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    汉末中原战争不断，这两个州在刘焉与刘表的治理下却保持了长达多年的和平，人口百万，仓廪丰实。是再好不过的贸易对象。

    想到荆州，张瑞问道：“如今荆州归属何人？”

    贾诩答道：“孙坚自长沙起兵，一路北往杀伐不断，使荆州秩序崩溃，江南宗贼昌盛。吴人苏代自领长沙太守，贝羽自称为华容长，各阻兵作乱；江夏贼张虎、陈生拥众据襄阳。董卓任命的北军中候，党人八俊之一刘表，单骑入宜城，与荆州豪族蒯氏、蔡氏、黄氏合谋，已诛杀宗贼，收荆州之众。”

    众人纷纷惊叹，单骑入宜城，却最终占据整个荆州，这也是一位英雄。

    便有人问道：“刘表乃董贼所任命，其人对联军态度如何？”

    贾诩分析道：“其已表袁术为南阳太守，算是向联军示好。”

    张瑞乃吩咐道：“派人联络益州牧刘焉与荆州刺史刘表，商谈广开商路之事。”

    “主公，事关使节，从事王羽出使西凉月余，昨日夜返回长安，请求觐见复命。”录事参军赵丰开口说道。

    “让他过来。”随后张瑞望向贾诩问道：“西凉叛军最近可有挑起事端？”

    贾诩面色沉重，点头回道：“西凉铁骑屡屡寇犯边境，烧杀劫掠。讨逆校尉张辽亦经常带兵攻入右扶风，杀伐戮灭。如今几乎是三天一小战，五天一大战。双方将士皆死伤惨重，我军铁骑伤亡已接近两千人。百姓不堪其扰，纷纷逃离关中。”

    张瑞皱眉，只要面对这群西凉匪寇，战事都要变得如此焦灼。

    皇甫嵩、董卓受命讨伐西凉叛军也是两军对峙，数月不分胜负。

    很快从事王羽便进入房中，对张瑞拱手说道：“拜见主公，羽出使西凉月余，有关西凉军情，不得不报与主公。”

    张瑞安抚道：“王从事舟车劳顿，甚是辛苦，赐绢三匹，白璧一双，瓷器一套。”

    “谢主公恩赏。”

    “且与我等详述一番西凉叛军详情。”

    王羽立即走到地图边上，指着地图说道：“虽天下人皆以西凉贼而称之，但贼众却非紧密一体。相反其内部势力错综复杂，派系林立。请容某详细为诸君道来。”

    “中平五年（188年）十一月，西凉贼王国率众十余万围攻右扶风郡陈仓县。朝廷复拜皇甫嵩为左将军，督前将军董卓，合兵四万人以拒之。双方大战数月，及中平六年二月皇甫将军击败王国。”

    “王国兵败后，权势大减。贼酋韩遂等人乃共同废掉王国的首领之位，胁迫前信都县令汉阳人阎忠担任首领，统领三十六部叛军，自称车骑将军。但不久后，阎忠因为不肯助纣为虐，而愤然就死。”
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