“我不需要回报。”张寒梅答道：“我也不希望她用这样的方式来回报我。这孩子从小长在山里，已经苦够了。她好不容易靠着自己挣脱贫困，飞得远远的，我不希望她再回头。不回来才好，在外面过好日子，这才是我希望她做的。你想想，如果你是妈妈，哪还希望女儿回到那个穷山沟去呀。”

    “你是想不到我们那里有多穷。都这个年代了，还有家长带着一包钢镚和角票交学费，有学生只吃饭不吃菜，有的头天晚上把大米放进暖水瓶做早点。班上男生多女生少，一些女生读着读着就不见了。”

    “张老师，”林菁菁觉得自己的眼眶有些湿润：“您这话就矛盾了呀。穷山沟哪哪都不好，你还不是在那里一呆就是许多年。”

    “我是老师呀，”张寒梅答道，语气十分天经地义：“我怎么能丢下学生们不管呢？再说，我真的欠了那个小县城很多很多。我才是真正需要回报那片大山的人。当初我得了癌症，要不是学校和县里捐钱给我治病，我早就死了呀。”

    这一天，林菁菁在代表驻地，与张寒梅谈到深夜，她知道了张寒梅所有的事，知道了她那条破旧的牛仔裤，是因为家访时，经常因为体力不支走不动路，所以随地而坐，因此磨损厉害；知道了张寒梅把县里给她买衣服的钱，拿去给孩子们买了电脑；知道了张寒梅身患重病，但还在坚持教学；知道了张寒梅养着自己的学生，努力供着自己的学生们读书，自己穷的连回家路费都没有，甚至没能见到姐姐最后一面。

    她也知道了张寒梅那个遥远的梦想——办一所全免费的女子高中，让山里的女孩子通过读书，改变自己的命运。

    谈起张寒梅的免费女高梦，林菁菁和她一起哭得稀里哗啦，边哭边聊，边聊边哭。

    “我对不起那片大山，”张寒梅流着眼泪这样告诉林菁菁：“对不起我的父老乡亲。这件事我做不成了，没希望了……”

    “不会的。”林菁菁一边哭着，一边伸手握住张寒梅骨瘦嶙峋的手：“不会的，五年不行，还有十年，二十年，我愿意尽力帮忙，我帮您努力呼吁，我相信会有柳暗花明的一天。”

    “我是真的没了信心，”张寒梅苦笑着答道：“我现在身体这样，不知道什么时候……”

    “您别说这样的话。”林菁菁立刻打断了张寒梅：“您会一直好好的。”

    “是这块土地给了我第二次生命。我不怕死，我唯一不踏实的，是欠这块土地上父老乡亲的情没有还。”张寒梅答道：“其实我能作为党代表来参加十七大我真的非常开心，十七大代表不仅是荣誉，更是一种责任。我是基层党员的代表，我要把基层百姓的心声反映上来。”

    说完这句话之后，张寒梅有些不好意思地低头笑了：“听起来有点像是唱高调对吧？唉！但其实我真的是这样想的，一点都没有掺假。”

    “我知道，我也相信您这句话的真诚。”林菁菁噙着眼泪点点头。

    “虽然这两年国家加大了扶贫力度，但逢山那地方，穷了几百年，也不是一朝一夕能改变的事，”张寒梅轻轻叹口气：“山里人穷，穷在意识落后、文化落后。山里人把很多希望寄托在十七大上，希望党能出台更多适合山里孩子读书的好政策。你之前不是问，为什么我们那里一个小县，就有那么多孤儿吗？实话实说，就是穷出来的，经济贫困加上没有文化，心灵贫瘠。”

    “我们那个孤儿院，好多都是女孩子，山里人重男轻女，女孩子生下来就被遗弃的真不在少数。而且几乎每一个孤儿背后都有一个悲剧性的母亲，有杀死家暴丈夫获刑的母亲，有因重男轻女陋习导致分娩死亡的母亲，有与丈夫感情不和离家出走的母亲。底层妇女就是这样一天天茫然地熬着，贫困的女孩成为贫困的母亲，贫困的母亲又将养育贫困的下一代，这就是恶性循环。想要打破这个循环，只有通过教育，可是让女孩子进学校读书，在我们那里真的没那么容易。”

    “了解。”同样身为女人的林菁菁点了点头，很容易就理解了张寒梅的意思：“别说在你们那里，就连在北京这样的大城市，真正的男女平权还很难做到呢，别的不说，只说女人在职场上受到的歧视，去找工作，人家第一句话就是问是不是已婚，有没有孩子。社会默认女人应该为家庭付出更多，无论多成功的女性，只要没结婚没孩子，总是会受到非议和嘲笑。女人走到哪都会被问到如何平衡家庭与事业的关系。怎么没人问男人这个问题呢？”

    “大城市都这样，我们那边你应该也能想象。”张寒梅答道：“十几岁的姑娘不读书，被父母留在家里干农活，或者早早嫁人，就为了换点彩礼来贴补家用。之前有人劝过我，搞免费学校不要搞性别隔离，贫困生不论是男是女一样招收。可我觉得不行，如果男女一样招收，那还是改变不了现状。我们县的干部从好几年前开始，就在以前县委冯书记的带领下搞助学活动，资助贫困生上学。可现实状况是，贫困家庭的男孩子失学状况大大好转，但女孩子还是一样留不住。”

    “大多贫困家庭都认为，既然有免费助学活动，那的确应该让家里的男孩去读书，将来如果能考上大学，也是光耀门楣的事。可女孩子就没必要了，女孩子将来总是要嫁人，成为别人家的人，何苦花心思培养。而且在大多数人的观念里，女人的用处就是生孩子伺候男人，读书也没用，还不如留在家里干活，能创造点经济价值。”

    “所以您才这样执着地想要办免费女校。”林菁菁望着张寒梅的眼睛说道。

    “对！”张寒梅点点头：“我就是想把山里的女孩子都找来读书。这是我的梦想。”