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    张希孟点头，“陛下，义务教育定下来之后，每年教化部的开支，至少要增加一倍。而且地方还要有配套的安排。我的意思是能给学校的孩子们，一顿免费的午餐。”

    “免费午餐？”

    张希孟点头，“现在各家的孩子越来越多，所谓半大小子吃死老子。他们干活不多，饭量不小。倘若朝廷能给他们提供一顿午餐，减轻家里的负担，很多父母就会同意孩子上学。我们现在有三年蒙学，如果再有三年的义务教育，或许就会好很多。”

    朱元璋眉头微皱，“好什么？先生说的是什么意思？”

    “就是说很多穷地方，普遍六七岁才能上蒙学，有的地方甚至到八岁左右，三年蒙学，三年义务教育，六年下来，孩子就普遍十三四岁。而这么大的孩子，已经可以下地干活，也可以做个学徒，很多地方早婚的问题，还有不足十岁孩子，进入作坊的童工问题，都能解决了。”

    朱元璋听着张希孟的话，虽然有理，但却是歪理。

    “张先生，咱们推行义务教育，难道不是为了培养人才吗？”

    “当然……但陛下不能认为每一个人都是人才啊！我们办了学堂，让孩子进来读书，就能避免一些人流落街头，最终为祸一方。我们教给孩子一些规矩，就会让他们老老实实，尊奉大明法令。我们教给他们卫生习惯，就能避免很多疫病流行。我们把他们放在学校里，他们就没有时间去市面上游手好闲，就会大大减少游手好闲之人的数量，避免他们变成泼皮无赖。”

    “总而言之，学校的作用非常大，学校就是个泄洪池……在一个人从懵懂无知，变得成熟自信之间，安排一条缓冲区，减少冲击，避免造成洪水暴涨，冲破堤坝的情况。”

    朱元璋目瞪口呆，看着张希孟，半晌无语。

    这位张先生，总是能给自己整点新活儿，让自己大出预料！

    难道说教育这事，真的像他说得这样？

    假如张希孟讲的是真的……貌似应该拿出更多的钱，投入教育才是啊！这事情涉及到了咱老朱家江山的根基啊！

    朱元璋不可避免地陷入了沉思。

    张希孟倒是安之若素，毕竟忽悠朱元璋，挑战他的三观，让他陷入思忖，实在是太容易了。

    但愿他赶快忘了朱棣的事情，我可没兴趣拍那小子的马屁。

    朱元璋很快平静下来，反而笑道：“听先生一席话，真是非同小可啊！没想到教化之事的后面，还藏着这么多学问，咱可要好好琢磨……倒是庶宁这孩子，他弄出来的识字卡片，也算是有功于教化。咱只赏他一百两黄金，现在看来是少了。咱听说他买了书坊，印刷识字卡……现在就下一道旨意，往后从他的书坊采买。”

    “不行！”张希孟立刻道：“陛下，你这么做，不符合朝廷规矩，绝对不行！”

    老朱把眼睛一瞪，怒道：“是朝廷的规矩大，还是咱大？难道咱看中了庶宁，想要加恩给他，还不行了？”

    张希孟道：“确实不行……陛下，朝廷推行义务教育之后，整个印刷行业都会起飞的。活字，雕版，排字，印刷，裁剪，装订，运输，售卖……这是多庞大的行业，多少工作机会！现在陛下一句话，交给了张庶宁，然后呢？凭着他们，能撑得起这么大的行业吗？又或者说，主公甘心把这么大的行业，交给几个孩子？”

    朱元璋忍不住吸了口气，这一次他比刚刚沉吟的时间还长。

    “先生，咱承认，你讲的对……那咱问你，要想让这个行业起来，咱该怎么办？”

    张希孟道：“首先陛下就不能私相授受，商业是建立在竞争上的，陛下的一道旨意，很可能就造成了另一套的盐铁专卖，以前的盐法有多少弊端，不言自明。”

    老朱长长出口气，“咱知道了，那咱到底要怎么做才是？”

    “陛下可以公开招标，向所有符合条件的书坊、书局公开发出邀请，让他们一起出价，同台竞争。再有，陛下可以要求商业部提供便利，可以让银行借贷……但不管怎么样，都有一条，陛下不能指定某个人，这样就坏了规矩，乱了商业秩序。”

    张希孟讲的很严肃，朱元璋也听得很认真。

    因为老朱意识到，或许这就是他跟张希孟分歧的根本所在。

    张希孟一直希望发展工商业，而朱元璋则是青睐农业。只要坚持农业，就没有这么多烂七八糟的事情，只要延续千百年的习惯就行了。

    可是要发展工商就不行……这么多年，也没有一套完整的商业立法。
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