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    清冷的月光透过窗棂，只照亮了宁靖弧线完美的下颌。

    他仿若夺命无常，从天而降，周身萦绕着无声无息的恐怖威压。

    “小七，真的是你？”宁曜在短暂慌乱后突然拔高声音，刻意表露的惊喜虚假得破了音。

    宁靖反问，“看到我，你不高兴吗？”

    宁曜连连摇头，默默背在身后的手，已握住袖中匕首，面上却堆了笑，“我只是太震惊了，以为小七你不愿回来，没想到突然就回来了！”

    “为何我不愿回来？”宁靖追问。

    宁曜长叹，“我们之间误会很深，我一直想跟你解释，却苦于没有机会。”

    “解释。”宁靖的声音没有丝毫起伏。

    宁曜敛眸，“这里黑漆漆的，等我点了灯，备上酒菜，我们好好聊。”

    “不必。”宁靖拒绝。

    宁曜连连叹气，“小七，你真是跟从前不一样了，想必在外面受了许多苦吧。”

    “废话少言。”宁靖冷声说。

    宁曜苦笑，“好。那就说正事。父亲入赘宁家，母亲心善仁厚，能接纳我们，我一直心存感恩。当年母亲突然得了怪病，你从平北城赶回来，衣不解带地照顾她，遍寻天下名医，但终究没能留住母亲，去年她还是与世长辞了。那段时间你很难过，我从劝你不要借酒浇愁，到后来陪你一起喝，只是想安慰你，让你知道有我在，我们是亲兄弟，任何时候你都可以相信我。”

    “那天夜里，你喝多了，我也喝得不省人事，后来发生了火烧库房的事。等我宿醉醒来，大错已铸成。父亲要把你逐出家门，平息事端。无论我怎么跪求，甚至说我替你顶罪，父亲都不为所动。”

    “但当时我以为，那只是暂时的，待风头过了，你就能回来了。”

    “可没想到，你走后没多久，我亲耳听到父亲跟姨娘说，只有把你赶出去，他才能抬起头，真正当宁家的主人……”

    宁曜长叹一声。他口中的姨娘是如今的宁夫人，他的生母。在宁靖的母亲过世之前，是宁家二夫人，去年扶正了。

    气氛沉默，宁靖仿佛一尊雕塑，不动不言语，甚至连呼吸都像是停了。

    宁曜再次开口，“别说你没看出来，连我都不知道，父亲竟然存了那样的心。那时我就怀疑，火烧库房贡茶受损之事，会不会是父亲在陷害你，为的就是抓住把柄把你赶出去，没了你，他就可以假装自己并非一个赘婿，而是宁家名正言顺的主人。”

    “我质问父亲，他竟毫无羞愧地承认了！”

    “我要去找你，父亲却说，不必找，你活不了几日，就算找到，也是尸体。”

    “我追问之下，他说早从多年前开始，就一直在你饮食中下慢性毒药，在母亲过世后，更是加了量。为了不被人诟病他毒害亲子谋夺家产，才要处心积虑设计让你犯下大错，好名正言顺地驱逐你。”
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