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    “朝廷现在也是寅吃卯粮，很多应该的开支都被压缩甚至取消，说心里话，内阁那个位置，一般人还真坐不了，银钱东挪西借，统筹调度......”

    “他们不容易，不容易就该把盐课提高三分，还加派盐引，以正盐夹带余盐，长此以往，盐政必然败坏，商人无利，自然不会再继续做下去，到那个时候，老百姓上哪儿买盐去，这天下还不大乱？”

    “加派是给江南剿倭筹集银子，不加派还能怎么办？就我们江西，有几个县一年的税收能超过百两银子？朝廷要银子，除了盐铁茶还能做什么？”

    “但凡皇上少建几座宫殿，少招那些乌七八糟的道士修炼什么长生，银子就能宽裕不少。”

    “慎言，慎言，为这个被贬黜的还少吗？宗室都被发配了几个去凤阳高墙。”

    话题扯到了嘉靖皇帝身上，许多人醉意瞬间清醒了许多，看看屋里众人，还好没有邀请锦衣卫在南昌的千户过来，他也是乡试官员，要负责贡院外围事务的。

    “子不语怪力乱神，皇上难道就不明白吗？说长生道长生，这世间又有谁人真正修炼......”

    这位官员的话还没有说完，就被旁边的同僚一把捂住嘴巴，“小心隔墙有耳啊，我的金大人，别说了。”

    话到这个份上，本来还很欢乐的酒宴气氛为止一滞。

    “喝酒喝酒，不聊其他的了。”

    参加酒宴的江西地方官最大的就是江西布政使司左参政，这会儿他已经端起酒杯向今科乡试主考敬酒。

    “喝酒......”

    几桌人马上跟上，纷纷端起身前酒杯。

    酒到杯干，宴席气氛又逐渐轻松起来，更有美貌侍女轻扭窈窕身姿在席间来回走动，为各位大人添上美酒。

    ......

    临近乡试前两天，本来还燥热的天气终于迎来秋风，让魏广德这才感觉到现在已是秋天了。

    八月九日，天刚蒙蒙亮，魏广德就已经起身准备去贡院参加本次的乡试。

    店家送来热水，魏广德洗漱后推门出来，外间楼上楼下不少士子已经在相互寒暄问候，说着上榜的吉祥话，相互鼓励着往前院去用早餐。

    当魏广德一行人摸黑步行跨过状元桥来到贡院街的时候，街上已经是人山人海，好几千秀才聚在这里等候入场。

    不过这样的阵仗，魏广德已经见得多了，也没有震惊。

    随着人流汇入其中，寻找着九江府考生点名的地方。
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