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    安妮的话音刚落，她们的马车就停在了斯潘塞家门前，是一栋伫立在怀特.桑兹海岸边的黄房子。斯潘塞夫人瞧见有马车停在门口，就立马赶出来迎接客人了。

    斯潘塞夫人有些吃惊，嘴里不停地叫道：“哎呀！哎呀！原来是有尊贵的客人上门啊，非常欢迎！快请下车进屋，来，快来把马拴好吧。安妮啊，你一切都还好吗？”

    “就那样吧。”安妮回答时一脸僵硬的表情，像是被乌云笼罩了一般。

    “实在很抱歉，到贵府来打扰您。”玛瑞拉说道，“来之前，我告诉马修会尽快回去。呃，夫人，我来是想跟您核实一下，究竟是哪里出了问题。因为我和马修托您弟弟罗伯特送口信过来，说要从孤儿院里收养个男孩子，而且年龄是10岁或11岁。我们很明确地向他表示我们的请求。”

    “什么？玛瑞拉，你确定吗？”斯潘塞夫人听她说完，才知道事情出了差错。

    “罗伯特让他的女儿南希过来传话，说你们希望领个女孩子。没错，南希就是这样转达的。”斯潘塞夫人忽然问正在门口的女儿：“弗洛拉.简，她就是这么告诉我的，对吧？”

    “这的确是南希的原话。”简也严肃地加以肯定。

    “真是抱歉。”斯潘塞夫人连忙解释道，“事情确实搞错了，虽然并不是我的问题，我可是严格遵照您家里送来的消息竭尽所能地去做了。南希这个迷迷糊糊的孩子，之前我就已经提醒过她许多次了，不过她好像还没能改好啊。”

    “既然如此，也有我们的错。”玛瑞拉很无奈地说，“当初真应该来亲口告诉夫人我们的要求，怎么能草率地托人捎口信呢。可事已至此，也改变不了什么了，唯一担心的是安妮，是该把她送回孤儿院，或者送去别人家里收养呢？”

    “这个很好解决。”斯潘塞夫人思索了片刻后说，“应该不需要再送她回孤儿院了。因为彼得.布鲁维特夫人昨天来过，拜托我帮她寻个可以做家务活的小女孩儿。她家里人口多，需要有人分担。现在，安妮正符合她的要求，还挺有缘分的。”

    安妮的事情如此顺利，这让玛瑞拉很意外。可她竟然没有一点开心轻松的感觉，反而心里有些空落落的。

    玛瑞拉虽然并不了解彼得.布鲁维特夫人，但有过几面之缘。那女人给她的第一印象就不好，身形低矮消瘦，据说她举止粗鲁，脾气火爆，她家解雇的那些女孩子也都说她斤斤计较还爱骂人。而且她的孩子们也都十分无礼，寻衅滋事且猖狂打斗。

    只要想到安妮以后要和这种家人生活，玛瑞拉就好像做了违背自己良心的事情一样。

    “我们可以进屋里坐一会儿，再一起研究下这件事，好不好？”玛瑞拉说。

    真不凑巧，这时斯潘塞夫人开口叫道，“瞧！彼得夫人来了呀！正是时候呢。”

    然后，斯潘塞夫人把玛瑞拉等三人都请进了客厅。随手放下了墨绿色的百叶窗，厅内瞬间失去了热闹的阳光，光线暗下来不说，还给空气增添了丝丝凉意。
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