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    过来，“红五，快快快，去给我倒酒，这一路跑得我啊……累死了！”

    “薛神医。”红五恭敬地让到一旁，忍笑道，“知道您来，酒早就备下了。”

    薛神医满意地摸着胡子，一瘸一拐地进了屋。

    “薛神医”本名薛谷贵，原是前太医院院首之子，因父亲早年牵扯进一桩后宫旧案，全家被流放到了边关。

    薛谷贵从小跟着父亲行医，耳濡目染，长大后，走遍大梁境内，逐渐对蛊虫产生了兴趣，机缘巧合之下遇见了穆如归，也就帮着他在腿上伪造了一处可怖的伤势。

    薛谷贵抬手，含混地行了个礼：“王爷恕罪，我急着赶回上京，一不小心，从马背上摔下，断了一手一腿，就不给您行大礼了。”

    穆如归免去他的礼数：“可是找到为王妃续命的法子了？”

    薛谷贵笑嘻嘻地点头：“若非如此，我也不会这么着急赶回来啊！”

    薛谷贵是个面似书生的中年男人，不笑的时候，瞧着还有几分正经，一笑，眉眼间流出的却是满满的算计。

    也就穆如归瞧见当没瞧见，更完衣，从屏风后疾步走出：“说正事。”

    “王爷。”薛谷贵在穆如归面前不敢托大，拱手道，“您先听我说一说，再做决定不迟。”

    “直言便是。”

    “好，那我就直说了……”薛谷贵从怀里掏出一方小小的木桶，用手指轻弹，里面便传来窸窸窣窣的响动。

    穆如归凝神细听：“蛊虫？”

    “正是。”薛谷贵点头，“王爷，您也知道，我在医术上的成就不如父亲，但世间必定没有比我更了解蛊虫之人了。”

    “昔年，我曾在一本狄人书写的书册中，寻到续命之法的蛛丝马迹，于是便趁着年关，偷偷潜去幽云十六洲……嘿嘿，也是我幸运，还真找着了。”

    薛谷贵抚摸着手里的竹筒，恋恋不舍地叹息：“只是，王爷叫我寻续命之法，我去了才知道，这实在不是续命之法，而是以一命养一命的法子。”“这对子母蛊服下，可以配合汤药，以王爷的精气，慢慢滋养王妃的身体。只是，服下双蛊，再无解蛊的可能。”

    “且，服用母蛊之人，不仅要用命养着服用子蛊之人。子蛊命陨，母蛊必亡。”

    “也就是说，若是服用子蛊的人死了，服下母蛊之人也活不。”

    “将蛊虫给我的狄人说，此蛊即将绝迹，王爷可知为何？”

    穆如归哪里能猜不出缘由？勾起唇角，颔首道：“知。”

    薛谷贵长叹一声：“王爷知道就好。”

    “此蛊并不难炼……但是世间愿意将自己的命交付在旁人手中之人，太少了。”

    “有人服下前犹豫，有人服下后后悔。”

    “世间深情，大抵都抵不过怀疑。”

    “王爷，您是天潢贵胄，日后大有可为，我虽为你找着了延续王妃性命的蛊虫，却还是要劝您三思。”

    断了胳膊和腿的薛谷贵跪倒在地，疼得龇牙咧嘴，依旧恳切道：“而今，太子无德，五皇子只知争朝夕长短，大梁危矣。王爷，您既有大志，为何要让旁人掌控您的性命？”

    蛊虫在竹筒中缓缓爬动。

    穆如归的态度并没有因为薛谷贵的话有丝毫的动摇。

    他伸手碰了碰竹筒，问了个无关紧要的问题：“服下蛊虫，可会难受？”

    薛谷贵一脸早有所料地从地上爬起来：“我早知，无论我说什么，王爷都不会在乎。罢……寻到就是缘，不日，我就替王爷去给王妃诊脉，寻机将蛊虫下到王妃的饮食里，也好解了王爷的心结。”

    “多谢。”

    薛谷贵连连摆手：“罢了罢了，王爷这声谢，我可担不起，若是叫王爷身边的侍从知道了，怕是要了我的命！”

    他说的是黑七和红五。

    穆如归闻若未闻，只不厌其烦地叮嘱：“不能让王妃察觉，你必要小心。”

    “我知道。”薛谷贵忙不迭地点头，还欲再说些什么，却见穆如归已经将手伸了过来，不由纳闷道，“王爷何意？”

    “先将母蛊给我。”

    薛谷贵的脸上浮现出了丝丝裂痕。

    “你若想骗本王，本王就将双蛊服下。”穆如归神情微冷，“这样的心思，以后不许有。”

    薛谷贵脸上的笑意消散殆尽，冷汗涔涔地跪在地上：“王爷恕罪，我一时糊涂……”

    “给我。”

    薛谷贵苦笑着将另一只一直收在袖笼里的竹筒，递给了穆如归。

    他进宫前，嘴快，将蛊虫之事说与黑七听。

    黑七便想出了这么一个主意。

    假意将子蛊当成母蛊，交给穆如归服下，让夏朝生来滋养王爷的命。

    薛谷贵心有不忍，却没有拒绝。

    薛家早年家中发生变故，薛谷贵身为太医院院首之子，只能在乡野之间游走，连坐堂的资格都没有，极为不甘心。

    他跟着穆如归，一来，是觉得九王爷是唯一能让大梁“起死回生”之人，二来，想要在改朝换代后，重新回到太医院，了却父亲的遗愿。

    所以黑七所言，让薛谷贵动心。

    他不能让穆如归为了一个体弱多病的王妃，放弃即将到手的皇位。

    他们所谋之事太大，经不起任何的疏漏。

    但薛谷贵万万没想到，穆如归将他的谋算看穿，毫不犹豫地服下了母蛊。
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