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    满妈妈动了隐恻之心，道：“你若无家可归，便跟着我罢。我此去西南，乃是投奔我的女儿女婿。他们心地善良，无论如何也能给你一碗饭吃。”

    苦命女子闻言，跪在地上，给满妈妈磕了几个响头，便算是跟了满妈妈了。

    是夜，满妈妈带着苦命女子投宿，让主家烧了热水与那苦命女子洗浴，又寻来干净的衣衫与她穿。女子洗身出来，满妈妈给她梳了高髻，插上木钗，若是忽略那瘢痕，倒是个面容秀丽的女子。

    满妈妈问女子叫甚名，女子摇头。

    满妈妈略一思索，便道：“我是在路边拾得的你，那便叫你拾儿罢。”

    拾儿便又跪下磕头，称满妈妈为干娘。

    满妈妈带着新认的干女儿，一路南下许多艰辛自不多说。

    正月十八，灵石镇上的云起学堂，预备在进行入学仪式后，再在正月二十正式开课。

    作为云起学堂的背后东家兼女师，苏云落不得不出面主持入学仪式。

    清晨，天还灰蒙蒙的，咏雪等人便燃起琉璃珠灯，又嫌弃那琉璃珠灯不够亮，又多点了几根蜡烛，将起居室映得亮堂堂的，预备给苏云落梳妆打扮。

    苏云落哭笑不得：“不过像平常的日子罢了，用不着如此隆重。”

    几个小丫头却不管，兀自帮她打散头发，用了假髻，将头发盘得高高的，插了镶嵌着红宝石的珠花，陪上同色的红宝石耳环，将她打扮得雍容华贵，仿佛老了十岁。

    苏云落赶紧将珠花扯下来，保留高髻，寻了素面的银钗插在上头，配上银耳环，只觉得朴素无华才作罢。

    她故意瞪着眼，凶那三个小丫头：“你们过两日，也要到学堂去上学，可不许这般胡闹。”

    她嘱咏雪去开笼箱，寻一件素色的披风出来。

    咏雪得令去开笼箱，她正翻找着，忽而摸到一只鼓鼓囊囊的荷包。


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