第(2/3)页 哥廷联合会不属于英国东印度公司。英国东印度公司在亚洲初期与荷兰人既斗争又合作。在对中国贸易的问题上，两国隐隐也是对手。 1620年，英国东印度公司远东代理科克斯在平户与中国船长李旦接触，像诸多中国海商一样，李旦一口答应与英国人合作的条款。李旦说中国同意与英国直接贸易，每年允许两艘英国船前往福州。英国人大喜，科克斯上下奔走，又努力了2年多，他们还不了解华人海商与洋夷打交道的方式。事实证明，李旦和他的派系（郑芝龙派系的前身）的实力弱的很，区区1万2千两白银的生意就差点把李旦逼到破产的境地。这些名气大于实力的海主只能依附于亚洲海面的强者荷兰人，英国人的努力完全是在缘木求鱼。 被中国海商忽悠惨了的英国东印度公司伤心之下，撤除了平户商馆，继而又撤除了北大年商馆。17世纪30年代，英国东印度公司又尝试了几次进入中国市场，均未成功，当时他们基本放弃了与中国贸易，把注意力集中在印度和东印度群岛。 1635年，英国人对与葡萄牙的印葡副王无休无止的隐蔽战争感到厌倦，荷兰与伊比利亚的战争与英国人并无太多直接关系。英国人与葡萄牙人达成和解，签署“休战与自由贸易合约”。面对咄咄逼人的巴达维亚，时任英国公司总经理威廉姆.梅斯沃尔德把亚洲总部从万丹迁到印度苏拉特，开始全力经营印度。 中国贸易的大额利润始终是一块诱人的蛋糕，既然东印度公司无法完成使命，国王在国内另行成立哥廷联合会，1635年12月派出4艘武装商船直接到澳门和广州。这次英国人又被澳门的葡萄牙人坑惨了。果阿印葡副王面对巴达维亚的荷兰人处于全面劣势，几乎被吊打。果阿很看重与英国人的和解，他们甚至从英国人那里购买了一艘武装盖伦“伦敦号”。但澳门的总督却不这么想，在澳门看来，英国人是来与他们抢生意的。 广东方面每年在广州珠江上的海珠岛办一次广交会。这个广交会被华人海商和葡萄牙人所垄断，连荷兰人都无法涉足。金城得以插手广州贸易，完全是依靠国内的华人海商。 葡萄牙人在广州的贸易额大概有100万两。从嘉靖朝晚期开始，葡萄牙在澳门的武装商船就是明朝广东海防的主要依靠。在晚明福建浙江海面群雄会战的恶劣局面下，是葡萄牙战舰确保了珠江口海域的海上安全。澳门与明朝的官员海商有密切的联系，葡萄牙和广州方面共同阻挡了其他欧洲势力进入珠江。澳门不敢直接与英国人开战，他们便利用与明朝政府的关系在后面使坏。 其实哥廷联合会这次贸易非常有诚意，他们的收购价格和缴纳的税金比葡萄牙人高的多，而且是先款后货。 英国人与广东总兵和广东海道签署通商条约，表示愿意遵守中国法律，向皇帝进贡白银。英国人预先支付了白银22000比索，其中10000比索送给广州的官员，12000比索用来采购白糖。 朴实的英国人后来觉得不够，过了几天又送了12000比索给官员们，前前后后，他们送出去40000比索的白银，可谓是情真意切。但英国人不了解，广东总兵和巡海道根本没有签订条约的权力，最后的结果是英国人等来了明军火攻船…… 到现在为止，英国人在中国贸易上是完全失败的，被荷兰、葡萄牙和明朝官商坑惨了。 欣德号是自那以后第一次进入海域的英国船。与以前一样，英国人的第一站仍然是澳门。 守序在官邸接见了欣德号船长斯旺。 待侍从递过去一杯威士忌，守序问道，“船长先生的澳门之行顺利吗？” “多谢”，斯旺先谢过酒，再回答，“执政官阁下，澳门的葡萄牙人太黑了，他们收了我正常情况下5倍的丈量税。” 守序笑道，“看来澳门现在的日子不好过啊，抽这么重的税。” “阁下你说的太对了，现在澳门的货物奇缺。在城里买不到生丝或熟丝，也买不到干姜，什么都没有，只有陶瓷，可怜的澳门人只有陶瓷。” 货物匮乏，中国战争造成的深远影响之一。守序一叹，金城现在也面临同样的问题，来自中国的各种货物交易量均出现了大幅萎缩。这也是元老院最后同意他北上的主要原因。 斯旺船长吐了几句槽后嘿嘿一笑，说道，“执政官阁下，只靠那点陶瓷我这次肯定要亏本。但我算了以下，这次应该还是能赚钱，因为我拉到了130多个想回国的澳门人。” 葡萄牙独立后，与荷兰在欧洲已经完全停战。但在亚洲，范迪门根本不鸟这个合约，对葡萄牙人照打不误。金城得到的情报是，范迪门要在锡兰把葡萄牙打服后，才考虑停战的事情。 可怜的澳门人就被堵在了南中国海，回不了国，除非他们愿意搭乘马尼拉大帆船绕道北美。因此这次难得有一艘英国船，葡萄牙人简直是在哄抢船票。这不是英国人第一次做这种生意了，赚钱的同时还能抽澳门总督的脸，美的很。 这倒提醒了守序，处理完这次的事情，打通印度洋的计划也要提上日程。可以在马六甲海峡和巽他海峡之外给东西方的人员和通信交流提供一个选择。 “那真是恭喜了。”守序道，“不过这种生意不会常有的吧。” 第(2/3)页