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    ——拍马屁，可也是门学问来的！

    怎么把人拍的舒舒服服，又让人看不出自己是在拍马屁，这才是马屁精的最高境界！

    很显然，此番，借着‘阳城延功当封侯’的舆论，想要委婉捧刘盈臭脚的朝臣百官，绝对算不上合格的马屁精。

    起码刘盈就觉得，自己稚嫩的后大腿，被好几百个蒲扇大的巴掌，接力抽了好几百个大逼都······

    见刘盈不愿意承情，朝臣百官也没再勉强，只有事没事嚎两嗓子‘阳城延真是吾辈楷模’，便将此事暂且放下了。

    也正是在所有人都认为，朝臣百官借阳城延之事派刘盈马屁，就是刘盈元年的最后一个大事件时，尚冠里传出的一则消息，让处于岁首年末欢庆氛围中的长安，被一层弄弄的哀痛所笼罩。

    ——汉开国第一侯，当朝太师酂侯萧何，在汉十三年、刘盈元年最后一天的夜晚，再也撑不下去了······

    ·

    “参见陛下······”

    “陛下······”

    在一道道轻微的拜谒声中走入屋内，刘盈只皱眉一摆手，而后抬起头。

    随即映入刘盈眼帘的，便是萧何消瘦到几乎只剩骸骨的面容，正紧闭双眼平躺在榻上。

    这一刻，这位大汉王朝的第一功臣、汉室的第一任丞相，当今刘盈的老太师身上，几乎看不见丝毫往日的风姿。

    干涸皱巴的脸皮，因平躺而稍有下垂；紧闭的双眼下，也不难看出一阵青黑；

    那时有时无，或者说时可闻，时不可闻的微弱呼吸声，更是让本就安静到落针可闻的屋内，再添一分轨迹和绝望。

    看到萧何现在这个模样，刘盈脑海中，涌现出了无数贴切的形容词。

    如风烛残年、苟延残喘，又或是行将就木、油尽灯枯。

    但最终，却只有两个词，留在了刘盈的脑海之中。

    “日薄西山，英雄垂暮······”

    语带哀沉的发出一声轻喃，刘盈便不由自主的走上前，站在了萧何躺着的病榻前。

    刘盈知道，过去几个月，老萧何，吃了不少苦头。

    ——自秋七月第一次病危，引来刘盈亲自上门至今，短短两个月的时间，光是‘应该撑不过今晚’的诊断，刘盈都听了不下三次！

    至于更委婉的‘该给丞相准备后事了’‘该准备拜曹参为相了’之类的提醒，更是不知有多少次传入刘盈耳中。

    但当这一刻，刘盈亲自站在病榻前，看着萧何那几乎看不出起伏幅度的胸膛，刘盈才终于明白：这一刻，终于还是来了。

    一代名臣，一代名相，一位注将名垂青史的老臣，将在刘盈的亲眼目睹下，为自己辉煌灿烂的一生画上句号。

    而让刘盈感到无所适从，甚至隐隐有些烦躁的，是在习惯了天子身份带给自己‘无所不能’的错觉后，死亡，将刘盈的这个错觉轻松击散······

    “太师如何了？”

    轻声一问，刘盈才反应过来不知何时，自己的语调中，竟再度带上了那不掺杂丝毫虚伪的更咽。

    而在刘盈身旁，一直留守萧何榻前的老太医闻言，却是悠然发出一声长叹。

    “自秋七月，太师之躯，便已近油尽灯枯。”

    “又七、八月之交，太师更几度病危，便是臣寸步不离于太师身侧，亦束手无策。”

    “然彼时，太师仅以一己之力而转醒，而谓臣曰：尚有故人之托未尽，不敢就此闭目长眠······”

    说话得功夫，老太医脸上也悄然挂上了两行泪，却根本顾上擦拭，便对刘盈稍一拱手。

    “及故人者何，又所托何事，太师未曾言明。”

    “只今，太师已呈天人五衰之相，寿数至多不过夜半子时；恐纵扁鹊再世，亦回天乏术······”

    “若陛下允，臣这便施针以唤，好使太师得稍遗言于陛下·········”

    听闻老太医此言，纵是早有心理准备，刘盈也不由自主的呆愣在原地，默默注视着萧何暮气沉沉的面庞，愣了许久，许久。

    最终，还是一旁的侯世子萧禄上前，面目哀痛的对老太医微微一点头，老太医这才摇头叹息着擦去脸上的泪水，在萧何身旁的榻沿坐了下来。

    从布袋中取出几根银针，对着烛光稍预热片刻，又分别扎在头、颈几处要害大穴，只片刻之后，就听一声悠长的呼气声在病榻上响起。

    “呃············”
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