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    不过这些都是几十载之前的事了。

    几十载都未翻过身来的万花谷中，已无几人还记得、还怀念着昔日万花宗的荣耀。

    万花谷深处，带着飞檐的大屋。

    青灯伴着历代掌门、长老的牌位，而老妇伴着青灯。

    老妇是这一代万花谷的掌门，她一身黑纱，身段苗条，虽已白发满头却依旧存着几分年轻时的柔美。

    此刻，她正在青灯下、牌位前祈祷：“请列祖列宗保佑我那徒儿平安……”

    大屋中除她以外还有一人，亦是一名老妇，但区别于掌门的风姿尚存，这名老妇诠释了什么叫做“典型性中老年发福”。

    当然了，这只是客气一点、文明一点、优雅一点的说法，而在不客气、不文明、不优雅的语境下，这名老妇能得到的最贴切的评价只有这样一句：

    这就是一头直立的猪。

    不过鉴于玄武星上并不存在猪，所以这老妇也就得了幸免。

    当然了，就算玄武星上有猪，这老妇恐怕亦不会被人当面塞下这一番评价来。

    她在万花谷中的地位仅在掌门之下。

    黑纱老妇拜完了祖师牌位后肥胖老妇缓缓将她扶起，同时肥胖老妇轻声道：“师姐，莫愁已有快两月未归，我担心……”

    黑纱老妇对此默然，在站直后她推开了肥胖老妇的手：“师妹，我该去处理门内事务了。”

    肥胖老妇没再多言，只看着黑纱老妇推门出去。

    门外，树草成荫，房舍成群。车轮般的日头斜着投来光线，透过层林再照入幽谷已不甚猛烈。

    这里是低于地平线的幽谷而非山谷。

    毕竟，除玄武山外世间再无高山。

    肥胖老妇关上了门，本就不甚猛烈的阳光被门彻底隔绝，屋内仅剩青灯的光。

    青灯的光，照不亮肥胖老妇的脸。

    ……

    申莫愁从万花谷前往水月城时路上共花去六天时光，而水柳故地距离万花谷则较近，即便是骑着劣马也至多花不了三天。

    但当申莫愁与薛胜二人搭上了档，走到第二天晚上的时候却都没能走完一半的路途。
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