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    苏氏瞪了眼道：“如今你也大了，该到了谈婚论嫁的时候，与那些学徒们躲远着些。他们不过是些匠工，往后要干苦力讨生活，你这样的相貌生段，怎能委屈在他们身上。”

    贞怡噘了嘴道：“你当初还一心要替大姐姐寻个侯门贵婿了，如今她不仍落到了一个庄子上，还半身无靠的担悬着？我再不听你的。”

    苏氏道：“她是自己傻不肯争，你比她要聪明多少，怎能自甘下贱？”

    两人正言说着，见贞书提着包袱上了楼，苏氏忙道：“快替我烧口水来喝，我叫马车颠了一路颠的头晕眼花。”

    贞书闻言下楼烧了水泡了两杯茶端了上楼递给苏氏与贞怡，就听苏氏问道：“前番章家大兄弟来信说，章瑞叫玉逸尘给下了大狱，你可听闻此事？”

    贞书道：“我成日在这里守着铺子，怎能得知？再者，玉逸尘不过是个太监，那里有想把谁下大狱就能下大狱的权力？”

    苏氏道：“无论是不是，他掌着大内又还是个将军，听闻还监着京畿督察，他要放个把人是很容易的，你去跟他说一声叫他把章瑞放出来回刘家庄跟你大姐团聚，可好？”

    贞书听了苦笑道：“我是谁，能与他说这样的话？”

    苏氏道：“当初你为了要嫁给他，受了你爹一脚病在床上两个月不能起来，就为这个，他也该帮你。”

    贞书心道就算将章瑞放出来，他头一个要去的也是秦楼楚馆，而不是刘家庄。更何况自己与玉逸尘如今再无勾扯，也深恨玉逸尘搀和到这些事中，那里会替苏氏去办这种差事。当下便摆手道：“娘也不必再提，我是没有那个本事。若要通天，还是得咱们的苏姑奶奶，就连皇帝昨夜的梦话，她都比别人知道的更多。”

    言罢转身下楼去了。苏氏端着茶在那里思忖半天，才道：“也对，苏姑奶奶不是认得个什么王府尹吗？意欲娶贞书的那位，不如与她商量一番，若能叫他娶了贞书又放了章瑞，岂不是两全齐美的好事？”

    贞怡见苏氏自言自语着，劝她道：“为何非要帮那个章瑞，我瞧着刘家大哥人就十分好，又会照顾孩子，又体贴大姐。若没有章瑞，叫大姐与他成亲了又何不好？”

    苏氏瞪了眼道：“他是个独子，那肯如赘？章瑞毕竟是亲口答应了我的半子，我在他身上花了那些银子，若就此滑脱，我的银子岂不就白扔了？”

    贞怡反嘴道：“你若现在再帮他，那就是白扔更多的银子。”

    苏氏瞪了贞怡一眼，犹自在那里畴画着。

    次日一早，苏氏也不敢央贞书替她写信。而是出外到东市上找了个信差，给他传了封口头信带到开保寺丁家，要那苏姑奶奶快快的来装裱铺后面小楼见她。苏姑奶奶本是个巡城御史，一年三百六十四天都在外胡逛的，是以当日并未收到她的口信。而是次日早起儿媳忽而忆起，才知会了她。

    苏姑奶奶听闻自己侄女带话，猜想一半定与作媒有关，略吃了几口东西喝了些水润唇，挎个小篮子便往东市而来。她敲门上了后院小楼，见苏氏坐在那里蔫蔫的，忙问道：“侄女儿，你可是有心事？”

    苏氏请苏姑奶奶坐了，使着贞怡端茶端果子，才道：“姑奶奶有所不知，前番我替自己认了个干儿，叫他也与我大女儿贞媛订了亲事，欲叫他上门入赘替我做个养老送终的半子。那孩子也是个争报的，去年这时候春闱，中了个二甲进士。”

    苏姑奶奶手拍了大腿道：“这是大好的事情呀，前番你不是说过么？”


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