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    其实洛阳府城里，大部分的人如今俱是用石炭，用柴的倒是少，但还是有。比如像有些商铺，便是觉着用柴烧饭的话，比起石炭要香得多。是以老翁还是有些固定的主顾的。

    案卷是这般描述的，老翁天不亮就担着柴进了城，还是像往日那般到主顾家去卖柴。见过他的人都省得，老翁卖了柴，便拿着钱到早食铺子去买上一只炊饼，一碗胡辣汤，热乎乎地吃了填饱肚子，又照旧挑着担子家去。老翁已经卖了十多年的柴了，从满头黑发的男子变成满头花白的老人。据那些主顾说，老翁没有旁的亲人了，家中只得他自己一人。一人吃饱全家不饿，老翁的生活过得还算滋润。

    可那日，其中一个主顾估摸着老翁快要来了，便拿着钱到后门去，预备要买柴。他家的铺子前不久有人预订了几桌酒席，点了黄金鸡。他得赶紧把柴买上做黄金鸡。

    这才出了门呢，就发觉两担柴稀里哗啦的摊了一地，中间还躺着老翁的身体。老翁双眼睁得大大的，双手捂着腹部，而木柴与地上，早就流了一大摊的血。当下吓得那主顾双腿发软，有好一阵子不想做黄金鸡。

    老翁死了，但凶手却无人瞧见。老翁向来卖柴是在后巷子里，彼时时辰还尚早，人影稀少。

    但谁会与一个卖柴的老翁过不去呢。主顾们都说，老翁向来都是笑嘻嘻的，很少与人有争执。

    衙役倒是访遍了周遭的住户，没有一个人瞧见凶手。

    老翁是孤身一人，又没有家属来鸣冤，这桩案子便搁了下去。这老翁的尸体如今还放在府衙里，无人认领呢。据仵作吴三验尸，这老翁是被人一刀捅向腹部，一刀致命。

    如此看来，那凶手极其的凶残。

    洛阳府哪一年没有耽搁下几个无头案子？这桩案子放着放着，说不定就累积下来，到了下一任知府手上了。这种事儿，大伙早就见怪不怪了。

    谁省得过了三日，又有新的命案发生了。

    这第二起，死的是个绣娘。

    这绣娘住在康乐坊里，赁着一个小院住着。镇日就在家中绣花，换取微薄的钱买米面。她年纪不轻了，眼神早就不好使，绣花极慢。她也是孤身一人，填饱肚子全家不饿。听邻里说，绣娘是十数年前搬到小院里的，平日里很少出门，自然就很少有与人见面的机会。每个月只有三五日是出门采购米面的。她应该吃得极少，也极差。邻里说，烟囱一日才冒一次烟咧，且很快便没了。还有买水，好几日才用两担水，不省得省下了多少钱。

    绣娘的死，还是倒夜香的人发觉的。

    水可以好几日才用完，夜香却是日日都要倒的。

    倒夜香的人敲了好几次门，绣娘都没开。倒夜香的一推门，门却开了，绣娘就倒在门边，双眼睁得大大的，双手紧紧地捂着下腹，扫得干干净净的地上流了一滩血。倒夜香的一摸鼻息，绣娘已经没气了。

    绣娘住的院子是赁的，主家很快就来了。毕竟院子里出了凶杀案，以后院子怕是不好赁出去。

    衙役很快也来了，皱着眉头看了一圈。有人道：“这绣娘的死法，怎地与那卖柴的老翁一模一样？”

    有人这么一提，衙役这才想起卖柴的老翁还躺在府衙中。

    这回绣娘的死，同样也无人瞧见凶手。倒夜香的人却是有不在场证据的。他整日忙着倒夜香，进绣娘家前，他从那条巷子开始倒起，连着倒了好十几家，忙得浑身俱是汗，哪来的时间去杀绣娘？

    绣娘同样孤身一人，尸体又被抬进了府衙，与卖柴老翁躺在了同一间停尸房。

    连着被杀了两个人，知府有些慌了，着衙役加紧调查。可没成想，绣娘才死了一日，第三起凶杀案又来了。

    还是一样的手法，一刀致命。

    这次是个酒楼的酒博士，姓马。马博士在酒楼里同样也干了十数年了，也是个外乡人，一手沽酒的本事很是好看。这日他与平常一样到酒窖里搬酒，却迟迟不出来。客人正等着酒呢，掌柜的自是亲自去催他。才进了酒窖，就闻得一股奇怪的味道。掌柜的还想，糟了，酒坏了。他唤着马博士，一脚便踩上了一坨软软的东西。低头一看，差些没魂飞魄散。

    这回衙役来得飞快，将马博士周遭的环境都看了，盘问过掌柜的，才将马博士的尸体搬回去，军营的欧阳烺便带着人手来了，全面接手了府衙的全部事宜。

    当天夜里，虞姬在戏台子上唱戏，拔剑自刎了。

    知府倒是松了一口气。

    假若再来一单像之前的凶杀案，他今年的政绩便很不好看。
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