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    第4章    辗转

    船翻。

    吕国珍母女虽然最后登船，但瞬间还是被江水冲出去七八米。急流中沉浮。飘飘浮浮。仿佛突然滚锅抛下的汤圆。吕国珍被呛了几口水漂浮出水面。但见一个凸出的土丘杂草遍生，吕国珍急忙伸手一把抓住杂草，顺势靠向土丘。再一把顺势抓牢了土丘上延伸的树枝。吕国珍刚抓稳停住，只见眼前的黄泥水中又冲下一个红灯芯绒的漂浮物。急忙一把揪住。晃眼一看，正是幺女儿——吕嫒仙。

    这边渡河出了大事，那边吕玉仙、吕竹仙放学在山上拔着马草回家。说说笑笑。解下箩筐上的皮条。荡秋千。忽然山腰下传来了表姐吕月岚的疾呼。二人急奔拜衣村而去。待过渡到河对岸，但见水里还生的人是七零八落躺在岸边，唯不见吕国珍母女。二人沿江下寻，这才在距离百米开外见到吕国珍与吕嫒仙。奄奄一息。躺在沙滩。二人飞奔上前，直叫唤。吕国珍嗓子已经沙哑。唇张合着已失声。眼眶落下豆大的两滴泪珠儿。

    树上的乌鸦“哇——哇——哇——!”发出粗劣悲鸣的叫声。像似代替回答，又似为滚滚的洪水伴奏：

    今夕何为？逝者无存。

    泛红的波涛只管喧嚣。仿佛为忽失的生灵唱响那首恒古不变凄厉悲凉的歌谣……

    这次灾难，劫后余生有十一人，其余全部遇难。

    吕嫒仙多灾多难。这里刚从洪水中捡回一条性命，返回还不到一个月，跑到油碾房里去玩耍。当村民发现没了孩子的笑声时，这才在石碾下找到了几乎没有气息的吕嫒仙。吕国珍赶到时，但见小女儿舌头都被碾压足有十公分长。众人都说只怕是没得救了。这里距离县城医院甚远。当机立断，吕国珍找了土医治疗。两个时辰后，吕嫒仙竟然又奇迹般地有了呼吸。

    两次灾难过后，吕国珍对小女儿多了些许偏爱，但凡家里最好的东西都要留给她。吕开璐探家捎带回来的点心，几乎由她一人独享。当然，出了吕国珍外，主要劳动力还是得靠吕玉仙。比如拔马草能挣上几分公分，这活计就交由吕玉仙带领吕竹仙完成。手掌细刷处裂开，又改换抓松毛。当门前场地上堆积的松毛风干晒黄后，便以纺车搅绕成“八字”的麻花节，然后还是交由吕玉仙驮马到县城出售。这样，学习使用的笔墨小楷本也有了出处。

    （松毛：松树落下条状之叶。干黄后拧紧成八字扭，可做燃料。）

    又一个礼拜天到来，吕玉仙再一次进县城，卖了松毛节，便按照母亲吩咐，购买了一块花布。爬上马背时滑落却让马蹄踏到了脚背上，但还是咬紧牙关，回到家中。本想讨得母亲同情，却遭数落一番。又吩咐要将花布分别制作姊妹三人的衬裤。

    入夜，吕玉仙躺在床上辗转难眠，一半是因为脚背疼痛，一半是想不通。吕玉仙心想，一直以来都是她辛辛苦苦抓了松毛扭节驮卖，吕国珍却要用来平均。趁夜深人静，吕竹仙早已呼呼入睡，吕玉仙点灯只将一块花布剪开缝制成一件短袖衬衣。

    第二天一早，新衣裳穿在了吕玉仙身上。吕竹仙、吕嫒仙二人眼瞅直向吕国珍嚷嚷只说她偏心，为何缝制新衣裳没有她们二人的份儿。吕国珍是一头雾水。待明白过来，只得携带俩女儿再去县城购买。

    渐渐地，吕玉仙长到十五岁。因为比同龄的孩子晚入学堂，本该念中学的她却还在念五年级。

    十五岁的年龄说大不大，可论小也不小了，因为农村讲究的就是早日定亲。受过苦的吕梅仙暗自留心欲将吕玉仙介绍跳出农门。巧了，因为运输关系，吕梅仙认识了云交四团分团的驾驶员候红亮。一番琢磨，便为二人牵线介绍对象。

    且说，候红亮个子不高，吕玉仙心里本是别扭，但又不敢表明。候红亮心想打了结婚证便是一家人，因掏了三元钱让吕玉仙去买件新外衣。吕玉仙前脚刚出门，侯洪亮却对吕梅仙说，他掏给了她五元。吕梅仙心里感觉侯洪亮挺大方。吕玉仙却觉得他谎话连篇。

    侯洪亮急切想把妻子迎进家门。吕梅仙觉得吕玉仙能从农村嫁入城市也是福气。因了便也催促。吕玉仙怠慢。吕梅仙只斥责她从泥窝窝里跳进金窝窝不知道着急。吕玉仙便将其谎话托出。吕梅仙两眼怀疑发问：

    “你从小就鬼主意打圆，都敢将爹的洋烟调换，妈吩咐的每人做一条衬裤却被你缝制花衣，你以为我会相信你？!”

    吕玉仙翻白眼：
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