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    皇帝看似逍遥，却是忙得脚不沾尘。前线斥候监视的谍报，两日一次，便要禀他知道，一头忙着警戒战事，另一头宫中也颇不安稳。

    太后那日受了惊吓，夜来噩梦加剧，有几次白日恍惚也如见鬼神，太医们束手无策，于是又请来龙虎山的玉虚道人，他焚表作法，又用了师传的桃木剑，冤孽似乎淡退，隔几日却又故态重萌。

    紧接着，梅贵嫔那边也常常遣人来请皇帝。一问起，却是她见了道士驱鬼，心中悚栗，孕妇情绪不稳，往往要皇帝陪伴多时，才喜笑云霁。

    她常在黄昏时候低泣，皇帝到时，那绣有交颈鸳鸯的红罗纱帐中，总是有一段雪白玉臂露出，梅贵嫔平躺在榻上虽然钗横鬓乱，南珠镶宝的金步摇颤巍巍晃动，见到皇帝，眼中总要发出使人怜爱的光芒来。

    晨露听到人形容那景象，微微一笑便不再说话。

    这样明显的固宠手段，宫中之人久谙其中，又怎会不知其中奥秘？

    初见时，那懵懂纯真的少女，如今已变成这般模样……

    这一阵的纷纷乱乱过后，凉风已经越发清爽了，眼看夏日将尽，一场国之盛典也即将热闹开幕了。

    春闱录取的三百贡士，本该在六月就参加殿试，但由于藩王入觐，而延迟了时日。如今京城平静，殿试便依期举行，皇帝虽然忙于政务，却也选了重臣代替，元祈本属意齐融，但他以年老体衰婉拒，荐了自己的门生代替。

    考官亲自策问后，便取了三甲名次，“金殿传胪”之后，进士们无不喜上眉梢，踌躇满志，自谓“天子门生”，他们将在翌日参加在皇家花苑曲江举办盛大的新科进士宴。

    及第新春选胜游，杏园初宴曲江头。紫毫粉壁题仙籍，柳色箫声拂御楼。雾景露光明远岸，晚空山翠附芳洲。归时不省花间醉，绮阳香车似水流。
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