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    明月高悬时，夜色降临。

    仆人端上了几盏蒙着白纱灯罩的烛台，置于墙边几案，柔亮的光如流水般在帐内悄然地流淌。

    曹操埋首几案，视线似是被竹简上的文字牢牢吸附了般，神色郑重地沉吟不语。

    戏志才拱手侧立一旁，同样一言不发。

    只有夏侯惇双眼通红，面色阴沉，不时发出急喘地动静，显示他此刻心中焦躁。

    好一会，夏侯惇似是再也按捺不住，忍不住开口道：

    “主公，区区五千贼寇，何须思虑这般许久？”

    说着便直接请令：“末将只需五百人马，最多十日，便可破贼!”

    曹操闻言，抬头望了他眼，竟是想也不想直接拒绝：“你不能去。”

    “为何？”

    夏侯惇大感意外，急切地道：“莫非主公觉得十日太长，若是如此，吾愿立军令状，七日内必破贼!”

    曹操却不再理他，只是轻轻敲着几案，又陷入了沉思。

    这时戏志才开口解释道：“如今主公攻伐徐州，大战在即，值此用人之际，夏侯将军这样的大将，怎么能浪费在区区的黄巾贼寇上？”

    “志才所言，倒也在理。”夏侯惇却还是不甘心:

    “可吾儿夏侯楙的仇....“

    “杀鸡焉用牛刀。”这时曹操再度开口说道：“元让你先退下吧，此时我既已知晓，自有安排。”

    “主公...”

    见夏侯淳还欲再言，曹操直直凝视着他，语气郑重地道：“楙儿是我亲侄，闻此噩耗，我亦悲痛万分，你放心，我绝不会坐视他遭人谋害不管不问!”

    此言一出，夏侯惇终是不敢再说什么，只得拱了拱手，随即不甘地大步迈开，离开营帐。

    直到再也听不到对方的脚步声，曹操又将视线转向竹简，脸色阴晴不定地直盯着看，好一会儿，突然面露愤怒，将竹简猛地一摔，发出一声厉喝：

    “岂有此理!”

    哗啦一声。

    主辱臣死。

    主君一怒之威，戏志才再也无法保持平静，连忙俯首跪倒，匍匐在地。

    “主公息怒。”

    曹操闭上了眼，高昂着头，沉浸在一片深沉黑暗中深深呼吸。

    营帐内，陷入了死一般的寂静。

    良久。

    他再次睁开眼，望着跪着的文士，突然面露苦笑，长叹一声：“为何啊？”

    戏志才望向曹操看来的目光，做聆听状。

    “志才，我对青州黄巾已足够厚待，你说为何？”

    “为何他们还要反我？”

    话中尽是深深的惆怅与困惑。

    “贼性难驯，这不是主公的过错。”戏志才出言安抚道:“区区黄巾贼寇，不过疾在腠理。”

    曹操却是听出了话外之音，明白对方的意思。

    疾在腠理的下一句，是不治将恐深。
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