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    城中告示栏下，再次聚集起了不少人。士人、商贾、普通百姓，各类人挤在这里，人头攒动，不断朝前方看去。

    “这是干什么呢，怎么这么多人？”一位身穿劲装，看着一副江湖游侠打扮的男子，仗着自己身形高大，一边问道，一边拼命朝前面挤去。

    身边之人，被他挤地难受，忍不住骂道：

    “哎呀，你什么都不知道就跟着挤过来干嘛？”

    “就是，去去去，这里是你一个江湖人凑热闹的地方吗！”

    高大男子闻言，更是不乐意了，整个人就似野猪一般，挤地更凶了，嘴上还道：

    “我们江湖人怎么了？凭什么不让我们看？”

    眼看着局势越发混乱起来，守卫布告栏的禁军将士不敢大意，连忙下场维持秩序，口中高声念起了布告上的内容，道：

    “莫要挤了！当今陛下求贤若渴，特开科举之制，于今年九月一日，举办科举大典，为国选材。不论出身、年龄、国别，皆可报名，若有真才实学者，一应录用，入朝为官！”

    此言一出，挤在最前方的一众士子，顿时发出一阵欢呼。

    “陛下圣明啊！”

    “我等贫寒士子，终有报国之路，陛下万岁！”

    “天降圣主，于我云国，此云国之幸，天下士子之幸！”

    “万岁！万岁！”

    轰然的欢呼之声响起，遮住了禁军将士的念布告之声，让挤在后面的人都没太听清楚。

    禁军将士无奈，只得嘶声力竭地再次念起布告。如此这般重复多次之下，禁军士卒声音嘶哑无力，这才终于是让在场之人全都知道了布告的内容。

    底层士子见往日流言终于成真，激动到不能自已，泪流满面。

    这天下各国，为国选材，用的皆是举荐制度。一般的底层士子，才学不至于让贵人青睐，又没有人脉举荐，根本没有为官的路子。

    萧承此举，尽管只是出现了一个布告，但终是让这些士子们看到了一丝希望，情难自已，自是情有可原。

    数名身披袈裟，宝相庄严，刚从皇宫出来的方丈们，在禁军的护送之下，缓缓朝善世院而去，恰好从此地路过。

    和这些面带欣喜之色，奔走相告的士子相比，和尚们面色阴沉肃穆，眼神凝重，低头不语，似是在沉思着什么，对外界这般喧闹嘈杂的动静，是根本一点反应都没有。

    再穿过几个街口，一队禁军将这些方丈们送到善世院，微微行礼之后便转身离去。

    一众和尚看到眼前的善世院，方才稍稍醒转过来，相互之间对视一眼。

    但这些方丈，别管心中是如何心思百转，但一个个的此时就是闭着嘴不开口，站在原地，似是等着哪位先有反应。

    可还不等他们下定决心，善世院中，智通领着数名弟子走出，对着几人缓缓一拜，沉声道：

    “塔宁寺弟子智通，拜见诸位师叔、师兄！”

    几名方丈心头一跳，连忙双手合十回礼，口宣佛号。

    智通此时看着神色微微有异的各寺方丈们，敏锐地感受到了一丝不对劲，眉头微微一皱，旋即开口道：

    “诸位师叔、师兄，我寺惠启方丈，今日刚至京城，欲请诸位前往一叙！”

    其中两三名方丈闻言，当即低头行礼道：

    “请回禀惠启师兄，我等这便前去！”

    智通此时，心中不妙之感越发严重。

    这些各寺方丈之中，还有几人在对视一眼之后，颇有默契地低下了头，站在原地，没有半点反应。

    此时尚且没有开口的和尚，尽管没有明确拒绝惠启之约，但既然此时没有开口应下。其实也已然表现出了自己的态度。

    只是这些和尚，是谁都不愿意做这个出头鸟，所以在等着别人先行开口呢！

    终于，其中一名相貌最为年轻的和尚没有耐得住，上前一步对着智通一行佛礼，直言道：

    “惠启师叔相邀，本不该推辞。但今日为陛下讲经，实在精疲力竭，只得之后再行拜访之事！”

    说罢，这名和尚绕开神色有些难看的智通，径直朝善世院中而去。

    这率先说话的，是香积寺的智迷方丈。在一众方丈之中，年纪辈分都是最小。年轻人，总是比其他人心思要更大些，也更耐不住性子些。

    眼看着智迷方丈率先离去，犹豫片刻，便又有两三位大和尚站出身来，对着智通微微一礼，随后绕过他径直离去。

    此时当着智通之面离去的这些人，此举所代表的含义，自然不言而喻。

    这是想要出面，争一争那大法师之位！

    智通心中一转，脸色陡然变得铁青，死死咬牙忍住，这才没让自己失态。

    留下的几名大寺方丈见状，当即快步来到智通面前，沉声道：

    “速速带我等去寻惠启大师！”

    智通看着这几名方丈神色严肃，语气急切，心头猛地一沉，隐约猜出了这是进宫面见当今那位陛下之后，出了什么变故。

    智通顾不得再想其他，连忙道：

    “诸位，请随我来！”

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    宣政殿中，萧承一身玄色冕服，头顶十二瑬冕冠，垂旒遮面，让人看不清神色。

    诸臣列队躬身，只觉龙椅之上坐着的这位，威势愈发凝重迫人，使人心生畏惧，不敢有违逆之意。

    客曹尚书走出队列，对着萧承俯身一拜，道：

    “启禀陛下，我国与夏国停战之事，经数日谈判，终成共识。夏国赔偿我云国民众损失、大军开拔之资，其中黄金十万两，现银一百二十万两，铜钱折算十万两，另有丝绸、珍宝折算五万两。共计折算白银，二百三十五万两。”

    萧承定下的底线，是二百万两白银，相当于云国三、四分之一的岁入。便是夏国，估摸着也是每年税收的一成多。结果客曹的那些官吏，倒是争气，多弄了三十五万两。
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