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    今日是岁末，明日便是正月。

    纵使失败的阴霾依旧笼罩着袁氏宅落，但跨岁的喜庆气氛，一点也没有少。

    这几日，袁隗府上可谓宾客入云，络绎不绝，作为汝都的开创者，刘辩的拥立者，袁隗在汝都朝中的地位，毫无疑问的坐到了第一。

    自腊日以来，袁隗一直忙于应付宾客，今岁的最后一日，终于可以与袁氏子弟庆贺一番。

    皇宫，李儒步出宫门，抬头望了眼昏暗的天，紧了紧厚重的鹤氅，以抵御烈烈寒风。

    李儒不动声色的望了守卫一眼，后者神色正常，丝毫没有觉得这个时常出入皇宫的官员有什么异常。

    李儒牵回马，径直朝西门而去。

    “上官，今日还要出城啊！”城门尉恰好认得李儒，热情的打了个招呼。

    李儒却没有回话，径直出城。

    热脸铁了冷屁股，城门尉原本的好心情顿时差了大半，望着李儒背影暗骂了声：“奔丧啊！”

    皇宫中，内侍照例来为太后添炭，小心翼翼的处理完。

    “太后，炭添好了。”

    里边没有任何动静，内侍又提了提嗓子，大声重复了一遍：“太后，炭添好了。”

    内侍往珠帘帷帐之后看了一眼，隐约可见锦华之服正坠落地上，不由得好奇：太后为何躺在地上？

    突然，内侍冒出一个不好的念头，该不会用炭窒了吧，便壮着胆子走了进去。

    果然，何太后一动不动的躺着，内侍顿时吓出一声冷汗，他明明按时通风了的，为何太后会……

    说着，再度壮着胆子绕道了另一侧边，见到何太后的脸，内侍浑身的汗毛顿时炸裂开来，一股寒意浸透全身，刚想叫喊，舌头却凝固了一般，叫不出来。

    内侍慌张的后退数步，夺帘而出，直到何太后那张毫无血色的脸，那双嗔怒不甘死不瞑目的双眼，以及嘴角渗人的血渍，这些骇人的景象在他眼前渐渐消失，内侍才感觉回魂。

    “太后遇刺，太后遇刺！”

    他一边跑，一边叫喊。

    很快，宫中侍人以及护卫皆被惊动，迅速赶往太后寝宫。

    随后，一个爆炸性的消息从皇宫中传出——

    太后薨了！

    相隔不到一刻，出现了另一个更加爆炸性的消息。

    汉帝驾崩！

    战马喘出阵阵热腾的鼻息，背后甚至被抽出了数道血痕，骑者恨不得瞬息之间便能将消息带到袁府去。

    宗族厅堂之中，袁隗正与袁氏子弟宴饮，南阳战事依旧焦灼的袁术没有回来团聚，袁绍还被扣押在濮阳，而袁遗率领残兵，正盯着濮阳。

    觥筹交错之际，厅堂外突然传来了嘈杂的吵闹，似有人闯入，袁氏家丁正在阻拦，还未等一众人弄明白什么事，便传来了“陛下驾崩！太后薨逝！”

    “陛下驾崩！太后薨逝！”

    虽然夹杂着吵闹声，但厅堂之中的人还是清清楚楚的听到了这两句话。

    袁隗猛然起身，手中酒觞不由得滑落，一时间，竟不敢相信自己听见的东西。

    他望了袁基一眼，似在确认。

    “叫人进来！”袁基当即命了一声。

    门外之人几乎是连滚带爬的进来的，一边滚奔，一边叫喊，言语间满是惊骇与恐慌：“陛下驾崩！太后薨逝！”

    袁隗认出了来人，是他安插在宫中的眼线，这两个信息直接让他愣在原地，脑中一懵。

    袁基望向袁隗，只见袁隗面色竟然肉眼可见的发青，随后，一口鲜血喷薄而出，袁隗应声后倾。

    袁基眼疾手快，连忙将之扶住。

    “叔父！叔父！”

    数人连忙上前呼唤。

    “父亲！父亲！”袁隗之子袁懿达焦急的呼唤。

    “快请医师！”袁基连忙吩咐。

    突如其来的变故令袁基一阵慌乱，他对自己暗道数声冷静，然后想到了弟弟袁绍的幕僚逢纪与辛毗足智多谋，眼下身在汝阳，便连忙命人前去召见。

    袁隗面色苍白，瘫在榻上，医师诊过之后，道：“太傅昏迷，乃急火攻心所致，不过，太傅为何身中奇毒？”

    “中毒？”袁基很是不解，“叔父身体近来确有不适，可如何会中毒呢？”

    “毒已入腑脏，中毒应该已有数日。”

    袁基回想着这段时间的可疑之处，然而毫无头绪，这段时间他与叔父会见的宾客实在太多了，难道有人借拜谒下毒？

    “此毒可能解？”

    医师摇了摇头，“恕老朽无能。”
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