门前一直排到城外！

    这……这不是一朵鲜花插在那什么上吗？

    秋蝉急得一颗心提到了嗓子尖，双眸也含了稀薄的泪，要不是顾忌夏朝生还在睡着，说不准就要叫出声了。

    夏花也皱起了眉，但她比秋蝉心细，多问了一句：“王爷说要来看望小侯爷吗？”

    此等凶神恶煞，病重的小侯爷瞧见，怕是要吓得再晕过去一回。

    小厮连忙摇头：“王爷并未说过这样的话……我听前院的管家说，王爷是来向小侯爷道歉的，说是府中侍卫行为不妥，惹了小侯爷生气。其他的，倒是没说。”

    可惜负荆请罪的对象缠绵病榻，不宜待客，穆如归这一趟，算是白来了。

    “原来如此。”夏花听明白了事情的原委，心中稍安，“你且回去吧，记得，小侯爷是因为病重才无法起身的，对王爷身边的侍从并没有不满，明白了吗？”

    小厮的眼珠子滴溜溜转了一圈，已然明白夏花话里的意思，轻手轻脚地离开了。

    “谁说没有不满？”秋蝉还沉浸在对九王爷相貌的震惊中，待小厮一走，立刻耐不住性子，嘀嘀咕咕起来，“咱们小侯爷貌比潘安，若是没有吃那种药，尚个公主绰绰有余，怎么就被陛下指给九王爷了呢？”

    谁不知道九王爷穆如归不良于行，性情残暴，没事就喜欢折了下人的腿？

    “越来越没规矩了。”夏花不赞同地瞪了秋蝉一眼，“就算小侯爷歇着，你也不能说这种话，若是说习惯了，被外人听去，岂不是还要埋怨我们小侯爷教导无方？”

    秋蝉连忙捂住嘴。

    而她口中相貌“丑陋”的九王爷刚砸碎了一盏茶碗。

    因为前来禀报的下人慌慌张张地跪在地上，大呼：“小侯爷不好了！”

    夏荣山也被这一嗓子吼得魂不附体，直接将下人从地上拎起来，牙呲欲裂：“怎么会不好呢？刚刚不还是好好的吗？”

    下人头晕脑胀，来不及解释，又一个下人跑来：“侯爷，小侯爷又好了！”

    “又……又好了？”夏荣山心里大起大落，半晌没回过神，实在没什么心情与穆如归周璇，转身匆匆道，“王爷恕罪，犬子病情反复，实在是让人担心……”

    穆如归抬起一直胳膊，打断夏荣山：“快去。”

    夏荣山也不客气，拱了拱手，连客气的话都没睡，急匆匆地去看夏朝生去了。

    红五见状，向前一步：“王爷，今日怕是见不到小侯爷了。”

    穆如归心不在焉地点了点下巴，抚摸着拇指上的扳指，微微眯起了眼睛：“罢了，回王府。”

    “王爷放宽心。”红五低声道，“病情反复是常事，小侯爷吉人天相，定无大碍。”

    穆如归抿了抿唇，不置可否。

    黑七轻咳一声，刚欲开口，就被红五一脚踹开。

    红五瞪着他：“去牵马！”

    黑七翻了个白眼，见红五伸手去拿荆条，立刻脚底抹油，往侯府外溜。

    想溜出王府的并不止黑七一人。

    夏朝生恍惚间听见了夏花和秋蝉的对话。

    他豁然睁开双眼，艰难地从床上爬起来，发现侍女们都在外间，便咬牙推开了角落里的木窗。

    寒风凛冽，夏朝生眼前一片模糊，耳边飘来几声惊慌。

    但他顾不上这些了。

    他想见穆如归。

    他也不知道自己从哪里寻来的力气，竟然用不断颤抖的胳膊撑着窗框，狼狈地跳出了窗户。

    “儿啊！”刚跑到卧房前的夏荣山两眼一黑，揪着身后的小厮，“还愣着做什么？追啊！”

    夏朝生仓促回头，见他爹在这里，料定穆如归一定刚离开侯府没多久，当即拎起衣摆，迈步向前狂奔。

    九叔，九叔！

    夏朝生的眼睛一点一点亮了。

    很快，追得气喘吁吁的镇国侯再次吓得肝胆俱裂——他病得一边跑，一边咳的儿子跑入了一片红梅林，然后在惊呼声中，艰难地爬上了一株梅树。

    “我就知道，我就知道！”夏荣山跺着脚，痛心疾首，“都是骗我……还说自己不想嫁入东宫……都是骗我！”

    夏朝生可没心思管他爹在想什么。

    他的掌心在爬树的时候蹭破了皮，粘稠的血顺着掌心滴落在雪白的衣摆上，仿佛斑斑红梅。

    但夏朝生不觉得疼。他早就被寒风吹麻木了。

    他一眨不眨地盯着街口，心如擂鼓，在听到马蹄声后，不管不顾地爬上了院墙。
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