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    湍流难抗，洛水冰凉。

    其时尚在春暮。残红褪尽，绿意方兴，冉冉水草夹岸而生，只在洛水两边清浅之处招摇。愈往深处，水流愈急，水草们便要躬身折腰、甚至拔足而逃。

    数道人影与滚木坠入水流后，浮沉不定，一路向东，却是迅疾非常。急智之人抱上了滚木，随波逐流，借着浮力、勉力将头探出河面，剧烈地咳水，贪婪地将空气吸饱。

    安然通过垭口的几支人马，自然是听到了身后轰鸣巨响，心头均不免一阵后怕。然而终究是化险为夷，马蹄与双脚，皆渐渐慢了下来。侧目望去，洛水中浮木翻转、漂尸打旋，当真惨不可言。

    洛水出了垭口，河道又舒展开来，从十余丈、很快扩张至二十余丈。高浪渐平，水流渐缓，仿佛一段暴烈的情绪，很快被宽和的地面抚平。

    一些惊惶失措的滚木，此时也安分下来，慢慢向河岸飘去。

    忽地、两截滚木下，陡然钻出几颗头来，头上须发胶结成股，口中喘着大气。双腿隐在水中、往复后划，不知疲倦。

    渐渐地，滚木漂至浅水，双足得以触底，心中更多了几分信心。这些死里逃生之人，挟着滚木、欢喜地向岸上蹚去。坊间有言“大难不死、必有后福”，想必经此一役后，众人亦可时来运转、飞黄腾达。

    这生还之人中，恰有两张熟脸，一个是崔九、另一个却陈谷。混在许多滚木和人头间，自是显得毫不起眼。

    崔九见惯攻杀，陈谷久经战阵，能在绝处寻到生机，却也不尽是运气使然。两人水性既佳，察形观势的本领、也在寻常人之上。

    见身边许多侥幸未死的兄弟，看到河岸、便戒心尽除，忘乎所以地靠了过去。两人心头，却没来由涌起一股寒意。

    河岸苇丛又盛，浓密挺拔，随风而舞。然而却静得出奇。如此多的人围拢而上，竟无一只水鸟惊起，显然不合常理。可许多人心里充斥了生还的喜悦，竟将这些异常统统抛诸脑后，自顾自地涌上，想要阻拦或者喝止，却早来不及了。

    “啊……唔！”

    随着半声惨呼响起，水中众人才从狂喜中跌落。却见水面下游来数道黑影，其大如豹，其速如鱼，游至身前三尺，便猛然蹿起，寒光闪烁间，便是一蓬鲜血飞出。不待中招之人呼喊完，便被强按入水中，瞬间在河面晕出一团团殷红。

    那水底黑影每灭杀一人、便按入水中，不过片刻即丢开手去，开始寻觅下一个猎物，好似恣意游戏的獭猫。

    崔九见状、手已向腰间摸去，孰料那双障刀却早已散佚。情急之下，随手摸出六柄铁羽飞刀，又攥掌为拳，六柄飞刀夹在拳缝中、恍如钩爪。崔九这才多了一份底气，望着此起彼伏的水花和血晕，一步一步摸将上来。

    一团黑影只当这人亦是寻常之辈，便要故技重施、出水封喉。岂料这人更快，只在电光火石的一刹，这人双拳交错、上下同挥，登时在黑影胸腹间划开六道齐整的血口。

    咸腥的血水、夹着肚肠倾泻而出，溅了崔九满脸。崔九却听得一声惊天惨叫，随着这具开膛破肚的尸身、迅速没入水中：原来并非獭猫，却是伏在水中的妖人！

    几丈外的陈谷，却是摸遍全身、也未寻到寸铁。四面张望下，却见腋下的滚木上、竟还带着一截未及削平的树枝。他更不迟疑，攀到树枝、用力一撅，那树枝登时断开。裂口虽参差不齐、却尖锐无比，用作短匕，倒也凑合。
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