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    汴京城的大雪时断时续，偶尔也会有一两天放晴的日子，就像这眼前的局势。

    官家投降之后，金人的索赔文书紧跟着就到了。

    看到文书时，赵檀反而有如释重负之感。用钱换和平这种事，他爹，他爹的爹的爹都干过，所以他觉得破财消灾也是天经地义的。

    但看着索赔文书上的天文数字，何栗却如坠冰窟。

    虽然他并不知道官家的内库和户部究竟还有多少金银。但他知道，文书上的数字是无论如何也凑不齐的。

    拿不到足够的赔款，金人一怒之下又会干什么？何栗不敢想，却又不得不想。

    闻听陈道前求见，何栗本来不想理会。但一来，陈道前好歹也是神卫军的统领，二来，在保卫外城城墙之战中，陈道前麾下的禁军也是表现最好的。

    在这座孤城里，真正能战的将领已经不多了，除了南道都总管张叔夜之外，何栗能想得起来也只有陈道前了。

    他必须得做好最坏的打算。

    进来不是一个人，而是三个。除了陈道前，还有两位僧人。

    看到两个和尚，何栗忽然莫名地有些头疼。他想起道士袁淳风，那个骗了他也骗了圣上，把宣化门守丢了那个神棍道士。

    虽然官家并未就此降罪于他，但何栗自己还是懊悔不已，深感愧疚。

    如今又来了两个和尚，有一个还似未成年。

    好在何栗身为一国之相，还是要保持足够的涵养。但即便如此，他已是面沉似水。

    “陈将军带两个和尚来所为何事？”

    没等陈道前说话，亥言却已经先声夺人，“何大人莫非是着了道士的道，对我等出家人皆心存芥蒂了？”

    亥言一上来就直戳何栗的痛处，把陈道前也吓一跳。

    “哪来的黄口小儿，竟如此胡言乱语！”饶是何栗想保持国相的风度，也已是有些按耐不住，眼睛一立。

    “何大人息怒，小僧胡言乱语也罢，信口雌黄也好，皆是人微言轻，倒是大人你身居要职，一句话就可能祸国秧民啊！”

    “你好大胆！”何栗怒道。

    “难道大人就不想知道是如何被那道士诓骗的吗？”亥言倒是不急不恼，面带笑容地看着何栗。

    这句话也正中何栗的心事，或者说，这个问题的答案正是何栗苦思而不得的。他实在难以拒绝。

    “莫非你知道？”

    “小僧若不知，岂敢闯这尚书省衙。”亥言道，“再说，何大人一向礼贤下士，广开言路，难道就容不下我这一个小小和尚？”

    何栗不由地又仔细打量了亥言一番。一个尚未成年的小和尚，在大堂之上居然如此镇定自若，倒是少见。

    “那本相且听你有何高见。”

    “要想知道此中机关也不难，不过大人先要把此事的经过告诉我，小僧才好顺藤摸瓜，为大人解惑。”

    何栗沉思片刻，便将如何得见袁淳风，又如所带他进宫面圣，施法显神通的前后诸事说了一遍。

    “那袁淳风可是四十多岁，平常长相，说话有江南口音？”亥言问道。

    “正是。”

    “他身边可是一直跟着一个护法？”

    闻听此言，何栗心里一惊。他方才所述中并未提及护法一事。

    “正是......”
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