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    汤昭一回头，就见薛姐姐站在身后，道：“这里是琢玉山庄。”

    画旁有四个字：“天工琢玉”，字形藏在云雾里，亦真亦幻。

    原来如此……

    汤昭想到了自己迷迷糊糊间听到的对话，心想：这是广告吧？招生广告？

    薛姐姐含笑不语，等着汤昭好奇探问琢玉山庄的事，就听汤昭问道：“不知令尊……也姓薛吗？”

    “……”薛姐姐瞪大了眼，看傻子一样看汤昭。

    汤昭也觉得自己问的傻了，忙咳嗽一声，问道：“我是想问你……你和薛大侠怎么称呼？”

    薛姐姐愣了一下，道：“咦，你怎么知道？”

    世上知道汤昭和薛大侠关系的人屈指可数，薛姐姐也绝不会想到，只道他瞎猜的，不以为意的道：“我们两家是同宗。我父亲和薛大侠算从兄弟吧，不过他们年轻时关系还好，后来父亲建了琢玉山庄就不怎么下山了，许多关系也就断了，我也没见过这位堂叔。”

    “前几日，有人——就是检地司的人给我家送信，说薛大侠近况不好，问我父亲是否下山探望，其实言语中就是问要不要见最后一面。可是父亲正在闭关的要紧时刻，我便替他来看一眼。”

    “本来我是学了些本事，来之前想来看看能不能力挽狂澜，救他一命。结果一来看我根本无能为力，只能罢了。虽然素未谋面，但看堂叔的样子我还挺难受的。”她摇摇头。

    汤昭听着心里也不好受，不知薛大侠现在时什么光景了？

    “我就想回去算了，但一则我没见过魔窟降临，留在这里从头到尾经历一遍也是个阅历。二则等我那叔叔去了，他无儿无女，身后凄凉。我留着多少能料理些后事。就在山上住下了，每日观察魔窟的征兆，正好遇到了你。”

    汤昭恍然，这也是巧了。

    就听薛姐姐摇头道：“真想不到，你居然还要进魔窟，我好歹是个符剑师，有自保之力，有你这种小孩子什么事？那个镇守使忒不像话。”

    汤昭听得她的口气，并不知道自己和薛大侠的关系，不由暗暗思索。是她和薛大侠见面时没提到自己吗？怎么说薛大侠都明确说过可以去找琢玉山庄，还有玄功交付，怎么一字不提呢？

    刑极应该把自己进检地司的事告诉过薛大侠了吧？难道他认为检地司比琢玉山庄更好，所以不必按原计划走了？

    那薛大侠的选择对么？

    自己要不要提一句呢？

    汤昭这么想着，薛姐姐道：“剑客这条路太危险了。魔窟、魅难、玄黄凶地、域外战场，哪里不要剑客去填？何况检地司更是极危险的，地下的灾难都归他们管，每次阵亡的数不胜数。就算是镇守使、巡察使也常常有殉职的。所谓瓦罐不离井上破，再强大也有更强大的敌人。更别说剑本身的危险了。”

    汤昭奇道：“剑本身的危险？”

    薛姐姐道：“怎么，你不知道么？成为剑客就像走一条钢丝，底下就是万丈深渊，踏错一步就万劫不复，而且永远不能落地。你猜猜那些旧剑的故主哪去了？难道都是被敌人杀得么？猜猜那些权剑的主人哪儿去了？”

    她屈指一弹，道：“铸剑师就不同了，又尊贵又强大。检地司怎么样？擎天寺又怎么样？到我琢玉山庄一样客客气气的。”


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