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    “有不少读者从标题上推测，这本小说的作者可能是退休之后的探险家……后来被证实确实如此。艾瑞克·希尔曾经是一名出色的探险家，据说他甚至有过和那个‘传说中的探险家’乔伊斯做同伴的经历……只不过在最后一条安全航路被发现之前就已经退休了。”

    “相比起《探险纪实》而言，绝大部分的小说家都没有亲身经历过探险故事，只不过是有些天马行空地肆意想象……有些原教旨主义者认为那些不算是真正的探险类小说，只不过是把各种奇幻故事套上了一层蒙皮罢了。”

    “我手里拿着的这本是艾瑞克·希尔的儿子，亚当斯·希尔写的小说。他大概从自己父亲那里听说了不少的探险经历，第一次本书就相当受欢迎。”

    ……

    兴许是有了共同话题的缘故，亚斯塔和莉达聊了很多。

    他甚至觉得，仅仅今天两人的对话内容，说不定就超过了三个月以来在事务所发生的对话的总和……不，是肯定超过了。

    知道莉达的兴趣爱好之后，亚斯塔自然而然就可以发挥自己擅长交谈的能力，适时地表现出一些好奇，让对话的内容得以继续下去。

    不过亚斯塔也确实挺好奇的，既然被伊莉丝刻意提及，而且也具有同等的不可思议，或许探险故事中本身就隐含着部分的真相。

    可能是因为平日里话都很少的缘故，莉达有些说得喉咙不舒服，只好停了下来看书。

    过了片刻，亚斯塔感觉小腹有些鼓胀……他这才意识到，自己从离开家门之后就从来没有解决过生理问题。

    掏出有装饰主义风格的怀表扫视了一眼，不知不觉已经接近五点了。

    一方面是时间的累积，另外一方面是三杯甜橙汁下肚……亚斯塔倒是没有太多需要借用别人家厕所的不好意思，只是突然想起仪式需要持续八个小时，不知道到时候会不会有生理问题……

    和莉达小声打了个招呼，亚斯塔往盥洗室的方向走去……在大多数家庭中盥洗室和厕所是结合在一起的，只是在亚斯塔家里二者之间还间隔了一扇门。

    在外面等了好一会，莉达没有看到亚斯塔出来。

    她轻轻放下书，有些动作紧张地来到盥洗室门口，敲了敲。

    “嘶……”

    亚斯塔这才回过神来，发现自己手上拿着一把小刀，第三次割破了自己的食指，在盥洗室里面的镜子上涂画起一个又一个狭长血液竖瞳的图案。

    一，二，三，四……亚斯塔仔细一数，足足有十一个。

    那些图案散发着不详的意味，隐隐给人一种活着的感觉。

    莉达那带有几分关心的声音从门外传来：“亚斯塔，你怎么了？”

    “又发作了……你先远离一下这边，可能会受到污染，我处理一下现场。”

    说完这句后，亚斯塔看向自己手中的小刀……他明明记得自己把小刀和外套一并挂在门口的衣帽架上了。

    算了……亚斯塔已经习惯了这种时不时发生的诡异，他庆幸割破的只是食指而不是其他部位……
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