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    刀光如银，惊慑人心。

    大凡使刀的侠士，见了方七斗双刀舞花，便知非数年之功、绝难如这般得心应手。

    圣真观凌川子廖海谦，亦是浸淫双刀之人。此时看到方七斗刀法微露，便觉自愧弗如，心底暗暗直呼“既生瑜、何生亮”。

    张打油待几人各自取了雨具，才拣了顶笠帽戴上，将剩余一副蓑衣、一双高齿木屐叠放在地。这才就蒲团上盘膝坐下，笑望向杨朝夕道：

    “这位方兄弟，倒也是个妙人！明明道功匪浅，刀法精湛，却偏偏做出一副玩世不恭、恃才放旷的模样。纯以赤子之心，来对世道浑浊，知世故而不世故，颇有几分庄周遗风。便是道门之中，这般洒脱自在的弟子、怕是亦不多见。却不知这方兄弟，现如今在哪座观中清修？”

    杨朝夕闻言，不由嗤笑道：“张大哥谬矣！这位方七斗方师兄、道号传宗子，四五年前便已脱籍成婚，取得恰是麟迹观镜希子唐师姊。二人育有一子，唤作方子建。于‘传宗接代’一事上而言，倒也对得起他那道号啦！哈哈！

    照旁人想来，道士还俗，必然会去应考‘明经科’，好搏一搏经济仕途、功名利禄。方师兄却是投笔从戎，欣然入了行伍，这几年屡随洛城行营兵募秋防，亦颇有战功，现下已是弓马队队正了。”

    张打油听得啧啧称奇：“了不起！了不起！瞧他年岁不过弱冠年纪，便能在军中崭露头角。未来只消不辍平叛驱贼，多累功勋，想要成就一番功业，亦不是什么难事……”

    二人正交头接耳间，方七斗已收了双刀、行至辕门下英武军卫卒跟前，双臂高举，示意卫卒可以搜检。

    一个英武军卫卒，抬眼便瞧见他左手指腹、关节处，以及右手虎口、食指、中指等处，皆堆着厚厚的老茧，不由面色微惊。知道这是长年不离弓马之人才有的特征，心中微生敬意，语气才和缓了些：

    “姓名、籍贯、来处为何？还请尊驾细细道来。”

    方七斗咳了一声，大义凛然道：“末将姓方名七斗，家住洛阳铜驼坊。自幼随吾师弘道观观主尉迟渊修道习武，最擅双刀之技，都畿道上人送诨号‘挫骨双刀’是也！”

    英武军卫卒听罢，皆是一头雾水。他们久在长安禁中行走，哪里听过这些某城某地的江湖之人？何况是个名不见经传的小将。

    然而一旁众武僧闻言，却是相顾愕然：他们大半听过“洛中七侠”的名头，知道是群良家子组的小帮派。虽免不得有些市井浪荡子的习气，但为人极重道义，做事亦颇有侠名，更打服过不少欺行霸市的浑人。而“挫骨双刀”方七斗，恰是洛中七侠的带头大哥，洛阳坊市间多有知其名号者。

    但奇便奇在，方家家室并不显赫，其父方梦得更是个深居简出、无缘仕途的儒生，在洛阳北市操持这一家不大不小的东篱茶肆。然方七斗行侠仗义五六载，却未曾吃过半点暗亏。坊间皆传、方家背景极厚，寻常官宦也招惹不得，然却无人能辨真假。直至方七斗大婚，河南尹萧璟亲至道贺，此传言才被“坐实”。

    后来方七斗携“洛中七侠”投身行伍，在洛城行营中受训服役。每年夏末便领了马匹、兵募，至都畿道各处山头匪寨征发钱粮，以充军饷。但有抗拒不从者，便杀人烧寨，美其名曰为民除害。

    一时间都畿道、乃至河南道许多山寨纷纷串联，凑得重金，并在易水阁挂出数千两赏格，欲教高手刺客、取这“洛中七侠”人头。然而数月过后，方七斗几人非但毫发无损，这些挑头的匪寨头目，却皆死于非命。气得许多山寨匪类，将方七斗并“洛中七侠”，骂作公门走狗……

    众武僧中，当即便有一僧附耳上来，将这“挫骨双刀”方七斗来历、拣要紧说了。听得这卫卒眼皮直跳，心头更多出几分忌惮来，当即定了定神道：“方队正，序签何在？”
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