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    卢太守皱眉沉思了片刻：“眼下已是初秋，即使洪水退去，再补种秋粮也来不及了，也不可能一直施粥到明天开春，一旦寒冬来临，没有活路的百姓要么饿死冻死，要么铤而走险，迟早生出乱子来，倘若被高鸡泊中的匪类招去，更恐成心腹大患！”

    周县令闻言更加不安了，这货投机钻营是一把好手，但论治政能力却是远远不及格，一时间也想不出好点子来。

    卢太守显然也对自己辖下的这位周县令能力甚是了解，所以也不指望周县令能想出解决的办法来，他背着双手踱了片刻，最后沉声道：“皇上明年就要出征高句丽了，本郡的民壮役夫配额尚有一定的缺口，正好让这些人顶上，县里再把征发的年龄降一降，便足以把缺额补齐。”

    周县令眼前一亮，脱口道：“太守大人此计甚高，既把这些乱源祸根送走，又暂时解决他们吃饭的问题，一举两得，下官佩服！”

    卢太守有点得意地捋了捋长须，反正这些难民即使不被征发也很难熬得过这个冬天，还不如物尽其用，虽然此番前往辽东也是九死一生，但至少暂时能吃上公家配发的粮食，最后是生是死，就看各人的造化了。

    且说周县令得了卢太守的指点便匆匆离开了，准备明天开始征发难民为劳役，管他男女老幼，只要能走路就行。

    ……

    夜深了，城东一处民房内还亮着灯光，飞羽马场场主马行空正阴沉着脸，以至于他那颗大光头上仿佛也阴云密布的，鼻青脸肿的马管事垂手站在一旁，噤若寒蝉，连大气也不敢出一口。

    此时的房间内还有一名年轻人，约莫二十七八岁，一身黑色长衫，面色冷峻高傲，旁边的茶几上还搁着一柄长剑，男子的右手正有意无意地按在剑柄上，修长的五指轮翻轻敲剑把。

    “马行空，你算老几？哪来的资格教训老子！”黑衣男子不屑地道，眼神不怀好意地盯着马行空的咽喉。

    马行空强压住胸中的怒火，冷笑道：“鄙人的确没有资格教训你范毅，不过你今日擅自派出死士袭杀高开山父子，若是成功也就算了，偏偏你却失败了，还损失了两名死士，倘若身份暴露，坏了主公的大事，你范毅百死莫赎！”

    黑衣男子脸色微变，强自镇定道：“府里的死士自小便秘密蓄养起来，根本没有人认识他们，身上也没任何蛛丝马迹可寻，所以不可能会暴露身份。”说完冷笑着一声，续道：“要不是你马行空办事不力，一个小小的飞鹰马场至今仍未拿下，本人也不必出此下策！”

    马行空怒极反笑：“这么说责任在鄙人了？”

    “难道不是？昏君杨广如今就在江都，马上就要发兵高句丽了，大隋江山乱象已生，正是主公奋起之良机，主公如此信任你，命你加紧搜集马匹，可是你是怎么办事的？一个小小的飞鹰马场都迟迟没有搞定，本人这才好心出手助你，你非但不感谢，还要斥责于我，这是何道理？”范毅愤愤不平地道。

    马行空深吸了一口气道：“君不密失其臣，臣不密失其身，几事不密则害成。主公欲举大事，如今正是将举未举之时，若走漏了风声，事必败，所有人都得搭上身家性命，如此严重的后果，你范毅承担得起吗？”

    范毅撇嘴道：“成大事者不句小节，若处处畏首畏尾，瞻前顾后，如何成得了大事？还不如直接归家种田！”
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