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    于是，伊卜把第二颗果子也给她了。第三颗果子又小又黑。

    “这颗你自己留着吧！”克里斯丁说，“它也挺可爱的。”

    “这颗里面有什么呢？”伊卜问道。

    “有你喜欢的最好的东西。”老妇人回答。

    伊卜紧紧地握着那颗果子。老妇人答应把他们带到回家的路上。可是现在他们走的那条路，却正好与回家的路相反，不过我们并不能因为就说她想拐骗这两个孩子。

    在漫长的山路上，他们遇到了守林人科林，他认识伊卜。在他的帮助下，伊卜和克里斯丁终于回到了家里。家人们正在担心他们的安全，不过现在他们得到了原谅，尽管他们应该好好地挨顿打，因为他们不但把小猪掉进了河里，还偷偷地溜走了。

    克里斯丁回到了荒土地上的茅草屋里，伊卜仍然住在农庄里。到了晚上，伊卜要做的第一件事，就是把那个装着“最好的东西”的果子拿出来。他小心翼翼地把它放在门与门框之间，然后使劲地把门一关，果子被夹碎了。但是，里面竟然连一丁点儿果仁也没有，只有像鼻烟或者黑色的泥土一样的东西，这就是我们常说的被虫蛀过的果子。

    “跟我想的差不多，”伊卜说，“这么一个小小的果子，怎么会装下世上最好的东西呢？克里斯丁的那两颗果子里，肯定也没有漂亮的衣服和金马车！”

    冬天到了，新年来临了。

    几年之后，伊卜到了受坚信礼的年龄，但是他住的地方离牧师很远。就在这时，船夫来了，他告诉伊卜的父母，克里斯丁很快就要去帮别人干活了；还说她的运气很好，找到了一家很善良的人家帮工。想想看吧！她要去西边的赫尔宁给一个很有钱的旅店老板帮工，她先帮着女主人照料旅店，如果她干得好，一直做到受坚信礼之后，他们就会让她长期留下来。

    伊卜和克里斯丁互相道别了。在大家眼里，他们是一对情侣。分手的时候，克里斯丁拿出两颗果子，那是他们被困在树林里时他送给她的，她一直保存得很好。她还告诉他，儿时他亲手为她做的那双木鞋，她也一直保存在衣箱里。随后，他们便分手了。

    伊卜受坚信礼之后仍然留在母亲的身边，因为现在他已经成为一个很能干的鞋匠了。当夏天来临，他也会去田里工作。他的母亲找不到其他人帮忙，因为他的父亲已经去世了。

    他偶尔会从送信人或着捉鳗鱼的人口中，听到一些有关克里斯丁的消息。她在那个有钱的旅店老板家工作的很不错。在她受坚信礼之后，曾给她的父亲写过一封信，也向伊卜和他的母亲带去了问候；信里还说，老板和女主人送给她六件新的衬衫和一件衣服。这真是一个不错的消息。

    第二年的春天，在一个晴朗的日子里，伊卜家的门被敲响，船夫和克里斯丁来了。他们会在这里玩上一整天，克里斯丁是利用去德姆，然后再回去的机会来拜访他们的。她越来越美了，就像有钱人家的小姐一样；她身上的衣服也很漂亮，把她的身材完美地展现出来。她大方地站在伊卜面前，但是伊卜却穿着日常的工作服。伊卜从心里感到快乐，但是他一句话也说不出来，只是紧紧地握着她的手。克里斯丁反倒一点也不拘束，她兴奋地说着话，并且很快在伊卜的嘴唇上吻了一下。

    “难道你不认识我了吗？”她问道。但是，当屋子里只有他们两人时，伊卜仍然站在那里紧紧地握着她的手。他现在能说的只有这几句话：“你简直像一位优雅的小姐！但是我却那么笨拙。克里斯丁，我非常想念你，想念过去的日子！”

    他们手拉着手来到那个山脊上，望着古登诺河、塞歇德和长满植物河岸边。但是伊卜一句话也没有说。直到他们快要分手时，他才清楚地意识到，克里斯丁应该成为他的妻子。是的，在他们很小的时候，就被人们看做是一对情人。在他看来，他们就像互相承诺过一样，虽然他们谁都没有说过那样的话。

    现在，他们在一起的时间只有几个小时了，克里斯丁要到德姆去，好在第二天一大早搭车回西边。她的父亲和伊卜一直把她送到了德姆。这个夜晚，月亮很明亮。当他们到达目的地时，伊卜仍然握着克里斯丁的手，丝毫没有松开的意思。他的眼睛闪着泪光，想说些什么却又说不出口。当他终于开口时，字字句句都发自内心：“克里斯丁，假如你没有变得那么阔气，假如你能成为我的妻子，和我一起住在我母亲家里，那么我们两人就会成为夫妻。只是我们还得等一段日子！”

    “是的，伊卜，让我们再等等吧！”她说完这句话，便用力地握着他的手，亲吻他的嘴唇。“我相信你，伊卜。”克里斯丁说，“我想我也喜欢你，只是我得再想想！”

    随后，他们便分手了。伊卜跟船夫说，他和克里斯丁非常要好，就像是订过婚的情人一样。船夫说，他也这么认为，并且一直希望他们能有这样的结果。他和伊卜一起回到家中。这天晚上，他们两人睡在一张床上，没有再讨论订婚事情。

    一年过去了，这期间伊卜和克里斯丁通过两封信。他们在信的末尾处总会写上：“忠贞不渝！”

    有一天，船夫来看望伊卜，并且转达了克里斯丁对他的问候，但他接下去要说的话，却显得有些吞吞吐吐。他说，克里斯丁一切都好，还因为她的美丽，成为许多人追求的对象。旅店老板的儿子曾回家住过一段日子，他在哥本哈根工作，在一个很大的单位里。他很喜欢克里斯丁，而她也对他产生了感情，他的父母也不曾反对过。但是，克里斯丁却感到非常痛苦，因为伊卜是那么爱她。因此她也想过，要放弃她的这种幸福。

    最初，伊卜一句话也说不出口，但是他的脸色变得像白布一样苍白。他轻轻地摇了摇头，慢慢地说道：“克里斯丁不应该放弃她的幸福！”

    “那么请你写封信告诉她吧！”船夫说道。

    于是，伊卜坐下来写信，只是他无法按照自己的想法，把他想说的话连成完整的句子。他一边写一边涂改，最后把整张纸撕掉了。直到第二天早晨，他终于把给克里斯丁的信写好了。信的内容是这样的：

    你写给你父亲的信我已经看过了。从信中我知道你过得很好，而且会过得更好。克里斯丁，请你认真地问问你的心，再仔细地想想看，如果你接受我让我成为你的丈夫，你的处境会是怎样。我实在太寒酸了。请你不要为我考虑，只好好地为自己想想。我们之间没有任何承诺。如果你曾经在心里对我做过承诺，现在我愿意为你解除诺言的负担。愿世上所有的快乐都降临在你的身上，克里斯丁，上帝会安慰我的心！
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