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    “民妇沈秀琴，拜见大人。”

    堂下跪着一位三十来岁的女人，头发高高挽起做妇人打扮。一身白色孝服，神情悲痛，一看便知家中有亲人去世。

    “有何冤屈，一一说来，本县令为你做主。”龙县令表情有所缓和。

    “民妇乃东街口钱府的妇人，十一月十二日当天，相公外出会友，告知妾身晌午回家。谁知到了申时，还不见回。民妇正打算叫人去寻，就见相公被几人抬回家，鲜血淋漓。”

    沈秀琴更咽一了一下，继续道：“民妇一问之下，才知他去了勾栏院，与人挣妓子，被……被人打成重伤……”

    “我立马请大夫来家治病，可伤势太重。经过几天治疗，还是无力乏天。相公已与今日三更时分去了。”

    沈氏说完，泪如雨下，捧着胸口悲痛欲绝，叫人心生怜惜。

    “如今家里就我一个妇道人家，带个女儿，没了顶梁柱，以后可让我们孤女寡母怎么活啊……”

    人群中嗡嗡直闹，都在感叹沈氏命苦，年纪轻轻守了寡。

    “那苏义仁忒不是个东西，好好的毁了一个家。”

    “欠债还钱，杀人偿命。”有人喊。

    于是便有一大片人跟着叫：“欠债还钱，杀人偿命，天经地义。”

    “肃静！”惊堂木再起。

    观众安静下来。

    龙县令沉着脸，问道：“可知罪犯是谁？”

    “正是苏屯田的弟弟，苏义仁。如今被关在衙门地牢里。”沈氏痛哭流涕。

    龙县令于是让衙役带苏义仁上场。

    一盏茶的功夫，苏义仁便由衙役领着上堂。他双手带着木制镣铐，疲惫沧桑。形容落魄却掩饰不住周身的文质彬彬，一表人才。

    “我的儿！”苏母一见到他便哭嚎起来。

    龙县令叫着肃静，而后问苏义仁，“堂下可是苏义仁？”

    “正是。”苏义仁站着回答。

    “你可认识钱有光？”

    “认识。”

    “今有民妇告你……”

    ……

    堂上一问一答，又有数个证人作证，杀人之罪证据确凿，板上钉钉。

    “大人冤枉啊，”苏母奔到堂子中央，朝着上首不停叩头。

    “我儿是为了救人，才失手伤了人。那个钱有光不是个好东西，霸占良民，大家都可以作证，我儿子是为民除害。”

    “大人，”沈氏挺直腰身，柔弱知礼，“我相公虽平时流连于勾栏之地，但做的都是你情我愿的买卖。”

    “且就算他有错在先，也罪不至死啊！他死了，我们娘俩今后怎么活啊。”

    说罢又嘤嘤哭了起来，声音悲切。

    百姓听她哭泣，同情心顿起，个个指责苏母咄咄逼人。

    “事到临头，竟然还咄咄逼人。”

    “这老妇人看面相，就不是个好相与的。”

    “苏大人那么善良，怎地家人如此不明事理？”

    “你不知道，其实苏大人早就不是他家人了。我听村里的老人说，十几年前……”

    有人自动科普起苏家的往事，无外乎过继、偏心等等。有人感叹苏义孝可怜，同是爹娘生的，为了老三，自己被过继了。

    有人幸灾乐祸苏重八夫妇偏心，有眼不识黄金玉，活该。

    苏母听得面红耳赤，这却是她心头的悔事。

    “不是我瞎说，前段时间我儿子带着京城的大夫，去钱府给钱老爷看病。沈娘子就是不给开门，谁知道里面有没有古怪。”

    沈氏道，“大夫交代人多了，不便相公痊愈。”

    “那你怎么不让大夫进去瞧？京城来的大夫，医术高明，你就是心里有鬼。”

    ……

    苏希锦站在人群中，突然觉得有人在敲打自己背部。她转身便见红宅的一个小厮朝她使了个眼色，伸手指了指外面。

    她猜是韩韫玉那边有话要说，恐怕事情有变。

    跟着小厮去到对面的茶楼，韩韫玉等人端坐在二楼靠窗位置。

    从这里看出去，衙门的情形一目了然。

    苏希锦上来直接问：“可是查到了什么？”

    “正是，”韩韫玉点了点头，“我把给钱有光看病的大夫找了来，据他所说，钱有光病情没那么严重。”

    苏希锦心中一凛，“这件事有诈？”

    “也不尽然，”韩韫玉摇头，“大夫说钱有光虽然伤口不深，但流了许多血，身体虚，加上发热，是有病逝的可能。”
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