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    “夏公，小子受天子派遣，出兵西域。除湟中义从胡与昭武义从胡外，还缺一个亲卫部曲军侯，不知夏公可愿割爱……”

    分别数月，窦辅和夏育再次相聚。这次非但不能并肩作战，还要向夏育讨要一个能胜任曲军侯的人才，窦辅有些窘迫，不过还是硬着头皮开口。

    “看上庞令明就直说，绕这许多圈子作甚？你也是打过硬仗的汉子，怎得如此软弱？”夏育太熟悉窦辅，一语道破他的来意。

    随后，夏育又对窦辅说道：“你麾下五千人，湟中义从胡便有三千，占到六成之多。这些羌人不似昭武义从胡，许久未曾跟随汉军作战，那些百骑长、千骑长怕是不能持久，须要选得力将领统率。”

    窦辅也有些担忧。他懂得为何天子分拨兵马，大多选用胡人。因为胡人以放牧、捕鱼、围猎为生，不像汉人常年在农田耕作，春耕、秋收皆不能入伍征战。因此为节省军费，大汉对外出征，常常以少量汉人精兵搭配大量胡人。只要将领指挥得当，就能以少胜多。

    任用胡人兵马，既有益处，当然也有害处。比起汉军的军法森严，胡人纪律涣散，作战不能持久，己方占据上风时便一拥而上，己方进军不顺则四散退走。

    统领三千骑兵，这已经是一部兵马，需要校尉一级的将领。然而窦辅自己也不过骑都尉一职，无权任命校尉，又来不及汇报天子。他有些懊恼，这该如何是好？

    并且，要统率羌人骑兵，也需要对羌人习俗有所了解。否则，随意指派将领，就会出现“将不知兵、兵不知将”的情形。上了战场，这样的军队怎能战胜敌军？

    窦辅左思右想，不得其解。他在护羌校尉府踱来踱去，思索对策，不经意间抬头，望见夏育身后墙壁上的凉州地图，忽然想起一人。

    “夏公，小子已有两处人选，但远在别县。还请夏公为我照看部属，小子五日之内，必然归来。”

    将领既然不能直接统率三千人，那就放低到千人一级的都尉标准，而这样的人，凉州不是没有，与窦辅相熟的便有西部都尉麴嘉、金城郡兵麴胜，以及情同兄弟的护羌校尉部农都尉张绣。但这几人都有要职在身，即使要调任窦辅军中，仍然还需天子下诏，窦辅无权直接征召几人入伍。

    在校尉府的地图上，窦辅看到了金城郡的临羌县。他猛然记起，临羌县的县长刘备，与他有过一面之交。这位刘县长曾提起他的两位结义兄弟，都是勇猛善战的剽悍之士。

    从校尉府所在的允吾，到刘备任职的临羌县，虽然都在金城郡辖下，也有二百多里。两日后，窦辅终于赶到临羌县，见到了县长刘备。

    “玄德，天子以我为骑都尉，令我出兵西域，如今军中缺两位统兵千人的都尉，特来请云长与翼德出山助我，不知可否？”
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