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    黄河北岸，寒风凛冽。但比风更令人胆寒的是武松的刀。

    “多谢好汉相救，本......小人感激不尽！”那名被追杀的人站起身来，拱手向武松施礼，双腿却止不住地打颤。

    不知道是被吓的，还是力竭之故。

    也难怪，他那一声“不可留下活口”本是情急之下脱口而出。却未曾想到，武松真的在顷刻之间就办到了。

    “施主不必多礼，路见不平，自当拔刀相助，何况金贼犯我疆土，人人得尔诛之。”武松收刀入鞘，还礼道。

    武松此刻才仔细打量了此人一番。

    此人大约只有二十多岁。虽然一身尘土，肩上染血，满脸汗泥，但却细皮嫩肉，不像个劳作者。

    关键是，他一身粗布打扮，却穿了一双尖头的皮靴。

    寻常百姓大都穿草鞋或布鞋，南方也有穿木履。而能穿皮靴者，非官即富。

    “敢问阁下从何而来？”武松问道，“又欲去往何处？”

    “小人从汴京而来，未想在此遇到了金兵，差点就丢了性命。”那人答道。

    “既已从汴京出来，为何不往南去，却要北来，这不是自投罗网了吗？”武松冷冷道，“说吧，你究竟是何人？”

    “小人的确是打汴京而来，本是想去登州府投亲的......只是为了躲避金兵，这才一时迷了路。”

    “行了。你就别再编了。”亥言此时走了过来，“就阁下这双皮靴，连金兵都瞒不过，又想瞒谁呢？”

    此人一听，双脚下意识地往后缩了缩，脸上更加慌乱。

    这双皮靴的确差点给他招来了杀身之祸，但所谓世事难料，这双皮靴其实也是他能活到如今的原因。

    此人的确是从汴京而来，但却非一般的逃难百姓，而是身负密信的官府之人。

    他叫秦仔，原本只是一名八品阁下祇侯，在权臣高官云集的汴京，并不起眼。

    不过，身处乱世，这位八品小吏也有了一举扬名的机会。虽然，也可能是九死一生的机会。

    原来，汴京被围，当今官家赵檀虽然昏招迭出，但也还没有坐以待毙。

    他得知康王赵杦身在磁州一带，而且赵氏一脉宗亲之中，也唯有康王一人还身在城外，随即亲笔御书，在黄绢上写下檄文，命人突出城围，前去联络这个弟弟。

    赵檀也深知突围不易，所以特意写了四封一样的黄绢密信，分别交于四人，但凡有一人能寻到康王，亦可功成。

    这秦仔就是四位身负皇命的信使之一。

    要说这秦仔也是蠢人有蠢福。四位信使都是乔装打扮，混作百姓出城北上。其余三人不仅换了衣衫，也换上了布鞋。而秦仔却是顾头忘了尾，穿着一双皮靴就出了城。

    没穿皮靴的，自然和普通百姓无异，在金兵面前的命运也没两样：身强力壮的都被拉去修造攻城器械，身体瘦弱的就如牛羊一般宰了，充作军粮。

    人人都知金兵凶残，但却没人能想到金兵能如此凶残。所以，其余三位信使泯然于百姓，也尽丧在金人刀口下。

    独独这位秦仔，凭借一双皮靴成功地引起了金人的注意。

    刚过黄河，他就被巡逻的金兵发现。为首百夫长一看此人绝非普通百姓，欲将其带回军营盘问。
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