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    苏氏忙扶了钟氏起身，轻声道：“老祖宗在床上眯一会儿，媳妇在旁伺候着就好。”

    钟氏抬眼看苏氏一脸惶恐就怕自己拒绝的样子，心内暗道：也罢，顶着个母亲的名号，我就不得不叫她们一再的沾些便宜去。既然如此，那她愿意站就站吧。

    贞书和贞媛两个恭送钟氏回了卧房，眼看苏氏回头看她们的目光，仿似要杀了她们一般，两个又败兴怏怏了出了随和居。在外闲逛了片刻，走到一所院子前，这院子周围花草修剪的十分整齐可爱，院中两个胖小子正跑来跑去笑闹着。

    沈氏在屋檐下躲着阴凉看两个胖小子你追我赶玩的不亦乐乎，忽而扫见二房两位姑娘在门上站着，忙起身指了蓉蓉去迎进来。

    她指着自己身边的沈妈妈端了些茶果出来，在屋檐下摆了张桌子请她们坐下，笑吟吟问道：“你母亲还在立规矩？”

    贞媛点点头道：“祖母困了要睡，母亲进去陪着。”

    沈氏垂首默默点头，忽而微微一笑道：“往常总是我站在床前伺候她睡觉的。”

    叔母这是要诉苦的样子，可贞媛与贞书两个并不知如何接话，只能怔怔听着。

    沈氏抬头再是一笑，略带着些苦色道：“我们小户寒门的女子，一无嫁妆傍身，二无家世可依，嫁人了便任婆婆揉搓的，也怪不了谁。”

    这是自然，苏氏与陆氏两个虽来了要受气，也不过那一时半日，受完回了自己家里，想横着走就能横着走，想竖着行就能竖着行，她却不行，一年三百六十五天，天天五更起床操持早饭，安顿家务立规矩。从嫁过来到如今，她不立规矩的日子，统共也就生两个孩子后加起来的两个月罢了。

    而到如今，钟氏也没有一句要她的长灿或者长贵兼挑长房的话。她在这府里，也不过享个眼前的富贵过眼的繁华般了，眼看着两个胖小子渐渐长大了起来，贞玉一心打算要搬空整个宋府为自己作嫁，钟氏隐晦不提兼挑之事，叫她如何能不揪心。

    贞媛和贞书自然不知沈氏心中思绪，两人逗弄了一会儿长贵和长灿两个小兄弟，见天色已午，便又到随和居去用饭。贞玉与贞秀两个相谈甚欢，连饭都不肯到随和居来用，只着人通知一声便罢了。

    午间仍是苏氏替钟氏布菜，因钟氏午睡时苏氏一直陪在身边，此时她面色倒还比早间时候和善些。

    吃罢了午饭，因钟氏方才睡过了困气，此时便又坐在罗汉椅上，叫贞媛和贞书两个陪着自己说话儿，另叫苏氏与沈氏两个站在身后立规矩。

    往常在蔡家寺时，苏氏每日都要困午觉的，此时到了她困午觉的时间，困的恨不能拿针戳自己才不致闭上眼睛，但眼皮却沉的怎么都掀不起来。贞书与贞媛两个在下首急的不知该怎么办才好，却也只得与钟氏聊一些平时爱绣些什么花样，爱吃些什么饭食的话题。

    母女三个这样相陪着钟氏，一直到用完晚饭，才听钟氏淡淡道：“我原也想着你们既已在徽县咱们家的庄子上安了家，几个姑娘也该在那里找亲事才对，毕竟老二膝下无男，年老了若不过继香火，总得有人贴身照应着才是。但既然老二在荣妃那里求下来要我们帮忙给几位姑娘在京城说亲，我也只得应承下来。”

    这样说来，宋岸嵘虽嘴上不说，但还是给宫里荣妃去过信的。

    苏氏听了这话喜不自胜，躬腰道：“多谢老祖宗！”

    钟氏道：“你原掰动的也不是我，谢我做甚？明儿北顺侯府里设筵请咱们府中姑娘们过去，你既孝心虔度，便在我身边伺候着，叫沈氏带她们姐妹们过去，如何？”

    只要能让几个女儿出去交际，就是让苏氏在这里擦地板苏氏也是愿意的。她忙忙点头称是，钟氏道：“你且带她们回去准备准备，我这里也不用你伺候了。”
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