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    他若有似无地“嗯”了一声，指尖有一搭没一搭地抠着手炉上的花纹。

    “我的腿当真无碍。”穆如归坐在夏朝生身边，攥住他的手腕，“只是……”

    “这是九王爷的马车？”马车外忽然传来了喧嚣声。

    想要出城，马车必得穿过上京热闹的早市。

    “你们谁能看清，马车上挂着的，是哪个府邸的标志？”

    “的确是王府。我家侄儿在王府当下人，他和我说过，那个图案代表玄甲铁骑！”

    “呸，什么玄甲铁骑……不过是通敌叛国的叛徒罢了！”

    “你胡说什么？！”

    “你不会不知道吧？九王爷与狄人暗通款曲，说是七日后，就会打开嘉兴关，将狄人放进大梁！”

    “怎么可能？！”

    “你居然不信？……得，我就好心同你说说。这回九王爷回上京，带回来一个怀有身孕的狄女！要不是陛下赐婚，这王妃的位置，小侯爷都得给她让路呢！”

    “还有此等荒唐事？咱们大梁的王爷，居然要娶一个狄女为妻？！”

    “自然有。九王爷素来性情凶残，离经叛道，还有什么事是他做不出来的？”

    “此言有理，我还听说，镇国侯府的小侯爷刚嫁进王府，就被九王爷禁了足，锁在屋中，求生不得求死不能……”

    “那位兄台，我看你神情，像是不信我说的话？那好，你跟我解释解释，若九王爷并未和狄人有所牵连，为何辛辛苦苦将一个狄女从幽云十六洲带回来？”

    “这……还是兄台你说得对，九王爷和那狄女，肯定有私情！”

    “他必然叛国，是我们大梁的败类！”

    …………

    同样的对话在上京各处反复上演。

    人群中总有不信服之人，看似相信九王爷不会通敌叛国，最后却都在旁人的反驳声里没了声息，功成身退，悄悄潜回东宫。

    坐在马车里的夏朝生侧耳倾听片刻，已经猜到流言必是太子散布，且今日过后，真相必定大白，可他依旧气得火冒三丈。

    夏朝生捂着嘴，趴在穆如归怀里咳嗽，瞥见掌心有星星点点的血迹，立刻收拢五指，将拳头藏在身后，继而愤愤不平道：“说风就是雨，他们怎么一点判断能力都没有？”

    什么将他囚禁在府中，求生不能不死不得；什么千里迢迢将狄女从幽云十六洲带回来……倒像是他们亲眼见到了似的！

    梁人与狄人开战数年，嘉兴关外的战火终年不歇。

    十五从军行，八十始得回。

    谁身边没有从军的亲友呢？

    若九王爷当真与狄人勾连，那他就是大梁的罪人，他对不起葬身于嘉兴关外，致死都未能回到家乡的梁人。

    可想而知，现在上京百姓有多恨穆如归。

    夏朝生又急又气，明明计划他也参与了谋划，事到临头，却做不到淡然处之。

    他摔上木窗，一头扎进穆如归的怀抱，颤抖着抚摸九叔右手上的疤痕，那是证据亦是功勋，更是横在他心头的亏欠。

    穆如归的好，只有他知道。

    “九叔……”

    “嗯。”穆如归心满意足地抱着夏朝生。

    倘若红五或黑七在侧，定会惊讶万分，因为穆如归懒洋洋地倚在马车边，是少有的彻底放松的状态。

    “九叔，世人都误会你。”夏朝生替穆如归委屈。

    “那便误会。”穆如归不以为意，低头闻着他身上淡淡的药香，哑声道，“我习惯了。”

    谁不曾有一腔热血？

    可当他浴血奋战三天三夜，将狄人赶出幽云十六洲后，却发现，他成了梁人心中比狄人还可怖的存在。

    他们说他是杀神，说他手中尽是亡魂。

    他们在上京安稳度日，却指责守土□□的他残忍无度。

    荒谬吗？

    穆如归已经不觉得荒谬了，他紧紧地搂着夏朝生纤细的腰，满足地叹息。

    “我知你是何人。”夏朝生闷闷地呢喃，“九叔，世人皆误会你，我也信你。”

    穆如归眼神微动。

    他有这句承诺就够了。

    王府的马车在百姓唾弃的目光里，缓缓驶离了上京城，而皇城中，手捧拂尘的长忠正扯着嗓子，唱：“开朝！”

    朝臣们鱼贯而入，太子与五皇子各站一边，等梁王现身，立刻山呼万岁。

    梁王神情阴郁，气息不稳，显然在上朝前，已然看过穆如期遣小太监送入宫中的奏折。

    梁王比任何人都清楚，若穆如期当真要与狄人勾结，大梁的末日就要来了。

    驻守在幽云十六洲的玄甲铁骑，是大梁对抗狄人最后也是最坚固的防线。

    这么多年，梁王纵使再忌惮穆如归，也不敢当真要了他的性命。

    一把双刃剑，只要


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