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    剥除那小个沙弥的僧衣，穿在自己身上，戴上僧帽，转身稽首道：“这位女施主，贫僧护送你回成都刘府，意下何如？”灯光昏暗，乍一看去，果然与那小沙弥有几分相似。

    白素贞这才明白他意欲何为，嫣然一笑。

    地道蜿蜒，石阶回旋向上，走了足足半柱香的功夫，才到顶处。那沙弥战战兢兢地推开暗门，爬了上去。许宣与白素贞跟着一跃而出。

    烛光如豆，布幔低垂，厢房里空空荡荡，只有一张木榻，一卷薄被。秘道出口设在佛龛前的蒲团下，若不是亲身所历，又怎会想到在这朴素清冷的客房地下，竟隐藏着如此淫邪丑恶的世界？

    三人方甫跃出，便听有人轻叩厢门，低声道：“觉明，觉知，好了没？”

    许宣将龙牙刀往那沙弥腰上一顶，那沙弥急忙应道：“来了，来了。”紧张之下，声音不免微微打颤。

    好在那人也没留意，接道：“马车就在后院里候着，大师兄很快就陪刘员外来了，你们收拾好了，可别露出马脚。”说完便匆匆离去。

    沙弥推开房门，领着两人穿过东厢长廊，朝后院走去。

    许宣二人服了那沙弥给的“欢喜销魂香”解药，又被凉风扑面吹拂，体内燥热大消。

    天上乌云初开，月光如水，镀得四周檐瓦银白似雪。寺墙外青崖连天，一阵狂风刮来，云雾飞掠，传来似有若无的叱喝喊杀声，也不知是否道门各派在山岭的另一侧搜寻他们的下落。

    那沙弥恐惧已极，汗水涔涔，一路上双腿不住地打软，几次险些绊倒。

    许宣暗想：“白莲寺的住持既叫他大师兄护送刘员外，那什么‘茅子元’必定不会是个简单角色，瞧见他这副怂样，哪能不起疑心？需得想个法子声东击西，浑水摸鱼。”

    瞥见院角的厨房，心中一动，道：“白姐姐，你和他在这里等着，我去去就来。”翻过栏杆，猫腰掠入厨房。

    厨房内漆黑无人，他取出墙角的绳圈，放在酒瓮里浸湿了，迤逦拉伸出二十几丈远，一直绵延到后侧柴房的干草堆里。

    然后打着火折子，将厨房内的绳子那端点着，又若无其事地掠回长廊，用沾满黄酒的手掌拍了拍沙弥的后背，微笑道：“你们倒是酒色财气样样不离，很好，很好。走吧。”

    沙弥瞟了眼厨房内隐隐闪烁的红光，满心狐疑，却不敢多嘴，哆哆嗦嗦地领着他们拐入后院庭园。

    院内巨松参天，树下停着一辆乌漆马车，几个和尚牵着马守在旁侧，见他们过来，纷纷稽首行礼。

    他们刚一低头，许宣立即打开火折子，将那沙弥的后背僧衣点着，顺势给了他后心一刀，同时抓起白素贞的手腕，踉跄狂奔，嘶声大叫：“离火老祖！离火老祖来啦！”

    那沙弥浑身着火，不断地翻滚拍打，惊怖惨叫。

    那几个和尚脸色大变，正欲上前相救，“呼”地一声，隔院的柴房又冲起熊熊大火，有人叫道：“走水啦！走水啦！”

    众马惊嘶踢蹄，周围顿时大乱。僧人们纷纷拉住马缰，拔刀握棍，叫道：“觉知，快护送刘夫人上车！”

    白素贞蒙着面纱，在许宣搀扶下低头疾行，刚上马车，身后“轰”地一声，厨房内的酒瓮迸炸，青紫色的火焰直冲起三四丈高，照得院内通红一片。

    许宣狠狠地拍了马臀一掌，叫道：“快走！快走！”趁乱钻入车厢，翻身滚入座椅底下。

    黑马吃痛长嘶，不顾马夫叱喝，拉着车子便朝院外冲去。那几个和尚急忙翻身上马，紧随在后。

    车厢内极为宽敞，许宣虽蜷身卧于椅下，也不觉局促。
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