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    太后听了，冷笑道：“是嘛！你是与他们不熟，但你与先帝可是熟的很啊！老爱卿，你可真对得起我啊！”

    陈宠听了此话，险些没从座中跌倒，他正了正身子，一副年老不支的样子，才道：“太后，老臣不知此话何意。还请太后明示。”

    太后冷哼一声，道：“陈宠，枉我对你不薄，你还有事来瞒我。孤家来问你，是我对你好，还是先帝对你好？”

    陈宠听了忙起身跪倒，说道：“太后对老臣恩泽如海，老臣万死不忘。”

    太后缓了缓口气道：“即是如此，咱们打开天窗说亮话，当年孤家生那孩儿，先帝到底是如何处置了，你为何知情不报。你当年不说，事有可原，可直到现在，你为何也不向我禀报，难道你想将此事带到坟里去吗？”

    陈宠听太后如此说，只骇的浑身发抖，俯地不起，一时不知如何是好。太后见状，长叹一声，上前将陈宠扶起，道：“老爱卿这又是何苦呢，人生苦短，你我都是这岁数的人了，有些话还是当面说清楚的好。”

    陈宠见太后已知晓事情，又看穿自己的心思，脸色又青又红，变幻不定。不过，他毕竟身为朝中重臣，三朝元老，当下心一横，索性不再矫饰，反而平静下来：“老臣这么做，也是为了大汉江山着想。先帝对老臣虽有恩谊，但不及太后之万一。老臣等三公之所以未向太后禀报，只是先帝说这事关大汉江山，若是泄露，天怒人怨，必致祸患。老臣虽是愚昧，但每念至此，总是以大汉江山着急，是以身受太后隆恩，却只能将此事埋在心里，让它与老臣一起进坟里是了。每逢夜深人静时，臣一想起有负太后洪恩，总是心惊难安，扼腕长叹，无颜报答太后”。

    太后见他说的诚恳，没有说话，良久，才长叹一声：“这也难为你了，好了，往事不究，孤家只问你，那先帝到底告诉你没有，我那皇儿到底怎么样了。”

    陈宠再次跪倒，泪流满面道：“先帝只是告诉臣等三人，要用皇子为大汉江山祈福，听先帝言下之意，应是，应是将皇子祭祀上天了。”

    太后听了，脸色大变，几欲倒下，被玉兰上前扶住。她定了定神，才沉声道：“你还知道什么，不会是就知道这些吧？快快把当年情况全部叙我知。”

    陈宠起身，跪倒在地，道：“老臣该死，老臣不是不说，但恐引起太后伤心，有损凤体。请太后不要太过伤心，反正，那些都是过去的事了，一切已不可挽回。”

    玉兰也旁边，也放心不下，上前扶住太后，手一搭上太后的后，只觉那本应温暖如棉的手如今却变的冰冷，像一块寒冰。忍不住道：“太后。”

    太后铁青着脸不语，过了半刻，才道：“孤家也知道，这么多年过去了，孤家我早已看透生死，你但说无妨，我只是想知道当年真相，也好为我那苦命的孩儿招魂祈福。”

    陈宠见太后如此说，知一切不可再瞒，于是更咽着述道：“那一年，正值太后怀胎之际，陛下爷患重病，生命垂危，一日忽将我等三人唤至床前，告诉我们，有一事可保他和大汉江山无忧，只是此事太过难办。老臣们大喜过望，恳求先帝何事可治先帝之病。先帝便传旨，宣一僧一道人入见。那僧人我等认识，是白马寺的慧智。那道人长得仙风道骨，但我等却毫不认识。先帝对我等言道：这位真人仍来自蓬莱，当年他还是太子时曾见过这位真人，先帝章帝曾服过他献的金丹，效果端是灵验无比。这位真人仍世外高人，如神龙般见首而不见尾。前些日子他神机妙算，知我得重病，是以过来为我治病。

    我等听了大喜，齐祝我主洪福齐天，并向那位真人为先帝讨金丹。不料那真人却摇了摇头，对我等说道：‘先帝之病非金丹可治，仍是外魔侵体。须将此魔迁出宫中，方可解陛下之难。’我等问他为何不直接将此魔除了？那真人道：‘陛下有此难，仍是因果注定之事，且所受魔障极为难缠，他法力轻薄，无法根治，若处置不当，外魔反噬，陛下更是凶险。概因当年他继位后因铲除窦氏，杀戮太多，被人施以巫蛊之咒，才致此难。”

    陈宠顿了顿又道：“先帝还道，他此前所生三子之所以全都夭折，也全因此故，若不是那真人前来，查看了皇宫，从后宫中挖出一个身披一件金缕衣的木偶，才找出此难根源。那真人说这里怨气太重，要除先帝受巫蛊之咒，解除外魔困扰，只有将此物所凝结的怨气化净才行。”

    太后听到这里，颤声道：“即是如此，那将这东西销毁便是，又与我那孩儿何干？”

    陈宠哭道：“那真人已看过娘娘相貌，说娘娘仍大福大贵之人，且腹中胎儿仍是男孩，也是金贵无比之人。他说解决之道，非有与先帝血脉相通，且至亲至爱之人披此金缕衣，代为受难，此祸方可彻底消除。也就是说待孩子出生后，由那真人作法，子代父过，则解先帝所受巫蛊之咒，但因此事太过重大，是以先帝才召我等前来，一同商议。”

    太后听了哭道：“可是，可是，最后他，他还是允了。”其实太后心里也明白了后来发生的事，可她还是忍不住有此一问。

    陈宠道：“是，不过……”

    太后泪如泉涌，听陈宠说话一吞吐，顾不得擦拭，忙急切地问道：“不过，什么？”

    “回太后，老臣我也为皇子一事感到惋惜，盼着事情能有所转机，是以这一幕我记得很是清楚，当时在一旁的慧智，对那真人所说之事，彼有微词，还提出了不同的建议。”

    太后听了颤声问道：“啊！慧智他，他说了什么?”

    陈宠道：“我记得慧智说，他并不认同由皇子代陛下受难解魔，认为陛下若能遁入空门，皈依修行，也可解此难。”

    太后听了急道：“是啊，那为什么不按他说的办呢？”

    陈宠听了，低头不语。

    太后知他难言之意，也是长叹一声，这才问道：“后来呢？”

    陈宠道：“因那慧智只是精修佛法，并无神通。而那真人法力广大，先帝对他自是深信不疑，最后还是，还是采取了那真人所说之法。慧智也知他无法让先帝听他的建议，来解除此难，于是听他愿向先帝尽言，愿在此事终后，尽其所能，为皇子祈福，祝皇子早日超生，不再被外魔所难。”

    太后强忍住悲痛，悲声问道：“接着说吧！”
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