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    “说句掏心窝子的话，那妾室不过一件物什，帮妹妹分担劳累。便是生了孩子抱过来，还是自己的。”

    林氏只要一想到苏义孝与别的女人有肌肤之亲，便觉心痛，作呕。何况还是孩子？

    “妹妹若是找不到人，或者担心别的。姐姐这里有几个人，可以送给妹妹。她们都是我从小精心调教好的，模样好，性格好，关键是不争宠。”

    在后面听半天，苏希锦明白了，原是想往苏府插人。

    她家人口简单，几个丫鬟仆从也是精挑细选，忠心耿耿。外界插不了人进来，只能找这一个弱点。

    这些夫人一个个笑里藏刀，说出的话比刀割还狠，专往人痛苦的地方插。

    果然，最了解女人的还是女人。

    “多谢姐姐好意，我与相公感情甚好，不需要妾室。”就听林氏弱弱道。

    有人冷笑，“夫人当真自私，只想着自己心安，就狠心让苏家断了香火。”

    没生出男儿，一直是林氏的痛处。尽管有苏希锦的宽慰，林氏依旧脸色发白。

    “何为香火？”苏希锦从屏风后面出去，“姓氏、族谱、还是血脉？我与爹爹同姓，成为状元后，族谱上也有我名字，便是骨子里，留的也有爹爹一半的血。”

    几人见她听到了，多少心虚，又想到她聪慧归聪慧，左不过十三四的孩子，家里那点事懂什么？

    “苏大人莫恼，米夫人也是为你娘着想，最近外面的风声极是不好听。米夫人听了着急。”项夫人起身，又拉着苏希锦的手，摸了摸脑袋，像哄一个小孩子。

    “非是我恼怒，”苏希锦神色淡淡，“我只是为我娘委屈。”

    “我娘自微末时就跟着我爹。当时爹爹只是一个贫苦庄稼汉，我外家却是县里首富。爹爹求亲时，外祖父不愿娘亲受苦。是我娘舍弃一切，跟爹爹在一起。甚至因此被外祖父逐出家门。”

    “那段时间娘跟着爹吃糠咽菜，熬夜绣花，等赶集时，便拿去镇上卖。手指磨成厚茧，眼睛都模糊不清。”

    “当时我爹便许诺娘亲一生一世一双人，多年不曾忘怀。对我影响至深。”

    “我爹娘与微末贫困之时，相互扶持，相濡以沫。怎么同吃苦可以，共富贵就不行？”

    她说出这段话，让林氏想起过往的不容易日子，眼睛泛红，鼻子发酸，忍不住落下泪来。

    当初被逐出家门，林父气未消时，娘亲和两个哥哥谁也不敢私下给她送东西。上有公婆挤兑，下有妯娌欺负，日子确实苦闷。

    不过后来生了女儿，林父气消了一些，日子才好过起来。

    “这……”这些夫人都是家族联姻，怎么会懂平民百姓的困苦？

    不过当今世道，十分推崇“糟糠妻子不下堂”的论调，对贫贱夫妻歌颂有佳。

    “玉夫人也不是这个意思，”项夫人好言相劝，“只是不了解你家情况，误信了外界传闻。”

    “我也不是说在座的各位，”苏希锦闻言，面色稍缓，“从来静坐常思己过，闲谈莫论人非。这些夫人自家事务都处理不好，就僭越他家之事，实非端庄贤良。”

    各位夫人听她这句话，脸色极其不自然，甚至已经发绿。

    这不是当众打脸，说她们是不端庄贤良，是个长舌妇吗？

    都说读书人口舌厉害，这女读书人更是厉害。

    一句一刀，刀刀见血。

    “我也知道各位夫人都是好的，只是被不怀好意之人诓骗，以后多多远离便是。”

    苏希锦叹了一口气，反拉着项夫人的手，笑道，“自古情深之人难得，我娘对我爹情深义重，我爹对我娘不离不弃，这种感情早已超脱了世俗。”

    “如今几位夫人也都知道我家的情况，烦请各位夫人帮我娘澄清澄清，莫要让不知情的人再诽谤我爹娘。今后我必定记住各位情谊。”

    被一个小辈教训，几位夫人表情难看，仿佛吃了苍蝇一样恶心。偏偏她又是朝廷命官，攻击不得，只能干巴巴地答应。

    苏希锦见状，不由开心一笑，转眼又神色微暗，无奈叹息。

    “可是有什么难处？”项夫人疑问。

    “只是想到女子生存本不易，如今不团结一致，反而互相内耗，实在伤感不已。”

    苏希锦闭了闭眼睛，叹道，“我运气好，小时碰到太傅，恩师不嫌弃我女儿身份。将我收入门下，倾囊相授。后来又遇见皇上，陛下宽宏豁达，任贤使能，不计较我女儿身份，提拔我做官。此二人乃我余生恩人，虽万死不能报答。”

    “同时，我也希望天下女子都能过上自己理想的生活。”
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