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    鸦雀无声的厅堂之上，突然有人大喊了一声：“上官刀下留人！”

    刀锋在距范广头颅一寸之地骤停，并没有真正砍下。

    萧元度凝目看去，本以为喊出这声刀下留人的会是范广的同党，没想到止是个不起眼的小吏。

    “是你？”萧元度望着他，“我记得你。”

    这小吏名叫程平，写得一手好文奏，只是为人迂阔死板，在衙署无甚人缘。便是在范广的宴席上也是落落寡合，逢迎之词一句皆无，让他弹琴他手疼，让他陪弈他目眩，范广觉其存心与自己作对，常有意折辱于他。

    即便如此，程平也从未萌生过去意。甚至在左县尉忍无可忍打算撂挑子不干时，还劝他继续忍耐。

    “你我皆去，今后这公门内更要乌烟瘴气。”

    “县令与那厮狼狈为奸，他二人只手遮天，听不进任何劝谏，你我留下又有何用？”

    “看不惯全都撂手，事情只会更遭，再难走的路也总要有人坚持。我们留下，至少在有些事上可稍作转圜、稍解百姓苦难，范广也会少两个帮凶……”

    不过这些萧元度并不知晓，他对此人仅有的印象全来自于范广的诋毁。

    “我记得你与范广素有过节，为何还要拦我？”

    程平躬身一礼：“无私方能谓之公，公门之人岂可携私报怨？”

    “如此说来，你是要为范广求情？”萧元度冷哼一声，示意休屠和左县尉将证据呈给众人看。

    “范广素日常对我言，巫雄风调雨顺，除了匪祸再无他祸，我竟信之。今日亲去了马栏村，才知巫雄最大的祸患竟是这厮！”

    又把目光投向程平，“无私方能谓之公？范广不止一次瞒骗于我，你们这些个人，一径装聋作哑，就是所谓的公？”

    话音落，吏员们跪了一地，齐声请罪。

    “别急着请罪，自有收拾你们的时候。”

    萧元度刀锋调转，抵上程平的脖颈，“我且问你，范广于公门之内妖朋蚁结、孼党蜂腾，在公门之外勾结匪类、鱼肉百姓，该不该杀？”

    他本就气势迫人，眼下又有意以死相胁，程平眼皮急跳了几下，额上很快渗出汗来。

    却仍旧坚持道：“国有国法，家有家规，县丞有罪，便依律治罪，一县之尊，更该拷刑以法，不该滥施刑罚。”

    而后便伏地不起，一副任打任杀之态。
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