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    许是觉得无聊，在路上，安盛平又提起那释空来。

    “释空那人，着实是个情痴。”安盛平想起他那张冷冰冰的脸，但那冰山一样的身躯里，藏着一颗十年如一日的火热的心，“宋兄你可知，他院子里种了一大片栀子花。”

    “栀子花？”宋慈蹙眉，“那方玉婷的头发，还有那棺材里，不就是栀子花的味道？”

    “不错，听说那位方小姐生前最喜欢的就是这种花。不过，这花寓意虽好，他俩终究没能长久……”

    “两位公子请留步！”正说着，走在最前面的徐延朔突然停下了脚步，并示意他们先不要走了。

    “怎么回事？”

    “这山上，似乎有人。”

    “有人？”安盛平和宋慈对视了一眼，今日可是那方玉婷的忌辰，这长乐乡有哪个不开眼的，竟敢在这个时候上凤栖山。

    “莫不是，那方玉婷的家人？”

    “不可能，”安盛平摇摇头，“十年前她自缢后没多久，方家二老就变卖了家产，一起搬离了这里。府上的仆人或是带走了，或是叫人牙子拉去卖了，没有一个留下的。所以当时知道那‘女鬼’的身份后，我特意派人去查了一圈，发现这长乐乡唯有释空一个还能跟她扯上关系。”

    “既然谁都不是，那这山上的是谁？”宋慈看看徐延朔，“徐大人，您确定有人？”

    徐延朔认真地点了点头，“有脚步声，声音不大，应该是个女子。而且……我似乎闻到了烧纸的味道。”

    “烧纸？”

    宋慈眼珠一转，“不好！快上去！不然到手的人证就跑了！”

    听他这么一说，众人不再迟疑，徐延朔为首，迈开步子，猛地朝着山上方玉婷的坟墓飞奔而去。

    那坟孤零零地立在那里，看起来经常有人打扫，坟头很是干净，而且还摆着一束黄色的小花。

    坟前确实有烧过纸的痕迹，灰烬还未散去，一个穿着白色衣裙的小姑娘正拿着扫把，站在坟前清扫着烧剩下的纸钱。

    徐延朔仿佛从天而降一般，几步跃到她跟前，“是你烧的纸？”

    那小姑娘显然被他吓了一跳，惊呼一声，连连退后了几步。若不是安盛平眼疾手快，一把扯住她的袖口，说不定她已踢翻火盆，摔倒在地了。

    小姑娘扭头看了看他，脸颊一红，但当她注意到自己被四个陌生男子围住时，心里又不禁害怕起来，吓得扔了扫把，双手抱头，蹲下了身。

    “大爷们饶命！我……你们要什么就拿去，只求几位大爷把我放了！”

    “这位姑娘你误会了，我们不是坏人。”宋慈想笑又不好意思，只能抿着嘴，极力控制住自己，可还是忍不住抖动双肩，“这位是徐延朔徐大人，他是圣上派来调查这方玉婷一案的，既然你来给她烧纸，想必你是认识她的……”

    这话他故意没有说完，虽然他语气和蔼，但听起来的意思却像是在说，如果你不说实话，就是包庇凶犯！何况，徐延朔还是圣上亲封，这件事可是整个长乐乡都知道的。

    那小姑娘吓得赶紧抬起了头，宋慈他们这才看清她的面容。

    她看起来年纪不大，按理说，应只是个身份低下的小丫鬟，此时又被留下打扫，可见在家中的地位不高，但却偏偏生了张与她的身份极不相符的脸。她的眉毛、鼻子、眼睛……没有一处是不美的，这脸精致得仿佛是被什么能工巧匠捏制出来的。

    但此时此刻，那小姑娘的表情比方才还要难看，她慌张地摆着手，为自己辩解道：“不是我！不是我！是我家夫人让我给她烧的纸，我都不识字的，你说这是方玉婷的墓？我……并不知晓……”

    说着，她转头看了看那墓碑上的字，一脸恐惧。

    比起被大官误会，她反而更怕那坟墓里的吃人女鬼。一张小脸吓得都白了。

    “小姑娘，你说是你家夫人来给这方玉婷上的坟？”徐延朔吹胡子瞪眼的，一点也不懂得怜香惜玉，“那我问你，你家夫人是谁？”

    小姑娘小声道：“我……我叫素柳，我家老爷叫常煜。”

    “常煜……”安盛平锁紧了眉，“怎么是他？”

    宋慈初来乍到，不认识这号人物，便问道：“这常煜什么来头？”

    安盛平苦笑着摇摇头，似乎有苦说不出，“你不是曾听过那专门靠杀人为营生的迎风阁吗？”

    “是啊，那又如何？”

    “那常煜，原本是迎风阁四大护法之一，早年人送外号‘铁血阎王’。只要是他经手的买卖，手下绝对没有一个活口。据说他杀了不下千人，就连当年江湖上名声最臭的，那个一夜间血洗一个村落的‘鬼见愁’曹达，也是死在了他的刀下。”

    “鬼见愁……”这人宋慈倒是听过，曹达作恶多端、杀人无数，当年在十大恶徒中排名前三，“不过，你说常煜原本是迎风阁的护法？这原本二字，又是什么意思？”

    “传言，他七年前被派去杀一个人，结果虽然完成了任务，可对方也震碎了他的心脉，所以现在他不过是个废人。”

    宋慈倒是没想到他会这么说，可既然常煜已经是个废人了，而且手上还有那么多条人命，竟就这样光明正大地住在这里，难道就不怕有人来寻仇？

    想到这里，宋慈看了看徐延朔，这江湖上的事，他知道的比安盛平要多。

    徐延朔果然没有令他失望，也明白他心里的疑问，解释道：“迎风阁以杀人取命为营生，但他们杀的多是些朝廷要犯，所以我们与迎风阁之间有个不成文的规定，只要他们不滥杀无辜，我们就可以睁一眼闭一眼。至于这些已经退隐的，因为杀手是把自己和家人的头提在裤腰带上的营生，所以入迎风阁前，就已经签好了生死状。只要你给迎风阁卖命，迎风阁就会终生保护你的家人。退隐后，也不会叫人去干涉你的生活。如果有人敢去报仇，那迎风阁必定护你周全，若是保不住，也会为你报仇雪恨。”

    “这位姑娘，既然如此，难道你家夫人认识那方玉婷不成？”安盛平回过身，让那名叫素柳的小姑娘面对着自己，语气温柔地问道，“若是不认识，怎么会来给她上坟烧纸？”

    素柳摇摇头，脸又红了，“小的也不知，夫人什么都没说，只交待让我留下来打扫。”

    接着，她又似乎想起了什么，“不过……”

    “不过什么？”

    “虽然我不识字，不知道这是那女……方小姐的墓，可我看得出，我家夫人是真心来祭拜她的，而且夫人还掉了几滴眼泪。”

    “掉泪？”

    奇怪了，一个退隐杀手的夫人，怎么会认识那方玉婷？方玉婷又怎么会和这种人扯上关系？

    “那你家夫人，现在在哪里？”

    “她……她到法源寺去了，说是要找那释空大师打个招呼。”

    宋慈越发纳闷了，“她竟连释空也认得，四郎，你不是说这长乐乡再找不出认识方玉婷的人了吗？看来，你这消息不够准确啊。”

    安盛平苦笑，并没有回应，但是很快，他们就见到了这位为方玉婷落泪的常夫人。

    安盛平原以为，自己的姐便是这世上最温婉贤淑的女子了，也许是因为年纪的缘故，又也许是因为那常夫人已经做了母亲，所以她看起来虽然比安雨柔要年长几岁，体态也略丰腴些，但她脸上散发出的那种与世无争的安逸，叫人有种说不出的亲切感。就连站在她身侧一向没有人味的释空，看起来也多了几分祥和，仿佛沾染了些温情。

    她的华美温柔虽与安雨柔有着相似之处，可细看之下，又有着些许不同。

    安雨柔丧夫多年，这些年来一直独守空房。虽有着才女的气质，眉宇间却总带着股淡淡的哀愁。而那常煜的妻子举手投足间都洋溢着幸福感，眉梢嘴角无一不带着温暖。

    只是不知为何，宋慈仿佛在哪里见过她，竟觉得有些眼熟。

    “哎呀，娘，是他！”

    常夫人身边站着一个俏丽的小姑娘，她看起来七八岁的年纪，穿着件豆青色的褙子，衬托得小脸白里透红，眨着一双大眼睛，睫毛又长又翘，十分灵气。

    宋慈这才恍惚想起，他刚到长乐乡那日，曾经绕路去望月楼买过芙蓉莲子糕，当时他正要出门，外面走进来一对母女。

    “是你！”

    宋慈也笑了，想不到竟这么有缘，又和她们碰上了。

    那常夫人显然已经没了印象，别过头，看着女儿，“婉儿认识这位公子？”

    “娘，您不记得吗，他就是那日在望月楼跟我们争莲子糕的那个人！”说完，又噘起嘴，看了看宋慈，“你这人真没规矩，一人一斤还不够，就剩下两斤了，你却都买走了！”

    宋慈恍然大悟，原来那日他走出店门后，那小姑娘之所以会追出来，竟真的是为了追自己。

    他连忙弯下腰，朝她行了个礼，“对不住常小姐了，那日刚到此地，并不知有这些规矩。”

    “婉儿你休要胡闹！”常夫人脸上有些挂不住，急忙将女儿拉到自己身边，她柳眉轻蹙，反而给那张原本就很美丽的面容又添了几分生动。

    “你还不快向这位公子道歉！”

    那名叫婉儿的小姑娘看看宋慈，似乎有些不情愿。

    宋慈赶忙摆摆手，“夫人严重了，这事本来就是宋某有错在先……”

    “娘，您看，他自己都这么说了，那我俩就算两清了！”说完，狡黠地瞅着宋慈眨了眨眼，那模样又可爱又俏皮，就连一旁板着脸的徐延朔看了，也不禁微微笑了。

    “常夫人，请恕晚生唐突，方才，您是不是去后面的凤栖山拜祭了方玉婷？”虽然见了面，可几人尚未正式打招呼，因此小小的插曲过后，安盛平还是道出了他们前来的目的。

    常夫人显然没料到自己去祭拜方玉婷这事会被人知道，她有些紧张地站直了身子。

    “请问公子是……”

    不等他们自己介绍，一旁的释空却先开了口。

    “这位公子是董夫人的弟弟，郡公家的四公子安盛平，这位是圣上亲封的金刀名捕徐延朔徐大人，至于这位……”

    释空也不清楚宋慈的身份，因此只能等他自我介绍。

    “在下宋慈，是安公子的朋友。”

    他只简简单单地说了这么一句，其余的竟真的一字不提了。

    释空看着他，总觉得这人不简单，可却完全摸不到他的底细，因此也没有再说什么。

    反而是那常夫人，听到其他人的名字还好，可听到徐延朔的名号时，显然脸上的表情有些僵硬。她下意识地看了看释空，释空不动声色，看起来似乎很是坦然，可他越是这样，那常夫人越是不安心。

    这反应在众人眼中，又是另一番解释。

    在徐延朔看来，她之所以会紧张，只因为她丈夫是一个杀手，而自己是一名捕快。试问她怎么会不怕？

    在安盛平看来，却又觉得她肯定是隐瞒了什么，既然她能去祭拜方玉婷，这就说明她二人是认识的。而现在，当她听到徐延朔的名字时，肯定是怕被人查出自己与方玉婷有渊源。

    至于宋慈……一个人，尤其是一个女子，当遇到危险或是需要帮助时，最先想到的一定是自己可以依靠的人。常夫人看向释空时的目光充满了期待，所以，抛开别的不说，她与这释空一定有关系！

    常夫人一只手将女儿拉到了自己的身后，另一只手偷偷地在袖子下面握成了拳。距离她最近的是安雨柔，这一次，连安雨柔也看出了她紧张的情绪。

    “婉儿爱吃芙蓉莲子糕啊！”安雨柔突然笑了笑，回过头，朝着身后的映月和那小丫鬟招招手，“我记得车上刚好有一盒。映月，你和心儿带常小姐去尝尝。”

    “不……不用了，”常夫人摇着头，勉强挤出一抹笑，“董夫人太客气了。”

    婉儿不知道大人们的心思，听到有莲子糕吃，眼里绽放出了光芒。她扭头看着母亲，那眼神仿佛能化开冰雪一般，令常夫人也没了拒绝的底气。

    “去吧，就当是我赔给婉儿的！”安雨柔仍旧没有看宋慈一眼，朝着那常夫人和她女儿温柔道，“上次那莲子糕是我托宋公子买的，如今由我来还，也是应当的。”

    听她提及自己的名字，宋慈心头一热，突然有种回到从前的感觉。

    “娘！”婉儿看着她，哀求地唤了一声。

    “去吧，”常夫人无奈，摇了摇头，“别乱跑，可千万别给两位姐姐添麻烦！”

    “是，我知道了。”

    说完，婉儿便乖巧地从她娘身后闪出来，跟着映月和心儿，一蹦一跳地朝着外面走去。

    “素梅。”

    常夫人叫了一声，她身旁唯一的那个丫鬟赶忙迎了上来，“素梅在。”

    “还不跟上去照顾小姐！”

    “是。”

    那素梅看起来似乎比那在方玉婷坟前收拾的丫鬟要聪明许多，说起话来低眉顺目的，一直没有抬头。

    不该看的不看，不该听的不听，倒是很有大户人家里下人们该有的风范。

    偏在这时，方才在山腰上打扫方玉婷坟冢的素柳也赶了回来，她一脚跨进院子，便瞧见素梅正跟着自家小姐一起往外走。她几乎是下意识地快走了几步，也没先去和夫人打招呼，而是几步跑到了那素梅的跟前。

    “姐！他们……他们……”

    素柳气喘吁吁的，显然是从那凤栖山跑下来的，只不过她是个女子，又不会功夫，所以才会耽误这么久。

    素梅朝她摇了摇头，示意她莫要再说话，然后左手轻轻一抬，勾住了素柳的手腕，顺势让她转了身，拉着她一起走出了院子。

    而就在她们离开时，那素梅终于忍不住回头望了一眼。也难怪她方才一直不肯抬头，原来她那左半边脸上，有一块孩童巴掌大的类似被火烧过的伤痕。

    虽然她右脸还算秀丽，可这疤痕刚好遮住了她左边的颧骨和半个眼角，乍看之下，就像是白皙的面孔上爬满了淡粉色的蚯蚓，生生毁了她原本出众的容颜。

    “太吓人了！”就在她们几个女眷走出院子的时候，阿乐望着那两个丫鬟的背影忍不住喃喃起来，“同样是丫鬟，怎么这素柳姑娘长得这么好看，而这素梅却这么丑？一天一地，简直两个极端！”

    “阿乐！”

    宋慈蹙紧了眉，觉得自己是该好好管教管教他了。想起什么就说什么，也不看看场合。

    尤其是，还当着常夫人的面，而且，宋慈明显从那常夫人的脸上看到了不悦。

    “其实，素梅和素柳乃是一对亲姐妹。”待到她们彻底从众人视线中消失，常夫人轻轻地叹了一口气，惋惜道。

    “什么？亲姐妹！”阿乐简直不敢相信自己的耳朵，“夫人，您说她二人！”

    “正是，素梅比素柳大两岁，但她们却是嫡亲的姐妹。”

    “那为何……”

    阿乐没有说完，但是不用说也知道他的意思。其实不只是他，在场的其他人也忍不住被这话题吸引了，有些好奇起来。

    “她们两姐妹也是可怜人，”常夫人解释道，“几年前，邻村闹饥荒，很多人都外出乞讨，为了几口粮食，打家劫舍的事情也不少。她们姐妹家原本还算是富裕人家，可那种时候，你有的别人没有，人难免会生出恶毒的心……也就是那个时候，有人放了一把火，烧了她们家的房子，烧死了她们的父母。素梅为了救自己的妹妹，被火灼伤了脸。后来我遇到了她们，觉得这对小姐妹很可怜，而且她们的感情也让我想起了……总之从那以后，她们就一直跟在我的身边。我听素柳说，原本她姐比她还要漂亮几分。”

    常夫人这一番话说完，各人心中都有着不同的感悟。

    而此时，阿乐意识到自己说错了话，赶紧搔搔头，傻笑了一下，试图来遮掩自己的过失。

    安雨柔自然明白，这常夫人不想太多人知道她们的事，便朝着旁边点了点头，周嬷嬷立刻会意地找了个借口躲了出去。临出门时，还叫上了愣头愣脑的阿乐，还有那好像块木头一样的安广。

    不相干的人都出去以后，常夫人显然是松了口气。其实安雨柔方才也想走，毕竟她对查案没兴趣，可若是连她也走了，留个妇人独自和几个初次见面的男子共处一室，又十分不礼貌。所以，她便留了下来。

    “有什么话，夫人尽管说吧。这里都没有外人，您不用担心。”

    听了安雨柔的话，常夫人又一次抬起头，看了看释空，这次释空没有闪躲，而是朝她微微颔首，示意她可以将实情全都说出来。

    常夫人深深地吸了一口气。她话还没说，眼眶却先红了。

    “实不相瞒，我与方小姐确实是旧识。”她面露悲伤，本就姣好的面容，因为哭泣更加让人心生了几分怜悯，“事实上，我们不仅仅是旧识，我们从小一起长大，情同姐妹……”

    她擦擦眼角的泪，娓娓道来，“我本姓薛，单名一个霜字，小的时候家里穷，父母把我卖进了方府当丫头。那一年，我五岁，方小姐四岁。夫人嫌我名字不够好听，给我改名叫凝霜。从那日起，我就跟着小姐，陪她念书，陪她做女红……早起时，我帮她梳头，她画画时，我帮她磨墨，夏日里，我们一起去湖上泛舟，天凉了，我们就窝在被窝里说话……那些年，是我人生中最快乐的日子。无忧无虑，无牵无挂。”

    许是回忆起了那些美好的时光，她的脸再一次有了光彩。

    “只可惜好景不长，那日，是我发现了小姐的尸首……她用一条白绫挂在房梁上，早就没了气息……”

    “这方玉婷，真的是自杀的？”安盛平皱着眉问道，“难道她真的与他人有染！”

    听安盛平这么问，常夫人立刻皱起了眉头，朝他丢去一记冷冷的目光。

    “小姐不是那种人！”

    “没事的，常夫人，你慢慢说。”比起安盛平，安雨柔显然更懂女子心，她将手放在常夫人的手背上，轻轻拍了拍，“有什么你尽管说，吾弟和徐大人，一定会还方小姐一个公道。”

    常夫人委屈多年，一直在心底藏着这个秘密，如今有人可以为自己做主，终于忍不住释放出来，“其实，这一切还要从江公子开始说起……”

    江公子，自然就是江鸣赫，也就是此刻站在她身后的释空大师。

    “这长乐乡谁不知道我家小姐和江公子有婚约，所谓树大招风，江公子当年一举高中，而且他殿试时也备受圣上赏识，这种天大的好消息自然是传得人尽皆知。小姐是江公子未过门的妻子，而且方家本来就有钱有势，所以也因为这样，小姐被那银狐给盯上了。”

    “银狐？”安雨柔诧异道。这毕竟是十几年前的事情了，况且她又不是江湖中人，所以并不知晓常夫人口中的“银狐”是什么来历。

    不过当徐延朔听到此人的名字时，不禁倒抽了一口气。
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