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    几个使者喋喋不休，一再索取，天子刘宏有些心烦意乱。他看向大将军何进等公卿重臣，而几人都沉默不语。于是他又将目光转向窦辅。

    “陛下，臣以为西域之事，大可不必重开都护府，至少此时时机未到。但应对之策，请陛下宽限几日，臣请求与西域诸国使者了解详情，再做计较。”

    尽管窦辅刚从凉州回归洛阳，但他从未去过玉门关以西的凉州地区，因此一时间也并没有什么好的计策。那几个御史却得寸进尺，言辞更加激烈。

    “陛下，既然西域各国路途遥远，戍己校尉部难以兼顾，那不如直接将其撤销，命令玉门关和阳关以西的军吏士卒，一概退回关内。再关闭两关，鲜卑人断不敢入侵河西，此事自然而然解决。”

    西域五国使者目瞪口呆，片刻后，几人回过神，连忙拜倒在地，哀求天子援助各国。

    大将军何进这时一改先前的沉默，对刘宏说道：“陛下，臣以为设立都护与保留戍己校尉，这两策还可商讨。但放弃西域，绝不可行。

    大汉已有先例，一旦放弃西域，匈奴、鲜卑等北方胡族便可再次占有西域各国，各国虽小，物产丰富，更有盐铁可作为补充。

    而大汉失去了西域，河西便要直面鲜卑，日日夜夜防备。如此一来，岂不是同样耗费钱粮？凉州无力供养河西，仍然要从三辅和益州发兵运粮，臣以为得不偿失。”

    众人意见不一，于是天子刘宏将这一疑难问题搁置下，命令朝中二千石以上官员，各自上书陈述自己的看法。窦辅与胡腾下朝后，没有立刻返回家中，而是赶去城南的馆驿。在那里，窦辅向各国使者了解西域的现状，回家又和父亲胡腾推演半夜，终于有了主意。


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