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    姜到底还是老的辣。秋端茗很快露出一抹诡异的笑容，“呵呵，霜连城于何玉莲倒是教出了个好女儿。”

    霜兰儿一冷，秋端茗话里意思，像是认识她的爹娘，这怎么可能？宫中贵妃与市井平民能有怎样的交集？尚未细想，秋端茗冰冷的话语已飘来。

    “实话告诉你，你爹娘性命都捏在本宫手里。你若好好表现，本宫可以救他们一命。”

    接下来，秋端茗大致叙述了大婚那夜整件事的经过。从七品检校郎李知孝是北夷国奸细，混入城防是想窃取机密。霜连成一直与北夷国暗中来往，后更是协助李知孝窃取机密。大婚那晚，宾客皆是北夷国人假扮。李知孝假借婚宴，欲私开城门，放北夷人入城，准备伺机在崇武门制造混乱。此事最终走漏消息，朝廷派人密剿李知孝婚宴，并私下处决李知孝。适逢瑞王府中打听到体质至阴的霜兰儿要嫁给李知孝，当即出动人马将她劫走，销去她的户籍，明着纳她为妾。

    秋端茗的话将整桩事与瑞王府撇得干干净净。如此鬼话霜兰儿岂会信，反问道：“我爹爹一介平民，为何要通敌？爹爹长年卧病在床，如何能通敌？”

    秋端茗姿势高高在上，呼吸清冷漫长，一句话就令霜兰儿哑口无言。

    “看来你娘何玉莲瞒得真好，什么都没告诉过你。你爹霜连成曾在宫中太医院任职，十五年前因参与构陷太子一案被贬，他卧病在床便是皇上当年惩治他的恶果。”

    霜兰儿震惊了，十五年前，她只有三岁。爹爹竟然曾是太医，这……她突然想起小时候在家中无意间翻出一本医书，她一看从此入迷，嚷着要学医，爹爹极力反对，最后娘亲苦苦相劝，她才有机会入仁心医馆为学徒。师父李宗远总夸她有天分，原来她的天分遗传自爹爹。

    秋可吟见霜兰儿怔愣不语，手中金扇轻摇，附在秋端茗耳边道：“本来呢，这事不能告诉兰儿妹妹，无奈兰儿妹妹……”

    秋端茗神色冷了冷，“霜兰儿，本宫为你造了新身份，泸州知县之女，年方二九，与你同名同姓，早年不幸夭折，如今你便是顶用这个身份。通敌叛国株连九族！你活着，是蒙瑞王府恩典。”

    霜兰儿神情仿佛游离天外。记得龙腾说她已销户，果然不假。不过她知道，其中还有内情，绝非如此简单。半响，她找回自己的声音，“我明白了。”即便不明白，她也必须得明白，她的爹娘性命全捏在秋端茗手中。

    秋端茗扬袖一挥，逐客道：“明白就好。王爷那边，什么该说，什么不该说，你最好仔细点。没什么事就下去吧。”

    “是。”

    霜兰儿退至门边，眼前秋端茗开始秋可吟说笑，两人精致的面容在她眼中似是扭曲般。胸中激荡难平，她势单力薄，又被人扼住咽喉，究竟如何才能拨云见日？难道就这么忍了？

    暮晚时分，龙霄霆自皇宫中返回，情不自禁来到了新为霜兰儿的醉园。

    霜兰儿换了一袭轻薄的紫纱衣，坐在西窗边，望着满园湖中倒映着红霞，怔怔出神。

    龙霄霆一脚跨入屋中，见到的便是霜兰儿手托着腮颚，整个人沐浴在晚霞之中。细碎的霞光似轻雾缭绕，此刻落在她身上，别有一番静谧的气息。她凝滞的目光中亦有一分迷惘的脆弱。他停在那里，像是忘了走动。

    许久，夜幕降临，宫女小夕进屋点蜡烛，见龙霄霆站在门口，不免吓了一跳，“王爷，您怎么……”

    霜兰儿闻声回眸。小夕手中笼着晨曦般的烛火，映在龙霄霆淡金袍子上，迸出阵阵金光，那龙，仿佛要腾云直飞。这才是真正的他，根本不是她心目中白衣翩翩、一世清流的孤绝男子。她唇边浮起一丝悲寂的笑，淡淡道：“王爷，你来做什么？”

    龙霄霆默然片刻，将手中锦盒递给小夕，打发小夕退下，“我从皇宫要了些上好的血燕，顺便给你送过来。”

    霜兰儿冷笑，笑得不可遏制，“王爷怕我失血过多，早早死了便救不了你的王妃？血燕就不必了。我这条贱命，自己会保重，无需王爷操心。”

    她这样犀利，浑身带刺，龙霄霆好看的眉头轻轻一簇，没接她的话，停滞片刻，突然柔声问：“听说母妃来过，她……有没有为难你？”

    他的声音沉沉，有着醉人的温柔。这样的问话，令她心底所有酸楚瞬间涌上喉头，她将眼泪逼回眼眶。他是关心她？她最恨先给她一巴掌，再施以关心，这无疑比凌迟更折磨人，且更痛。她一字一字道：“没有。”每说一字，心上似被狠狠划开一刀。秋端茗警告她，在龙霄霆面前要慎言，或许她的事龙霄霆并不知巨细。可即便如此，他也脱不了责任。

    转首，霜兰儿直直望入龙霄霆眼中。即便她有满腹委屈，却不知与何人说。

    龙霄霆轻轻道：“没有就好。”

    此时，可园中着墨小碎步跑来，见了龙霄霆忙行礼：“王爷，王妃问您何时过去用晚膳？”

    龙霄霆缓缓转身，正欲离去。

    霜兰儿却突然叫住他，“等等，我有一事问你。”

    龙霄霆停住脚步。

    霜兰儿怔怔望着窗棱间漏下的月影，万千话语最后只凝成一句，“为什么三番两次救我？”

    龙霄霆微微侧首，看不清表情，半响都没说话。屋中静得过分，着墨早就识趣走开，一缕寥落的月光爬上枝头，尽数倾泻在他身上，在地上拉出长长的昏黄影子。

    良久，他轻声，“只是同情。”

    时光如梭，一晃月余过去。

    霜兰儿自那日后再没见过龙霄霆。醉园之中，唯有沈沐雨每隔七日前来取走鲜血，再无人光顾。几次取血，她的手指划满伤口，旧痕未愈，又添新伤。

    这晚小夕捧着新衣裳入来，兴奋道：“夫人你看，王爷差人送来的，好美哦。”

    霜兰儿瞥了一眼，上好的蜀锦，绿中带红，本是最俗的搭配，可这件衣裳却仿佛一池碧水沾染女子酡红胭脂。虽艳却不俗，可见挑选衣裳之人，极具眼光且十分用心。不知怎的，她脑海中冒出一句龙霄霆曾说过的话，“本王不会临幸你，王府许你一生荣华富贵，只要你守好本分。”

    这就他给予她的荣华富贵？黄金为栏，白玉为牢，风光其外，孤寂其内。他以为这便是女子梦寐以求的生活？真是可笑。

    恍惚间，小夕已为她换上新装，赞道：“好衬夫人的肤色。”

    霜兰儿起身轻转，裙角似在光洁的地面上开出一朵不完整的花，淡淡道：“今晚王府有宴席？”

    小夕双眸晶亮，“夫人真聪明。今晚有合茶宴，很热闹。”

    “合茶宴？”霜兰儿秀眉微颦，似是不解。

    小夕突然尴尬道：“呃，王爷叫夫人出席，夫人就去吧。来，我帮你梳头。”

    “哦。”霜兰儿淡淡应了声，没太在意。吃顿饭而已，她还怕了秋可吟不成。可等她搞清楚合茶宴的含义时，便不再这么想了。

    所谓合茶宴是恭贺圆房的宴席。

    原来五年前秋可吟与龙霄霆成婚，彼时秋可吟年方十五，龙霄霆刚满弱冠，二人本是风华妙龄，可惜秋可吟不幸身染重病，二人圆房之事一拖再拖。龙霄霆遍寻名医，始终没能治好秋可吟。虽如此，二人感情却不减，龙霄霆也从未动过纳妾之意。

    如今太子卧病床榻，江山继承人又起风波。若龙霄霆膝下有子，日后登临帝位又多一分把握。到了这节骨眼上，端贵妃再等不了。眼下秋可吟病情得到控制，端贵妃命人挑了良辰吉日，让他们正式圆房。

    宴席设在百花园中凉台，四周亭台楼阁皆悬挂着绢红宫灯，照得满天满地似皆染上醉人的红色。

    霜兰儿步入宴席中。举目望去，几位客人正向秋可吟和龙霄霆祝贺。秋可吟气色好很多，巧笑倩兮，今晚所有光彩风华，皆被她一人占去。

    龙霄霆依旧一袭金袍，坐在灯红交错的宴席中。转首间，他注意到霜兰儿立在宴席尽头。目中掠过一丝惊艳，他向霜兰儿招手，示意她坐到自己身边来。

    小夕面上一喜，连忙在身后推了推霜兰儿。与霜兰儿朝夕相处，她非常喜欢这位夫人，心善又不骄纵，实在难得。王爷从不多看旁的女子一眼，对兰夫人算是格外好呢。

    霜兰儿面无表情，默默坐在龙霄霆右手边。抬眸时，她捕捉到秋可吟面上飞闪而过的不满。想来秋可吟介意的是，方才龙霄霆主动向自己招手。她轻嗤一笑，秋可吟的病本来无法医治，龙霄霆再有诚心，未必有能耐采得“雪雁玲珑花”。说到底，她不禁医治了秋可吟的病，今晚还促成这一对鸳鸯圆房。她这桩嫁衣裳还真是做得漂亮彻底。秋可吟占尽便宜，秋端茗扼住自己要害，秋可吟究竟还有什么不满？

    龙霄霆瞧了瞧坐在身边的霜兰儿，温言道：“你气色不错，衣裳合身吗？”

    秋可吟抢先道：“上阳城风老板眼光愈来愈好了，每每送来的衣裳都与众不同，穿在兰儿妹妹身上更是羞煞百花。”

    霜兰儿怡然微笑。

    此时龙霄霆注意到霜兰儿半掩在袖中的双手，葱白十指密密裹着纱布，隐隐透出血红色。神色黯了黯，他突然拉过她的手，握在掌心间。

    霜兰儿不料他会有此举动，一时愣住忘了缩回，任凭他握住。她的手冰冷，他的手却炙热如火。冰与火两重天，在这一刻互相抵触着、消融着彼此。

    “要不要紧？”迟疑了下，龙霄霆轻声问道。

    “霄霆……”秋可吟紧咬着唇，眼底生出怨恨。方才霜兰儿现身时，她便觉得不好，霜兰儿本就生得灵秀，再加上悉心打扮，还曾与王爷偶遇一同采草药。莫说日久生情，只怕现在就……

    霜兰儿似感到秋可吟如火如荼的目光，又望见龙霄霆目光中带着怜惜，她浑身一颤，猛地抽回手。同情，又是同情！飞快地将双手掩入袖中，她语气冷漠：“多谢王爷假惺惺。”

    一时间，龙霄霆薄唇微张，无比尴尬。

    秋可吟笑着解围，“霄霆，别生气。兰儿妹妹尚年幼，难免有些心气。日后我会好好劝劝她的。”说着，她套着金护甲的指尖划上龙霄霆金袍胸前的腾龙，状似轻抚。

    霜兰儿素来见不惯惺惺作态，秋可吟明明恨死自己，还要在龙霄霆面上装样子，真是恶心。她冷冷一笑，字字犀利：“王妃常年卧病，如今终于病好，真是可喜可贺。我是年幼，不过十八，王妃长我两岁有余，又常在王爷身边服侍，若王妃愿指点一二，兰儿作为新人感激不尽。”她话尾刻意强调“新人”二字。

    此话一出，秋可吟面上再也挂不住，当即冷了脸。好一个霜兰儿，字字戳在她痛处上，讽刺自己年过二十，大好青春都在病榻上渡过，还讽刺自己是龙霄霆身边旧人。她脸上一阵红一阵白，忍不住要发作。

    霜兰儿却是不屑的姿态，冷冷望着秋可吟。

    龙霄霆望了望霜兰儿倔强的侧颜，薄唇动了动，似想说什么，终究什么都没说。微微仰头，银河辽阔，那样远，无论你怎般伸手都够不着。

    气氛正僵滞，桂嬷嬷却端茶走来。秋可吟瞬间敛了神色，唇角含着笑意，朝桂嬷嬷使了个眼色。桂嬷嬷会意，上前将茶水端至霜兰儿面前，笑得诡异道：“兰夫人，今夜是王爷与王妃大喜之日。您理当敬茶，请。”

    霜兰儿凝眉，伸手去接，哪知手肘被桂嬷嬷碰到，茶水当即打翻，滚烫的水瞬间渗透轻薄的衣料，烫得她双腿隐隐作痛。

    桂嬷嬷指责道：“兰夫人！王爷王妃大喜，你却打翻茶水，这多晦气！”

    霜兰儿被烫痛了，随手取了块绢帕草草擦拭污渍。

    桂嬷嬷假意上前帮忙，动作隐蔽，无人能瞧见她明着为霜兰儿擦拭，暗中则用长指甲刮刺霜兰儿被烫伤之处。

    痛得钻心，霜兰儿再忍受不住，一把推开桂嬷嬷。

    桂嬷嬷似没站稳，以极夸张的姿势向后倒去，摔在地上，疼得“哇哇”直叫。她爬起来，老泪纵横，哭天抢地：“王爷啊，老奴可是看着王爷您长大的，活到这把年纪，从没谁对老奴这般无礼……王爷……”

    龙霄霆握住霜兰儿肩膀，用力将她扳转过来，深深望入她眼中，“兰儿，王府不比民间，你性子太烈。快跟桂嬷嬷道歉。”

    霜兰儿心口热气一涌，却很快平静。她其实很想对他大吼，“你哪只眼睛看见我推倒她了？”可她终究忍住了。只回以轻轻一笑。

    她耳坠上有着长长的细碎的流苏，此刻轻轻打在他握住她肩膀的手背上，微微的凉。那一刻，他看着她在暗夜中绽放的纯真笑容，只觉瞬间迷住眼。薄唇轻动，他齿间终迸出几字，“听话，别任性。”

    下一刻，霜兰儿用力挥开龙霄霆，“我去换件衣裳。”匆匆逃离，心灰意冷。任性？他心里原来是这样看待她的。不分青红皂白的冤枉她。克制不住心中愤怒，她沿着鹅卵石小路一路狂奔。

    夜太黑，月影亦疏。

    心中委屈，眼中似有雾气弥漫，她渐渐看不清前方的路，脚步越来越乱。突然，也不知什么东西横在路边，她一时不查被绊倒。她以为自己会摔得很惨，可跌下去的时候，却摔在一团松软之物上。且这松软之物还会发出怪叫，怪叫的声音，听着还挺耳熟？

    无暇多想，霜兰儿赶紧爬起来，她估摸自己也许撞到了人。她太心急，也不知自己究竟撑到什么。黑暗中，对方“唔”的一声痛叫起来，那人因疼痛顿时弓起的长腿一下子顶到她的小腹。

    这下可好，本已爬起来的霜兰儿在外力撞击下，又一头栽下去。下一刻，她鼻间充满浓郁的男性气息，更要命的是，她的唇似乎贴到什么，软软的，似最轻柔的棉絮；温温的，像是满庭芳茶楼刚端上桌的米糕，令人有想咬一口的冲动。

    此时，月儿从云中露脸，淡淡的光晕自柳树稀疏的缝隙洒落。

    霜兰儿终于看清眼前状况：男子肌肤如雪，黑发垂在耳侧，一双吊梢长目正望着她，近在咫尺。这样魅惑的眼神，美极艳极，不正是——龙腾！而她的唇，似乎贴着的就是——他的唇？！

    好似被天雷劈过，霜兰儿猛地一震，自龙腾身上跃起。天啊，她都干了什么？随随便便在瑞王府中摔一跤，也能正巧撞上龙腾，他和她这叫什么缘分？

    更糟的是，她竟然……

    无暇多想，只因身前那个恶劣的男人看清楚是她后，发现他们竟然四唇相贴后，竟然发出了杀猪般的尖嚷。

    这下子霜兰儿可急了，到底是在瑞王府中，龙腾这么大喊大叫要是被别人听到，她就有麻烦了。心一横，她赶忙用一手紧紧捂住龙腾鬼叫的薄唇。另外一手则伸出一指，凑至自己唇边，作了个小声的姿势。

    龙腾美眸含笑，轻轻点点头。

    霜兰儿这才敢放开手，她心中本有气，如今又遇到龙腾，更是没好气道：“你一个大男人喊什么？要说被轻薄，这事儿吃亏的人也是我，你有什么可喊的？”

    龙腾突然凑近霜兰儿面前，咧开一个大大的邪恶的笑容，接下来他说出来的话能将活人给气死了，“我就是随便叫叫，怎么了，难道还不允许吗？还有没有王法了？”

    霜兰儿翻了翻白眼，懒得同这般不正经人多说，她直接一拳锤下去。好一个龙腾，占了她的便宜，还装作自己很无辜的样子，真是欠扁。

    想不到，一拳下去，龙腾又鬼叫起来，且声音比之前更尖锐更刺耳。

    无奈之下，霜兰儿只得再次死死捂住他的唇。这次她不敢轻易松开他，捂了好长好长时间，生怕一放开他又会乱嚷起来。

    龙腾满眼委屈地望着霜兰儿，伸手指了指下面。

    霜兰儿不解，只道：“我放开，你别再喊了，行不？不就是打了你一拳，你至于嘛，算我怕了你了。”

    龙腾点点头。

    霜兰儿这才缓缓松开。

    龙腾长长吁了一口气，伸手拭去额边落下的汗珠，摇头道：“不是你打了我一拳，而是你那只手一直压在我那里，都快痛死我了。”

    那里？是哪里？

    略略一想，霜兰儿的脸突然烧得通红，只觉手掌间有异样的感觉传遍全身，令她如遭雷击。那里该不会是指……想到这，她急速向后一退，直欲离开。不想一个重心不稳，整个人竟是直直朝后跌去。

    龙腾邪气一笑，猛地揽上霜兰儿不足一握的细腰，将她抱了回来。

    他的眼中有着戏谑的神色，那一刻霜兰儿突然觉得自己上当了，她低下头来，看了看自己方才压住他的地方，分明只是……眸中多了两簇火苗，她恼道：“你耍我是不是，我明明只压到你的腿而已。”

    龙腾笑得无辜，“对啊，我就是指你压到我的腿了。不然你以为是什么？”

    霜兰儿大窘，她以为是……

    龙腾美眸渐渐睁圆，面上作了然状，并将尾音拖得长长的，“咦，你脸红了。哦——你脑子里竟想些不正经的——”

    “轰”的一声，霜兰儿只觉脑中都快炸了，脸烫得估摸着能煮熟鸡蛋，这个恶劣的男人，存心戏弄她。半是尴尬、半是不想理会这种纨绔子弟，她瞬间冷了脸，起身便欲离开。

    哪知龙腾双臂用力一箍，将霜兰儿牢牢固定在身前。如此一来，变成霜兰儿跨坐在他身上，两人贴近得几乎没有一点间隙。

    这样的姿势过于暧昧，不禁令霜兰儿脑中警铃大作。这样近的距离，他炙热的气息一浪接着一浪，尽数喷洒在她脖颈间，酥酥地痒。她的气息渐渐急促，心跳若擂鼓，浑身紧张地一动也不敢动。半响，她才艰难地问道：“你想做什么？这里可是瑞王府。”

    龙腾艳过桃花的俊颜愈来愈靠近，声音骨子都透出邪恶，“反正刚才我们已经亲过了，一次和两次有什么区别？”

    “不——”

    霜兰儿的话还未说完，双唇已是被龙腾重重堵住。夜凉似水，晚风送香。他的吻十分霸道，侵略性十足，唇齿一点点深入。起先她死死咬住贝齿，不让他进犯。无奈这厮直接一掌捏住她的腰，她一惊，松了口，便给了他可趁之机。

    唇舌交缠间，他似愈来愈兴奋，动作愈来愈狂野，手臂搂得她几乎要断气。她只觉天旋地转，脑中却是清醒的，气得浑身似要爆裂开来。无奈始终挣脱不了他，只得任他轻薄。

    “放开她！”

    一声怒喝终打断这香艳绮丽的一幕。

    龙腾与霜兰儿同时一怔，趁着龙腾分神，霜兰儿赶忙推开他。

    黑夜中，金袍与淡黄的月色融为一体，来人手中提着一盏风灯，凭风而立。

    且听声音霜兰儿便知道身后是谁，她将头垂得很低。这种状况她真不知该怎么解释。龙霄霆不是正陪着秋可吟？怎会突然出现在这？这时候，她发觉自己更担心龙腾，他一个上阳府尹，四品官员而已，得罪瑞王只怕日后……

    龙腾倒是一副悠闲惬意的样子，慵懒地松了松微乱的长发，目光移向一脸铁青的龙霄霆，缓缓站起身，又掸了掸身上草屑，举手投足间皆是道不尽的风流优雅。碧湖冷月下，浅笑盈满眼睫，他轻轻唤了龙霄霆一声，“皇叔。”

    龙霄霆提起手中风灯，明亮的光线耀上龙腾绝美妖娆的侧脸，似为龙腾又染上一分桃红。龙霄霆面无表情，声音极冷：“少筠，你怎会在这里？皇兄近来身子可好？”

    龙腾轻捋耳边长发，笑道：“承蒙皇叔挂心，父王气色好多了，只是尚需静养。今夜皇叔大喜，父王不便出宫，由小侄代父聊表祝贺。”

    “是吗。”龙霄霆冷哼一声，又道：“那少筠此刻在做什么？”
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