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    被九王爷丢进马车之事，重重地哼了一声，踩着长忠的肩，钻进了马车。

    穆如归默立良久，收回视线，翻身上马时，被一个小太监叫住：“九王爷，太子殿下嘱咐奴才来和您说句话。”

    “何事？”穆如归踢了踢胯/下的骏马，听它烦躁的嘶鸣，心里的耐心也在逐渐褪去。

    小太监上前一步，笑着说：“九王爷息怒，太子殿下只是让想谢谢您这一路来对小侯爷的照顾，来日大婚，必定不会少了您一杯喜酒。”

    寒风呼啸，零星的雪花纷纷扬扬落下。

    恰在此时，龙辇忽然传来一阵吵闹声。

    也不知梁王说了什么，夏荣山居然在马车内哀嚎起来：“陛下，臣膝下只有这么一个儿子……他命不久矣，臣也不想活了！”

    梁王被夏荣山嚎得眼冒金星。

    他倒是不意外夏荣山能得到夏朝生的消息。

    那是人家的亲儿子，又生着重病，能不安插眼线吗？

    再说，此时才得知消息，说明侯府的眼线不过如此，连金吾卫的信鸽都比不上，梁王就更安心了。

    梁王就是烦。

    一个哑巴似的穆如归已经够让他头疼的了，这会儿，又来个爱子如命，下一秒就要随儿子归西的镇国侯，换谁，谁不烦？

    但是镇国侯半个字不提穆如归，只道儿子重病，不在自己眼前，再这样下去，自个儿也要愁得跟着病倒了。

    梁王并不信夏荣山的鬼话，只能极尽敷衍地安慰。

    夏荣山打定主意胡搅蛮缠，哪里是那么好打发的？

    于是龙辇内时不时传来几声恸哭或是悲号，俨然一副闹剧。

    穆如归就是在这样的闹剧里，心灰意冷地回来的。

    “九叔？”

    马车的车窗被人从车内费力地推开，露出了一张被雪白的毛毯簇拥，微微泛红的脸。

    夏朝生依稀听见了穆如归的声音。

    他坐在车中盼了又盼，最后等不及，主动推开了车窗。

    穿着黑底带四爪金蟒暗纹的劲装的穆如归，端坐于马背，腰杆笔直，宛若山间青松。

    “王爷，快去。”红五见自家王爷又开始愣神，咬牙拍向战马的屁/股。

    久经沙场的战马立刻迈着小碎步，将穆如归送到了马车前。

    “九叔。”夏朝生跪在狐皮毛毯上，掀开门帘，不说话，只低咳。

    夏朝生学乖了。

    穆如归就是个闷葫芦，心里想的话，只要不愿意说，谁都无法撬开他的嘴。

    所以他靠在门前，愁眉苦脸地咳嗽：“九叔，我冷。”

    穆如归果然上当，跳上马车，单手揽住夏朝生的腰，将他用毛毯裹成一个长条。

    夏朝生继续咳，边咳，边对缩在角落里，眼观鼻鼻观心的夏花说：“给我……给我的手炉换点炭。”

    “奴婢这就去。”夏花应下，迟疑地钻出马车，放下门帘前，见夏朝生对自己眨眼，眉心便狠狠一跳。

    “夏花姐姐，这是……”黑七眼巴巴地望着马车，“怎么了？”

    “小侯爷嫌冷，叫王爷帮忙瞧瞧马车里的炭火。”夏花扯住探头探脑的黑七，将手炉塞过去，“快，王爷让你去把手炉里的炭火换了……记得，要银丝炭，千万不能熏着小侯爷！”

    黑七不疑有他，捧着手炉乐呵呵地走了。

    夏花等他走远，飞速瞥了红五一眼。

    红五立刻抬手向四周打了个手势，马车周围的护卫如潮水般散去。

    而静悄悄的马车内，除了夏朝生的咳嗽声，就是穆如归刻意放轻到几乎听不见的呼吸声。

    穆如归的手还揽在他的腰间，舍不得松也不敢松。

    夏朝生咳得那样厉害，狭长的狐狸眼里氤氲着薄薄的水汽。

    他伏在他的臂弯里，不停地颤抖，仿佛要将心肝脾肺一气咳出来，声势浩大，撕心裂肺。

    “九叔……”偏偏夏朝生还要说话，纤细的五指揪住了穆如归的衣袖。

    穆如归神情一肃，目光落在马车内已经被打开的食盒上——模样精巧，一看就是东宫的手笔。

    他的理智在清醒于迷茫中来回游走，最后被食盒带回现实。

    果然，夏朝生心里只有太子。

    他备下的那份膳食，被黑七吃了吧？

    穆如归的心脏像是被一只无形的大手攥住，疼痛与麻木姗姗来迟，耳边再次传来夏荣山的冷哼，五皇子的讥笑，还有穆如期“善意”的叮嘱。

    ——九皇叔，谢谢你替我照顾朝生……

    穆如归忽地烫到一般，将夏朝生轻轻推开。

    “你想见太子？”他化为一座沉甸甸的山，遮住了所有微光，嗓音干涩，“快马加鞭，明日能赶上他的仪仗。”

    “我不……”夏朝生一愣，伸手欲再抓穆如归的衣袖。

    穆如归却已仓惶跳下马车，生怕自己流露出丝毫的不舍。

    红五和黑七紧跟其上。

    “王爷。”红五眉头紧锁，说得却不是夏朝生之事，“白六回来了。”

    白六是穆如归安插在穆如期身边的暗线。

    早年，穆如归心系夏朝生，又苦于夏朝生眼里只有穆如期，便派了暗线，暗中探查太子为人，想着，若是太子品行不端，就付出一切代价将夏朝生抢回来。

    可穆如期礼贤下士，秉节持重，世人称赞，后来更是被册封为太子，主东宫，眼瞧着是良人，穆如归也就彻底死心了。

    人家情投意合，他去凑什么热闹呢？
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