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    不过粥还没有熬好，五十个看守两园的士兵倒是轮流坐下来，与卫英都碰了杯，吃了浅薄的交情酒。

    那位新来的厨娘手艺的确不错，一个个平常的菜肴具备她做出别样的风味。阿元开始还忙得过来，后来腿都快跑细了，又换了小瓜小果来端菜倒酒。

    如此吃了半个多时辰，稀粥终于熬好了。装粥的大锅端出来，士兵们还十分热情地帮着支起大锅，架起棚子来。

    卫英又有些犹豫：“不知各位可否行个方便，帮着施粥？”

    由来施粥是富贵人家做的事，哪里轮得到他们这些穷苦人家的孩子？一时士兵们竟然争相着要掌勺，好过一把施粥的瘾。

    本来五十士兵围在苏家鞋袜铺，那些流民便退避三舍，但此时见那些士兵竟然在帮着施粥，面容和善，很快便有流民大着胆子，前来讨粥吃。

    粥少人多，很快熬的一口大锅粥便分完了。

    没吃到粥的流民十分失望，纷纷离开。还没有过足施粥的瘾的士兵们十分失望，正想催促卫英再熬一锅粥来，忽而又有人捧着两个大蒸笼出来。这回是蒸得结结实实的大馒头。大馒头虽是无馅，却蒸的十分香甜。

    这厢热热闹闹的在施舍馒头，那头灶房里早就忙翻了。张三娘将馒头麻利地放进上了汽的蒸笼，一双纤纤玉手忙得飞快。

    李遥撩帘走进来，寻到张三娘忙碌的身影，语气淡淡：“这回张三娘做得甚好，赏银十两。”

    张三娘将盖子罩上蒸笼，走到李遥身前，一双眼儿亮亮：“李大管事，三娘不要赏银，三娘只要李大管事一个保证。”她确信忙碌过后的她，面容如霞。她的头发今儿还抹了头油，今早她向辛嫂子确认过，尽管头发包裹在头巾中，但是仍旧能闻到头油的香气。

    过份了。

    这叫张三娘的是不是抹了什么东西，闻着怪难闻的。

    不过李遥向来对下人是十分宽厚的。他鼻子虽然闻着难受，面上却不显，仍旧温润如玉：“你要什么保证？”

    张三娘将头垂下来：“若是三娘以后犯了错，还请李大管事不要赶三娘走。”

    这个要求很奇怪又很平常。很多下人在做错事后，舍不得东家大方，便多会哀求东家，让其留下。张三娘是个厨娘，难保以后做菜失手。是以李遥没有多想，只道：“好。”

    张三娘便笑了，愉快地回到灶口添柴。

    她没注意到，一向温润如玉的李大管事深深地吐了一口浊气。
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