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    自然是因为宝琴虽然才貌出众，出身却不及园中诸人，故而才要替她找个过硬的靠山了。

    喜鸾、四姐儿进园子玩时，贾母曾命鸳鸯传话，“留下的喜姐儿和四姐儿虽然穷，也和家里的姑娘们是一样，大家照看经心些。我知道咱们家的男男女女都是‘一个富贵心，两只体面眼’，未必把他两个放在眼里。有人小看了他们，我听见可不依。”

    而宝琴进府时，贾母亦曾令琥珀叮嘱宝钗，叫“别管紧了琴姑娘。他还小呢，让他爱怎么样就怎么样。要什么东西只管要去，别多心。”这担的是一样的心，因为知道宝琴身份低，宝钗又过于小心，为怕人言，未免管束了宝琴。故而一面提升宝琴的身份，一面又暗示宝钗放宽心。

    这一招果然见效，下边的人得了令，立刻就奉承起宝琴来了，管家赖大家的赶紧巴结买好儿，献给宝琴两盆蜡梅、两盆水仙，就可见一斑了。

    综上所述，正如同喜鸾、四姐儿虽然也是贾家后裔，却不是正脉嫡系一样，薛蝌、宝琴之于薛家的身份亦是相同。

    因此，薛蝌之妻邢岫烟、妹妹薛宝琴，也就都不能进入正册，而只能与香菱比肩，做个屈居副册的主子姑娘了。

    （二）

    宝琴上京的缘由，书中说是“后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也带了妹子随后赶来，所以今日会齐了来方投各人亲戚。”

    然而来了之后，又没有完成婚事，书中没有正面描写，只在薛宝钗劝岫烟时曾提了一笔：“偏梅家又合家在任上，后年才进来。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事。离了这里就完了。如今不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的。”

    那薛蝌进京原是为了嫁妹，女方赶着男方已经称奇了，而男方家里却反而不早不晚赶在这时候上任去了，竟将婚事搁起不谈，就更加奇怪。难道薛蝌上京前没有跟梅家通过信息，不知道梅家不在京城吗？又或是梅家没说要娶，薛家就急着送人来了，而梅家竟然避婚远走？这样一等两年，就算后年梅家回京，宝琴的婚姻是否就能顺利嫁娶呢？

    而且按照长幼有序的俗例，哥哥娶亲理当在妹妹出嫁之先，何以这薛蝌却是“不定了他妹妹的事，断不敢先娶亲”呢？可见攀亲之急切，身份之尴尬。

    更何况她父亲前年才刚刚没了，母亲又是痰症，她不需要守孝三年么，倒丢下重病的母亲，兄妹俩齐齐进京来住着不走，是何缘故？

    比起林黛玉当年只有五岁，已知在母亲病榻前侍汤奉药，守丧尽哀，这宝琴可谓不孝之至。自从进府以来，不见她对父亲有任何哀悼之情，更不见对母亲有任何担忧之意，每日只以贾母之宠、众姐妹之陪护为乐，岂非无情？

    黛玉认薛姨妈做干妈，是因为自幼丧母，乏人关爱；就是贾芸巴结讨好认了宝玉做父亲，也要堂而皇之地说：“只从我父亲没了，这几年也无人照管教导。如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。”

    而那薛宝琴，母亲明明还在世，倒已经巴巴地认了王夫人做干妈了，是何道理？

    原来，表面上最完美尊贵的，内里却可能是最千疮百孔的，浑身上下充满了不合理，不合宜。

    有可能是因为薛蝌父亲过世后，家境破败，宝琴经年走南闯北，更让梅家小看，遂有退婚之意，却不曾明言；于是薛蝌要趁王仁进京时，赶着送妹妹发嫁，指望借助王家和贾家的势力给梅翰林施加压力。梅家退也不敢应也不是，索性就以外任施展了一招“拖”字诀。

    八十回内，梅家已经回京了，却仍没有再提梅薛两家的婚事，可见一斑。而这些隐情，老于世故的贾母都是一眼便知的，所以才命王夫人收了宝琴作干女儿，给了她一个仗腰子的名份。

    这样，也同时解释了为什么贾府祭宗祠一节，史湘云、林黛玉这些至亲都未参与，而薛宝琴这个外人却得以陪侍在侧，观看了整个过程。正是因为她认了王夫人做干妈，就算是贾家的女孩儿了，所以能和三春姐妹一同进入宗祠祭祖，可谓“登上高枝儿”了。

    （三）

    薛宝琴的婚姻状况如此古怪，分明是被男家放了鸽子，停在半空上也不是下也不是，遂有贾母提亲之说。

    事见第五十回《芦雪广争联即景诗暖香坞雅制春灯谜》：

    贾母因又说及宝琴雪下折梅比画儿上还好，因又细问他的年庚八字并家内景况。薛姨妈度其意思，大约是要与宝玉求配。薛姨妈心中固也遂意，只是已许过梅家了，因贾母尚未明说，自己也不好拟定，遂半吐半露告诉贾母道：“可惜这孩子没福，前年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了，他母亲又是痰症。”凤姐也不等说完，便嗐声跺脚的说：“偏不巧，我正要作个媒呢，又已经许了人家。”贾母笑道：“你要给谁说媒？”凤姐儿说道：“老祖宗别管，我心里看准了他们两个是一对。如今已许了人，说也无益，不如不说罢了。”贾母也知凤姐儿之意，听见已有了人家，也就不提了。

    然而贾母明明中意黛玉，为什么却会起意向薛宝琴提亲？

    贾母的这一起意，伤了很多喜爱林黛玉的读者的心，以为贾母已经不愿意成全宝黛婚事，而想让宝玉娶宝琴了。

    然而我认为按照贾母的一惯处事手段来看，这很可能又是以进为退的一招虚招。

    首先薛蝌送妹进京待嫁，这件事是明说的，贾母未必不知道，所以这个提亲根本就是废话，旨在向薛姨妈暗示：如果我看中了宝钗，还会提宝琴么？

    而且，宝琴身份低微，与香菱同居副册，这是不是也意味着，她其实也是一个做妾的人选？那么贾母此举，便有了试探和妥协之意。

    贾母明知黛玉身体不好，难堪重务，即使她嫁了宝玉，也很难操持家务，理会俗事。她心疼外孙女儿林黛玉，但更疼亲孙子贾宝玉，不能不为孙子的终身幸福思虑周到，而最好的补足办法，就是为他娶个顺心如意的如夫人。那宝琴身体健康，见多识广，又心地单纯，性情爽朗，正是辅佐黛玉的最佳人选。最重要的，她又和黛玉相处和睦，姐妹相称，即使共事一夫，也不会恃宠生骄，欺负了黛玉。

    所以贾母很可能打的是玉琴同嫁的主意，娶宝琴进来帮助黛玉共同侍奉宝玉的。宝琴之琴，乃是琴瑟和谐之意，而宝琴和宝玉同一天生日，按照四儿说的“同天生日便是夫妻”，两人原有姻缘之份，虽然终究难成连理，却不妨在文中借贾母之口提上一笔，暗伏下文。

    二女同嫁，这在古时很是寻常，《儿女英雄传》里金凤、玉凤共嫁安公子便是典型例子。不以妻妾论级，只以姐妹相称，黛玉号“潇湘妃子”，引的正是娥皇、女英同嫁舜帝的故事。

    因此，无论从古法还是从书中故事来推算，贾母有这样的想法是十分可能和合理的。

    古时男子三妻四妾才是正理，因此贾母即便有意为宝玉纳一位贵妾，也绝没有薄待黛玉的意轴，而恰恰相反，很可能正是为了保护黛玉，拒绝宝钗。

    很多人认为贾母为宝钗过生日，又向宝琴提亲，乃是喜钗厌黛。这其实是不可能的。

    黛玉是贾母的亲外孙女儿，宝钗是贾母的什么人？儿媳妇的妹妹的女儿而已。比史湘云还差着好几层，半点血缘关系亦无。

    薛家进京后便四处张扬“金玉”之说，贾母不可能不有所耳闻，对于薛家的算盘是心知肚明的。可是她早已打定主意要成全宝玉、黛玉这一对玉人儿，又怎么会疏远自己的外孙女儿而偏帮外人呢？但是她又不想伤了薛家的面子，于是起意向身份稍低的宝琴提亲，这样就既可以完成贾薛联姻，维持了亲戚的脸面；又可以成全宝、黛婚姻，维护了外孙女儿的利益。

    这正是贾母“世事洞明皆学问”的一惯处世态度。

    而这层意思，薛姨妈心领神会，并立刻以退为进，采取了相应措施，不但搬进潇湘馆照顾黛玉，还认了黛玉做干女儿，并且主动提出“四角俱全”的话来，要为黛玉做主，向老太太提亲。这既是安黛玉之心，亦是顺贾母之意，等于暗示贾母：就算让宝钗和黛玉一同嫁给宝玉，我也是愿意的呀。

    此前，薛姨妈一心要让宝钗嫁入贾府，并且仗着王夫人、元春的支持，自以为胜券在握，然而贾府至尊老太太一再装糊涂，眼看着宝钗一天天年纪老大，却就是不肯提亲，此时更是舍近求远地向宝钗小妹子薛宝琴提起亲事来，分明是有心包庇黛玉了。到了这地步，如果薛姨妈仍然不愿意放弃攀附贾府这门亲家，就只有接纳林黛玉，让她同薛宝钗一起嫁给宝玉了——这已经是惟一的选择。

    想来，这提议，老太太必然也是愿意的吧？甚至可能，贾母根本早就知道宝琴有了婆家，之所以向宝琴提亲，就是在暗示薛姨妈“四角俱全”的心意呢。

    只可惜，即使这样的委曲求全，却仍然未能换来“退一步海阔天空”的新境界，那林黛玉最终还是泪尽而死了。但是有一点是肯定的，那就是宝玉并没有负她，宝钗也没有夺爱，贾母不会那么忍心不理，而王熙凤更没玩过什么“掉包计”，一切，只是天意难违罢了。


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