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    起初百香有些忌惮他，后来发现这大哥哥虽然寡淡不爱说话，但人却极好，宁可自己啃着冷饼子，也给她买包子、糖葫芦。

    东阳与林县百余里，从水路需走三日。

    百香的姨娘家，受了灾难，举家去了外地，如今刚刚回来，也不富裕，新修了三间房子，倒也宽敞，托人打听到姐姐在洪水中遇难，这几日正难受，忽见百香前来投奔，急忙跑出来，抱头痛哭。

    百香有了落脚点，江川的心也便放下了，又担心百香寄人篱下受委屈，便悄悄在她口袋里悄悄放了些银两傍身，乘着百香的姨娘去厨房烧茶水的时候，不辞而别，等百香追出去来的时候，早已不见了身影。

    江川撑着筏子，继续往北，心却比之前沉重了许多。

    原本还想回一趟家乡，可绕道林县，便耽搁了几日的行程，算算怕时间不够，便径直向北。

    瑨国水网密集，到了平州之后，河流便稀疏了，他便弃了竹筏上岸，跟驿站借了马，纵马西行。

    风餐露饮，星夜兼程。

    一个月后，终于抵达了玉州。

    到了这里才发现，迎面是一望无际的戈壁滩。

    白天，阳光明媚，白云苍狗。夜晚朔风凛冽，暴雪肆虐。

    这天傍晚，天格外的冷。那玉门山下驿馆的守门人，从屋里探出脑袋四下看了看，摇摇头叹息一声，嘴里念叨着时辰已到，正要关门。

    突然，从风雪中，跃出一匹马来。马上坐着一人，灰布衣衫，头裹风帽，背着行囊，到了门口时，勒住缰绳，伴随着马匹的一声长嘶，跳下马来顺手从怀中掏出‘尚方书院’入学令。

    来人正是江川。

    守门人眼睛一亮，跟着便长舒一口气，接过入学令看了眼，说道：“好险啊！上头交待了，过时不候，再晚一会我就关门了。”

    他说完，将江川引进驿站，又兀自摇了摇头，像是在自言自语，“太可惜了，好不容易得来的机会，怎么说放弃就放弃了呢？”

    江川愣了下，忍不住问道：“还有人没到？”

    守门人点点头，一边转身关门，一边说道：“还有一位，看来是赶不上了。”

    话音未落，只听门外想起了一阵银铃声。

    一辆豪华马车正不紧不慢地向驿站驶来，马车四角的银铃叫风吹的乱颤。一直到门前，驾车的小厮才缓缓将马车停住，跳下来敲了敲车窗。

    “知道了。”一个懒懒的声音传了出来。

    小厮拉开车门，打马车里走下一名裹着狐皮大氅的少年，他抬头看了眼已经将门关了一半的守门人，慢条斯理地说道：“这天还没黑，急着关门上坑啊？”

    跟着又看到守门人身后的江川，笑嘻嘻地抱拳道：“咦，这不是锦鲤么？别来无恙啊！”


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