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    这个做出决定的瞬间要承担多大的压力也只有他一个人清楚。

    在杨奔、庞沛的眼里，就只看到李瑕平平静静地点了点头，开口道：“可还有体力快马加急赶回兴庆府？”

    “有！”

    “朕写几封信，你能保证万无一失送到吗？”

    李瑕审视的目光落去，庞沛先是稍稍低下了头，之后又抬起，坚定道：“末将就是死，也要将信送到李大帅手里再死！”

    “好，你去歇一个时辰……”

    一个时辰后，有骑士由夜色中再次向兴庆府奔去。

    李瑕站在草地上向西看了一眼，自语道：“潦草的准备工作完成了，开始吧……”

    ~~

    天光初亮。

    张弘范从帐篷中起来，一边披甲，一边已掀开帐帘，道：“探马都回来了吗？”

    “大帅，还有十八骑没有归营。”

    张弘范穿戴盔甲的动作停了一下，意识到了战场要有大变化，但只有几息的工夫他就恢复了平静，戴上头盔，道：“让归营的探马来见我。”

    不一会儿，他已在听着探马汇报李瑕营地那边的情形。

    “唐军一开始并不驱赶我们，我们最近的时候都冲到了他们大营两百步开外。但四更天还没到，好像他们营地就有士卒开始起来了，小的还来不及看，唐军的探马就已经出来射杀我们的人，小的试了几次都没能再近到唐军营地附近……”

    “报！”有刚刚归营的探马赶来禀报：“唐军已经不在昨夜的营地了！”

    张弘范皱了皱眉，自语道：“李瑕果然动了。”

    “大帅。”李庭上前问道：“是否现在追上去？”

    “你确定好他们往哪个方向行军了吗？”

    “当然是往兴庆府。”

    “继续派出探马，确定唐军的位置……传令下去，让将士们立即用饭，随时拔营。”

    “是。”

    张弘范抬头望着前方，只能看到茫茫草原。

    他眼神里也有紧张与忧虑，但还是极力保持着镇定，提醒自己不能乱，乱才会出错，并让李瑕找到破局的机会。

    小半个时辰之后，这支兵马启程继续行军，散出去的探马却还没有回来。

    “还没发现唐军？”张弘范跨坐在战马上沉吟道：“这不应该，后套就这么大，唐军只要是向西走，一定会被我们的探马发现。”

    “大帅是说，李瑕要么向南偷渡黄河，要么向北攻打虎阑箕这一部？”

    “别急着下结论。”张弘范从怀中掏出地图，坐在马上开始看起来。

    忽然，他似想到了什么，招过士卒问道：“阴山西段是否有隘口？”

    这在地图上是看不到的，元军的地图简单，几字型的黄河上划上一笔就表示了阴山。

    他麾下兵马都是从中原征召来的，并不熟悉地势，还是把在前面引路的向导带了过来，才有了答桉。

    “回报大帅，前面是有一个隘口，叫‘鸡鹿塞’，是汉代通往塞北的隘口。”

    “在哪里？！”张弘范道：“给我指出来。”

    “这里，狼山西南段有个峡谷，蒙语叫‘哈隆格乃’，北依阴山长城，东邻屠申泽，峡谷西边有个城塞就是鸡鹿塞，以石砌成，扼住了穿越阴山的交通咽喉。不过，是汉代所建，唐后已经荒废了。”

    这个向导是个汪古部人，竟然颇有学问，还精通汉语和蒙语，将鸡鹿塞的由来说了个七七八八。

    “汉武帝年间，霍去病北征，就是由北地郡，经过银川平原，沿黄河北行，出鸡鹿塞，直达匈奴之地。王昭君与匈奴单于出塞，也是从鸡鹿塞经由哈隆格乃峡谷前往漠北……”

    “漠北？”张弘范喃喃道：“李瑕难道要去漠北？他想做什么，求变数吗？”

    李庭提醒道：“大帅放心，虎阑箕元帅就在李瑕的北面。”

    “不。”张弘范打断道：“虎阑箕行军太快了，已经抢到了李瑕的西北面。”
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