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    张新和陈晴儿带流民返回狮子村时，太阳已经下山。

    当得知儿子带回来五十六个流民，张四九和李海棠惊讶到久久合不上嘴巴。

    都在心里问，这是正常人干的事情？

    完全超出常人的脑洞边际线。

    突然多出许多人，晚上没地方住，张新暂时将他们安排在村口泥巴路两旁过夜。

    虽说明朝此时正值小冰河时期，但广州府四月晚上气温也有二十三四度，这些流民挤挤睡，晚上不会冷。

    阴历四月相当于新历六月，白天气温已经过三十度。

    接着张新需要统计流民基本情况，比如姓名、年龄、家庭情况、职业技能。

    这些人刚刚吃掉两个馒头，肚子不闹腾，都能心平气和回答问题。

    不问不知道，越问越心惊，这五十六个人居然只属于五十个家庭，来源分散，每个人都有家人饿死、冻死、病死。

    张新喃喃自语，“关内情况这么糟糕吗？”

    “回公子话。”手持火把照亮的赵进解释道。

    赵进是第一个和张新搭话、面像五十岁的汉子，其实才四十岁。

    “关内已经连续四年闹灾荒，最初是水灾，接着是两年大旱，田里粒颗无收，饿死者无数，更有甚者全家死光，尸首无人收敛，接着发生瘟疫。

    赤地千里，无法存人，活着的人只能成为流民。”

    “官府没有赈灾吗？”张新好奇问。

    “听说是有的，但我们没有见过一颗粮食。”说这句话时赵进眼底闪过愤怒和不甘心。

    赵进的话让张新想到二百多年前明祖的创业原因。

    明太祖也是中原人，他为什么造反？

    也是从大灾开始，元朝庭对老百姓不闻不问，仅有的一点赈灾物资被层层盘剥，最后到老百姓手里连粒米糠都没剩下。

    同时人间惨剧遍地上演。

    明太祖便是其中之一，他在一个月内先是父亲饿死，接着是大哥饿死，之后是大哥儿子饿死，然后是嫂子和母亲饿死。
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