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    且醉酒之人被烧死都没反应，这是她无论如何都想不通的。

    “八月十八号夜晚，你们当真什么都没听见？”她冷脸直问。

    众人摇头。

    苏希锦无功而返，回到府中都还想着这个案子。

    “哟，苏大人这是在想什么？”林氏端着木盘笑眯眯进来。

    “一些案子，”苏希锦道，抬头望了望她盘里的东西，眼前一亮，“这是？”

    木盘上装着一些或长或圆的红色物品。

    “你爹给你种的辣椒。”

    林氏说到这里嗔了她一眼，“有些人不声不响就走了，她爹却还将她的话记在心里。”

    眼见着要翻旧账，苏希锦起身搂着她肩膀，夸赞，“还是你相公最厉害，这么难种的东西都让他给种活了。”

    初代辣椒原来长这个样子，真让人意外。

    “什么你相公他相公，叫爹。”林氏脸颊泛红，目光游离。

    苏希锦笑了笑，抓起一把辣椒放在手里，辣椒色泽纯净，除了红无一丝杂质。

    “既然都种出来了，今晚我给您和爹做个新的口味。”

    苏大人要下厨，苏府上下仆人奔走相告，商梨自请前来打下手。

    自打登州回来，商梨夫妇便搬回了苏府，长居于此。

    厨房有兔肉和鸡肉，苏希锦将辣椒切成丁和。

    再将兔肉和鸡肉切成丁和坨，准备做尖椒兔和辣子鸡、麻婆豆腐。

    切辣椒时，商梨问了句，“这什么东西？真能吃吗？”

    “自然，一会你就知道了，”苏希锦笑了笑。

    将兔丁炸至酥脆，起火少油放葱姜蒜辣椒，甫一放进去，辣味扑鼻而来。商梨打着喷嚏流着泪。

    她捂着鼻子，“这东西不会有毒吧？”

    久违的味道扑鼻而来，令人怀念。苏希锦将兔丁加入里面，抽空道：“不会，你是第一次闻，反应大是应该的。”

    门外偷看的下人个个捂着鼻子跑远，好奇又怀疑。

    尖椒兔丁炒好装盘，苏希锦又炒了麻婆豆腐和辣子鸡。

    菜上桌，一家望着呛鼻的菜，愣是不敢伸筷子。

    苏希锦暗自好笑，第一个夹了一块儿肉放进嘴里，“没毒。”

    鉴定完毕，苏义孝这才有信心动筷子。

    小心翼翼张嘴，嚼了两下，双脸爆红，“水，给我水。”

    林氏忙端水给他。

    第一人尝试失败，苏希锦眨了眨眼，看向华痴。

    商梨如母鸡护小鸡，张开双臂将他护在身后，“你别欺负你哥，有什么冲我来。”

    说着夹了肉扔嘴里，视死如归闭上眼睛，原地表演了一个一蹦三尺。

    苏希锦忍笑，“要不要这么夸张？”

    一个两个反应强烈，反倒吸引了华痴好奇心。他亦忍不住伸筷子，成了红脸第三人。

    林氏摆了摆手，对苏希锦道，“算了，你别折腾他们了，我重新去灶房炒几个菜。”

    苏希锦阻止，“娘，第一次吃都是这样，后面就好了。”

    林氏坐下来，将信将疑。

    最后众人到底是将那些肉菜吃完了，只当夜苏府的茅厕，坑无虚席。

    痛苦经历让苏府下人明白一个道理：他们家状元大人并不是无所不能，做菜也是会翻车的。

    ……

    之后两天苏希锦都忙于“失火案”，昨日她问过苏义孝，便是喝得再醉，被火烧也会产生痛觉。

    张府书房离前院并不远，深夜寂静下，若有动静，下人不可能不会听见。

    这只有两个原因，要么众人听见了，默契不出声。张府下人众多，不可能全都装聋作哑，这个首先排除。

    还有一个可能是，张大人发不了声音。

    这是苏希锦怀疑的方向，方向确定，却找不到明显的证据。

    按陈国规定，若无原告，又找不到证据，大理寺应在三日后将尸体送还家人。

    这是苏希锦第一次查案，不止大理寺，就是刑部、御史台的人都等着看她出结果。

    第三日时，府尹那边催大理寺尽快结案，一府主簿躺在殓房像什么话？

    而季氏也请大理寺返还尸体，她家相公不幸死亡已经很惨了，死后还不能入土为安，这是什么道理？

    “苏大人，府尹那边在问什么时候将遗体归还？”

    大理寺，裘徳海走到苏希锦面前，替人带话。

    苏希锦抬头，“按规矩是明日。”

    得到回答，裘徳海并未走，反而站在她身边，“大人，虽说此事存有怪异之处，然无凭无据，最好还是放回去得好，省得深陷泥潭。”

    苏希锦心中一突，重新看去，却见他如长辈般慈祥，一心为自己着想，并无异样。
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