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    “长相特征像是暹粒那边来的人。”

    苏希锦敲了敲桌子，“无论天南海北，蚊子都是一样的。陈国人被蚊虫叮咬得时疫，那么那边的人呢？”

    那边的人要么不生病，要么就是生病了，但有东西可以治疗。

    苏希锦希望是后者。

    而华痴的话更让她确信是后者。

    他说，“还差一味药就能配出药方，可我试遍了草药，都起不了作用。万物相生相克，想来只有了解这东西的来源，才能寻到克制它的办法。”

    这一点与苏希锦想的不谋而合。

    “此花产地应当是暹粒，只此一去甚远，还得翻越国界。我需要好好安排一下才是。”

    既是官方办公，那人力物力财力都不可缺少。

    “妹妹若是定好人选，告诉我一声，我与他们同去。”

    苏希锦摇头，“我会派医署的人去，哥哥且留在城里。如今城中感染者众多，哥哥需要重新研制出抑制药物。”

    否则百姓没等到解药来，就死于这场莫名其妙的植物入侵。

    ……

    上天怜悯，不久后叶榆城就下起了雨，气温微降。湿漉漉的空气中，香火气依旧旺盛。

    这个时候，谁也不敢停下来。

    左右等的时间还长，苏希锦深刻反思，总结这次“时疫”的经验教训。她重新制定入境规则，规范入境条件，禁止携带不明动植物和种子，防止植物入侵等等。

    庆丰二十二年春，前去暹粒寻找解药的医官、将士满载而归。他们带回来一车车草药以及该种草药的种子。

    现成的草药被华痴拿去入药，剩下的种子则被官方种植，等到第二批再入药。

    因着魔鬼花的前车之鉴，苏希锦对此次种植格外重视。每日派将士十二个时辰轮流值班，不得有一丝懈怠。

    庆丰二十二年夏，第二批草药统一收获，并成功入药。到了秋天，叶榆城时疫患者减少了一半。预计再过一年就能消失干净。

    然而时疫没了，时疫留下的后遗症却触目惊心。那些感染了时疫的人，身上无一例外留着丑陋的疤痕。

    男子还好，毕竟不以外貌论处。而女子则下半辈子尽毁。

    苏希锦对此感到深深无奈，她能管得了时疫，却管不了人心。只能无力地在城中倡导：“注重内在美”，“靠人不如靠己”，“不以相貌论人。”

    此举虽改变了一部分风气，然收效甚微。

    ……

    苏希锦在叶榆城只呆了一年多，就被召回京。

    庆丰二十二年冬，高宗周武煦驾崩，谥号宣睿帝。全国大丧，哀嚎遍地。

    此事叶榆城的时疫管控、治疗都已接近尾声，进入收尾工作。苏希锦当时正在巡街视察，听到消息时，眼睛一酸，泪流满面。

    那个曾经摸着她的头，笑喊“小丫头”的男子去世了。

    那个曾经纵容着她，与她一起唱双簧，戏弄百官的男子，永远离开了人世。

    那个曾经从夸她勇敢聪敏，为她开先河，违背祖制，支持她一切不切实际的幻想的千古明君，阖然长逝。
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