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    雨星洒落，伊水翻波。

    远的烟树和近的草色相接，在水雾中显得模糊。

    古彩戏师默然而立，面上看不出表情。左肩挂着七八只缠绢扎彩的竹藤环，环径只比人腰略粗些；右臂却捧着一盘粗实的绳索，像是舫船上抛锚扯帆用的麻绳。

    英武军中郎将秦炎啸已奔至灵真禅师身侧，附耳低语着什么。众英武军卫卒皆似得了默契，装模作样在古彩戏师身上一通摸索，然后便纷纷抬起头，示意香山寺武僧并无私藏暗器等物。

    灵真禅师见状摆了摆手，卫卒与武僧登时腾开入口，给这古彩戏师让行。古彩戏师亦无半分客套，只微微颔首，便提绳挎环、阔步登上栈道，身形仿佛游魂，轻飘飘向四方台上滑去。

    农人与樵夫留下的血迹，又被雨水稀释了许多，徐徐在台面上铺开，连接成奇形怪状的版图。血腥味盖过了雨腥味，在四方台上肆虐，令原本凝重的气氛、又多出几分诡异。

    张打油将短扁担在地上一顿，看向对面古彩戏师道：“不知尊驾高姓？何以不须向香山寺的和尚言明？”

    古彩戏师嘴角勾起，将浓墨重彩的妆容挤出数道沟壑来，声音粗粝沙哑：“嘿嘿嘿！敝人康国温斡尔，久在上国帝都长安市中混迹，靠几样微末本领乞食求生。听闻东都有神剑出世，便特来凑个热闹！不意竟与阁下对上，也是生不逢时……”

    古彩戏师温斡尔汉话倒也流畅，只是个别词句说出来，显然是望文生义、胡乱为之。词不达意不说，听来往往叫人发笑。

    张打油哂然一笑：“若果真如此，小可这里恰还有些银钱，不妨予了温兄，也免了你我二人打生打死。你得财，我求胜，一举双得，温兄以为如何？”

    张打油说罢，果然自袖囊里摸出一枚五两大的银铤，在雨水浸润下、发出乌亮且璀璨的光华。

    古彩戏师温斡尔见状，瞳孔骤然紧缩：“汉民皆言‘无功不受禄’，阁下无端以财帛相赂，必定心怀叵测！敝人岂能轻易而受？！”

    说话间，温斡尔将左肩上竹藤环摘下、丢在一旁。旋即右手垂下，绳索顺着手臂滑落在地，只有绳头依旧握在手里，双目微眯道，

    “既来之，则安之。敝人久闻盛朝之人尚武成风，若不领教一番便走，岂非无功而返？”

    似这般用词差强人意、话语前后不搭的胡人，张打油还是头一回撞见，直听得满心别扭。当即一手扶额，一手提起扁担道：“尊驾有什么本领、都使将出来……汉话被汝说成这副模样，便是张某宽厚、也实在想教训汝一番！”

    “便如君意！”

    温斡尔一声低喝，手中绳头已然掷出。那原本软趴趴的绳索，不知是浸透了雨水、还是施了仙法，竟如长棍一般，径直向张打油小腹捣去！

    张打油心底陡然一惊，也是万万不曾料想、眼前这古彩戏师竟有这样一手不俗的功夫。绳索仿佛蛟蚺出洞，携着雨势风威，便要在他身上开出一道血窟窿来。

    幸而他惯于世故、久历江湖，一身趋吉避凶的本领，也非常人能及。当即将手中扁担一搭一拨，身子已斜翻而起，轻捷如鸢鸟，矫健胜猿猱！扁担一头点在台上，竟是一记枪招“独木难支”，将整个身子都撑在了半空。

    只是斗笠从头顶跌落，恰被绳索穿过。孤零零挂在绳子中央，好似一团硕大的纺轮。

    那绳索去势不减，直接洞穿了四方台边的一根栏柱，才一个转向、绕柱而下，紧紧与那栏柱纠缠在了一起。

    温斡尔一击未中，却也不慌。接着自地上拾起另一截绳头、依样施为，又向张打油心口掷来。
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