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    湖岸千回百转，所以丝毫不单调。闭上眼睛我也能看见，西岸有着深深的锯齿形的水湾，北岸比较开阔，最动人的是那美丽的、扇贝形的南岸，岬角相互交叠着，让人忍不住遐想这之间肯定还有人迹罕见的小海湾。在那群山之间，是一片直立而起的森林，这些高山上的森林再也找不到更好的背景而使其变得更美丽了，因为森林倒映在湖水中，不仅仅形成了最迷人的景色，那蜿蜒曲折的湖岸，恰恰是它最自然、最愉悦的边界线。不似斧头砍伐出的突兀的林中空地那般，或是一片裸露的开垦了的田地，这里丝毫没有不完美或者不完整的感觉。森林中的每棵树都有充分的空间在水中生长，它们都向水中的方向伸出了最强有力的丫枝。大自然鬼斧神工地编织出了一幅最自然的织锦，我的眼睛从湖边最低的矮树慢慢向上仰视，一直仰望到最高的树。这里没有多少人工留下的蛛丝马迹。水拍岸边，正如千年以前。

    湖水是众多自然景观中最美丽、最富表现力的一部分。它是大地母亲的眼睛，凝视着它的人甚至能测试出自己天性的深度，湖边的树木仿佛是细密的睫毛，而四周郁郁葱葱的群山和山崖则是它的浓眉。

    站在湖东边开阔的沙滩上，在9月的一个宁静的下午，薄雾模糊了对岸的视线，那时我理解了所谓的“波平如镜”的含义。当你回头看它，它仿佛是一条最精致的薄纱蒙在山谷上，衬托着远处的松林而闪烁夺目，并将大气层分开了。你会感觉自己能从它下面走过去，走到对面的山上，但是身上却是干的，觉得轻拂过水面的燕子还可以停在水面上。的确，有时它们会突然冲到水平线以下，发现好像是出现了错误，它们就会突然醒悟过来。当你面向西，朝湖的对岸望去的时候，你不得不用两手来保护眼睛，以便挡开阳光，同时也挡开映射在水中的光线；倘若这时候你能在这两种阳光之间，仔细地留意整个湖面，它确实是“波平如镜”。其实只是一些掠水虫，以同等距离分散在整个湖面。映着阳光，它们发出了最美丽的令人难以想象的光芒。此时或许还会有一只鸭子在悠闲地梳理着自己的羽毛，或许正像我已说过的那样，一只飞燕轻盈地掠过水面，引起了丝丝涟漪。还有可能在远处，一条跳出水面的鱼在空中划出了一条大约三四英尺的圆弧，它跃起来时带出了一道闪光，纵贯入水时也是一道闪光，有时，整个圆弧会展露无遗

    —

    一个银白色的圆弧；湖面上，时不时会漂浮着一枝蓟草，鱼向上一跃就会激起水花。湖水仿佛是熔化后的玻璃，已经冷却，却还没有凝结，那少数的尘垢宛若玻璃中的小瑕疵，但依旧美丽而纯净。你时常还能看到一片更平滑、更黝黑的水面，仿佛一张看不见的蜘蛛网，把它同其余水面隔开，成了水妖的巢居，平躺在湖面上。从山顶俯瞰，你能看到，几乎到处都有鱼跃出水面的景象；在这样平滑的水面上，竟然没有一条梭鱼或银鱼在捕捉虫子时会打破湖面的平静。

    多么奇妙！这么简单平凡的一件事，却可以如此精致地展现—

    估计

    水族界的谋杀案都会被暴露无遗吧—

    站在远处的高地，望着那湖水

    不断扩展的水涡，它们的直径都有五六杆长。你甚至还能看到水蝎（学名gyrinus）持续地在平滑的水面上游走；它们轻轻地耕出水上的田沟，分出两条界线，你能看到清晰的波澜；而掠水虫却在水面上滑来滑去，没有留下任何蛛丝马迹。湖水荡漾时，我们就看不到掠水虫和水蝎了，很明显只有在风平浪静时，它们才从它们的港湾出发，像探险一样从湖岸的一面做短距离的滑行，滑呀滑，滑呀滑，直到滑过整个湖面，这是何等的惬意啊！秋天，在这样一个天高气爽的日子里，如果想充分享受太阳的温暖，就这样坐在一处树桩上，将湖水的全景一览无余吧。细看那圆圆的水涡时时刻刻印在天空和树木的倒影上，要不是有这些水涡，是看不到水面的。就在这样一片广阔的水面上，没有一点儿扰乱，就算有一丝，也会立刻柔和地回归平静，消失了，就像在水边装了一瓶水之后，那些被扰乱的水波又流回到岸边，接着又马上恢复了平静。一条鱼蹦起来，一个虫子不小心落到湖上，都这样以圆涡的形式来表达自己美丽的线条，就像是泉源深处的喷涌。它的生命柔弱地跳动着，呼吸此起彼伏。那是愉快的律动，还是郁闷的颤抖，都难以解释。湖水展现出的现象是多么的平和啊！人类的工作这时看来就像是在春天里发光。对啊，每一片树叶、丫枝、石子和蜘蛛网在下午茶时又在闪亮，跟它们在春天的早晨喝过露汁一样。树枝每一次的滑落，昆虫的每一次颤动，都会引起一道闪光，而一声桨响，又能荡出何等的甜蜜回音来啊！

    就是在这样的一天，9月或10月的一天，瓦尔登湖成为森林里一面十全十美的明镜，它四面用石子镶嵌，我把它们当成珍贵而罕见的珍宝。再没有什么能比这样一个平躺在大地怀抱中的湖沼更美丽、更纯洁，同时又这样广大了。秋水共长天一色，它不需要一个界限。无论任何民族来去，都不能玷污它的美丽。就这一面明镜，石子也不能将它击破，它永远在那里闪亮而夺目，大自然还经常装饰着它的表面。没有任何暴风雨，没有任何尘垢，能让它黯然失色。—这样一面镜子，倘若有任何不洁之物落在上面，它都能立刻将它沉淀，太阳穿过雾霭如轻柔拭尘，即使在上面呵气，也不会留下任何痕迹，它会变成水汽漂浮到高空中，转而又立刻倒映在湖水宽广的胸怀之中。

    即使是空中的精灵也难以摆脱这一片湖水。它经常在空中接受新生命的挑战和新的舞蹈。湖是大地和天空的媒介，在大地上，只有草木可以左右摇摆，可是水自身却可以由空中的风带出涟漪细纹，我可以从一缕水纹或一片闪光上，看到风从哪里来；我还可以俯视水波，多厉害。也许我们还可以同样细细地观赏那天空的表面，看看是不是有一种同样或者更精细的精灵，在它上面掠过。

    10月份的后半月，在水面晃动的虫儿们和水蝎终于不再出现了，严霜俨然已降临；11月，在晴朗的天气里，湖面通常都很平静，没有荡起一丝涟漪。11月的一个下午，连绵不断的细雨终于停息了一下，天空都是灰蒙蒙的，布满了雾，我发现湖水是异常的平静，根本看不到湖面。再也看不到10月份时湖面上的绚烂色彩，湖面上倒映出的是周围群山11月的阴暗。我尽力也安静地泛舟湖上，船尾激起的涟漪一直漫延到视野之外，湖上的倒影也随其曲折延伸。我望向湖面，能远远地看到这里或那里有一些微光，仿佛一些挨过严霜的掠水虫儿又集合到了一起。也许是湖面太平静了，从湖底涌起的水流即使很细微也能在水面上觉察到。划过去，我惊奇地发现自己竟然被无数条约有5英寸长的小鲈鱼包围着，绿水中隐映着奢华的铜色，它们经常像这样在水面嬉戏，制造出一个个小小的水涡，有时还留一些小小的水泡在上面。在这样清澈见底、倒映着云彩的水中，我如同乘着氢气球浮空而上一样。鲈鱼在水中游动此时多么像在天空盘旋，好像它们成了一群飞翔的鸟儿，就在我身边，嬉戏飞绕；它们的鳍如帆迎风飞展。

    在这个湖里，你可以看到许多这样的鱼类，它们要赶在冬天湖面落下冰幕之前，好好地享受这段短暂的自由时光。有时候湖面被它们搅动起的涟漪，仿佛是被一缕微风吹过，又或像一阵温和的雨点飘洒而下。

    当我不知不觉地接近它们时，它们便立刻慌乱起来，尾巴突然横扫湖面，激起片片水花，仿佛有人用一根毛刷一样的树枝鞭挞水波，它们立即躲到深水下面。后来，微风变得疾速起来，雾也变得浓重，水波微微流动，鲈鱼跃出水面，跳得比以前更高，半条鱼身都已露出水面，成片地跳了起来，就像成百个黑点，每条都有3英寸长。有一年，一直到12月5号，水面上还有水涡，空中也弥漫着雾气，我以为大雨马上就会降下，于是急忙坐到船桨旁准备回家。水涡越来越大，虽然当时并没有雨点打在我的脸颊上，但我断定过一会儿自己肯定会被淋成个落汤鸡。可是突然间水涡全部消失了，原来这都是鲈鱼的把戏，我的桨声把它们都吓回到了深水中，我隐隐约约看到它们陆续地消失在了水中！最后，我度过了一个没有雨的下午，被太阳照得暖洋洋的。

    有一位老人，60年前他经常来这个湖边，那时候湖水的四周都还被浓郁的森林环绕着，湖面上有时候像赶集似的，全是鸭子和别的水禽之类的，空中还有许多翱翔的老鹰。老人是到这里钓鱼的，乘着在岸上找到的一只古老的独木舟。这只舟是由两根中间挖空的白松钉在一起筑造而成的，两端都被削成了四方形。它很笨重，可被用了很多年，后来慢慢被水浸满，到了最后可能就沉到湖底去了。他不知道这是谁的，也可以认为是属于湖的。他经常把山核桃树皮一条条地捆起来，做成锚索。还有一个老人，他是一个陶器工，美国独立战争以前他就住在湖边，陶器工曾经告诉过他，湖底下有一只大铁箱，他曾经亲眼看到过。有时候，它会不自觉地漂到岸上来，可是等你向它靠近时，它就又会偷偷地沉回水底，消失得无影无踪。听到关于独木舟的那段话，我感觉很有意思，比起另外一条印第安的独木舟，虽然材料都一样，可是这条独木舟要精致淡雅得多。估计那原来是岸边的一棵树，后来倒在了湖中，到处游荡，对这个湖来说，它是再合适不过的船了。我还记得第一次凝望这片湖水深处时，隐约能看到有很多大树干躺卧在湖底，或许是大风把它们吹折的，或许是经砍伐之后，被留在冰面上的，那时候木料的价格太便宜了。现在，这些树干大部分都已看不到了。

    我第一次在瓦尔登湖上划船的时候，它四周围绕着茂密挺拔的松树和橡树，在有些小水湾的周围，葡萄藤沿着湖岸的树生长，搭出一片荫凉之地，船只还能在下面通行。湖岸两旁的群山险峻陡峭，山上的树木又高耸傲立，所以从西边望下来，这里宛如一个圆形剧场，湖上可以上演山林的舞台剧。在我还年轻的时候，曾在那里打发了好多时光。在夏天的某个上午，我将船划到湖心—

    任凭和风吹拂

    过我的小船

    —

    我背靠在座位上，迷迷糊糊地打着瞌睡，直到船触到沙滩将我惊醒，我连忙起身看看命运将我推往了哪个岸边；悠闲是那些日子里最诱惑人的事情，它在我身上得到了多次的印证。就这样，我悠闲地度过了许多个上午。我宁愿虚掷一天当中最宝贵的清晨，因为我很富有，尽管这话说的不是金钱，但我却挥霍着阳光照耀的时辰以及夏天的昼夜；我并没将更多的时间浪费在工厂中或教室的讲台上，我对此丝毫不感到后悔。但自从我离开湖岸后，伐木者竟然毫无节制地开始砍伐此处的森林。从此许多年我将不可能徜徉在林间小道上，不可能在这森林中偶见湖水。假如缪斯女神沉默不语，那也情有可原。森林都被砍伐殆尽，还怎能希望鸟兽吟唱？

    如今，湖底的树干、古老的独木舟、周围黑森森的树林，都消失不见了，村民都不知道这个湖原本在何方，更不用说跑到湖中游泳或在湖边喝水，现在反而想到用管子将湖水引入村中做他们洗碗洗碟的水源。这水可是和恒河之水一样圣洁的湖水啊！而他们却想拧开一个开关，拔起塞子就能让瓦尔登的湖水流出来！这魔鬼般的铁马，震破耳膜的声音，所有的乡镇都可以听到，它那肮脏的脚步已经玷污了清澈的湖水。正是它吞噬了瓦尔登湖岸边的树木。这腹中躲了一千人的特洛伊木马，都是希腊人想出来的主意！哪里寻找这个国家勇敢的武士，摩尔古堡中的摩尔1？到造成深重伤痛的地方投掷出复仇之枪吧，刺在傲慢的瘟神的肋骨中间。

    但是，在我所知的湖中，只有瓦尔登湖坚持了最长的时间—最长时间地保持纯洁。很多人都曾被比喻为瓦尔登湖，可只有少数人对这个比喻受之无愧。尽管樵夫砍光了湖岸两段的树木，爱尔兰人在湖

    1.

    摩尔，英国17世纪民谣中杀死吃人的龙的英雄，见托马斯?珀西（1729-1811）民谣集《英雄辑古》（1765）。

    岸建造了木屋，铁路线直达它的边境，商人也从这里攫取冰块，但是它自身并没多大改变，依然是我青春时代所见到的那片湖水，而我却发生了很多变化。虽然湖面荡起那么多的涟漪，但并无一条永恒的皱纹，湖依然青春永驻。我笔直地站在那里，看到燕子像往昔一样飞掠湖面衔走一只小虫。今夜我思绪万千，好像20多年来我并没有与它长相厮守

    —

    嗨，这就是瓦尔登湖，它依然是多年前那个林中湖泊；去年冬天森林的树木被砍掉，今年森林中的幼树焕发出了新的生机，依旧在湖边华丽地生长。跟那时一样，万千思绪喷涌而出，水露的欢乐、内心的喜悦、创造者的欣慰都交集在一起。这可能是我的狂想，这湖出于勇者之手，其中并无半点伪饰！他用双手围起这湾湖水，用他的思想将之深化和澄清，并写下遗嘱将它传给康科德。我在湖面上看到它，还有那个一模一样的倒影，我几乎要脱口而出，瓦尔登，是你吗？

    我不是在做梦，

    要来粉饰一行诗；

    我生活在瓦尔登
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