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    小白早乘众人不注意，又回到张道陵怀中，张道陵已知她意，于是低声对她道：“我喂了金蝉假死之药，你莫惊慌，一切听我安排。”

    小白此时已将张道陵视同金蝉一样的亲人，小爪子动了动，示意知道了。

    过了半顿饭的功夫，躺在地上的金蝉，身子忽然抽搐起来，而且口吐白沫。众人看了大惊，一边禀告宫中，一边由胡大夫上前诊治。

    宫中蔡伦得了讯，忙携了胡太医一同出来，胡太医来时，却见自家兄弟已是脸色如灰，对他摇了摇头。胡太医上前诊断，也是长叹，说了声“人没救了。”蔡伦得报，不敢耽搁，忙回宫中禀报安帝。

    再说太后听闻安帝如喜如悲的呼唤，已睁开了眼，双眼茫然地看了四周，却是如同几个月的婴儿，只是胡乱出声，却不会答应。对众人之意，似懂非懂。

    安帝见此，心下才安。这时听人公真人道：“陛下勿急，太后久病，得慢慢休养调息，估计调养一段时间，应能略知人意。只是，只是贫道才术鄙薄，只能保得太后在一年之内性命无忧，一年之后，太后是否能恢复如初，只能看天意了。”

    听到这里，安帝才停止演戏，起身道：“国师太自谦了，朕举国之力，尚无一人能将太后治好一分，如今国师能将太后从膏肓之际，治成这个效果，已是救了母后一命，朕已是感激万分了。如此，先着太医用心医治，国师太过劳累，到现在还未用饭。着传旨，在崇德殿设宴，朕与百官一同陪国师用膳。”

    众人山呼万岁，立刻行动。

    等众人依朝廷之礼分别落座，桌上摆满珍馐美味，众人把酒，先敬安帝，后敬国师，溜须奉承之言不绝于耳。

    大将军听人公真人说太后一年内性命无忧，心中喜忧参半，心想不管怎样，先保住大姐性命，我再慢慢寻良医神药便是。他素来不喜酒色，今日人公真人大显妙手，敬了几次后，想起金蝉一事，当下借着众人吃菜之际，起身与安帝奏道：“陛下，适才那小和尚，为太后献药有功，且又身体虚弱，不知陛下如何安置于他？”

    安帝一听，放下酒杯，回头道：“这小和尚为母后出力，切实应赏，不过他亵渎佛塔，致齐云塔倒，又因他而死朝廷官差数十人，此案至今未破，是以将他关押于洛阳大牢。我大汉律，向来是有功则赏、有罪必罚，我看还是待案破后将金蝉交与有司依律判定，在此期间，还要严加看管，但不用关在死牢，另外着人好生伺候就是。大将军，你意下如何？”

    大将军道：“陛下所言极是，不过臣愿以自身身家性命担保，求陛下将这小和尚关入我府，由我亲自负责看管，今后若有不测，邓骘愿为其顶罪。”

    安帝听了，不悦道：“大将军仍是朝中重臣，朕倚为股肱，怎可轻易为这等贱人领罪，杜爱卿，你任廷尉一职，你对此事有何见解？”

    杜根道：“陛下，朝廷之法不何违，那金蝉虽是有些功劳，可害死众官差一案未破，臣以为须得案破之日，方可将他放了。大将军虽是好意，但是将金蝉关于私府，于法不通。”

    大将军道：“但不知杜大人何时能破此案，若是破不了，岂不是要关小和尚到死不成。”

    陈忠斩钉截铁地道：“国法为本，莫说是小和尚，纵是王子犯罪，我也如此执法。”

    马英笑着打圆场道：“大将军可是忘了，陛下前些天已经说过了，处置金蝉一事，交由太后裁断。如今太后之病指日可好，陛下，臣以为那小和尚毕竟有功，可暂时不关押在洛阳大牢中，先暂由河南太守邓大人寻个地点安放，派人严加看管，以待太后病好再说。”

    安帝本不关心金蝉死活，见杜根与大将军针锋相对于朝廷之上，这一幕那朝中众臣看在眼内，自然会知道怎么办了。他不想太让大将军难堪，当下拍板道：“大司马言之有理，既然大将军为小和尚求情，就依大司马所言，着河南太守寻个院子看管小和尚就是了。他若只是一心念佛，也不必如此前那般看押。”

    大将军听了，也不好再说，这时安帝又举起酒来，笑道：“咱们让一个小和尚，让国师久等了，来、来，我们共祝太后早日康福，共饮此杯。”

    众人齐声应是，均举起酒杯，还未要喝，却见蔡伦急匆匆地进来，对安帝奏道：“启禀陛下，那为太后献药的小和尚金蝉因体质虚弱，出了北宫，在宫外候旨之时，突发心疾，经胡太医亲查，他现已经毙命了。”

    众人闻听，俱是大惊，齐齐举杯不饭，目光所注于安帝与大将军面上。

    安帝闻听，也是一惊，手一颤，酒洒出来，当下放杯于桌上，喝道：“适才不好好好的吗？这是怎么回事？”

    “奴才问过了，经胡太医诊断，仍是这小和尚体质虚弱，阳寿已尽，命该如此。”

    安帝目光扫过大将军，却见他铁青着脸，一声不语。当下叹道：“这小和尚也是命薄，朕本打算好好待他，谁知竟出了此事。”

    人公真人听了，站起来请旨道：“陛下，贫道不才，愿去看看这小和尚，看可有回天之法。”

    安帝听了犹豫道：“国师心地仁慈，可朕还未与国师尽欢，如此不妥吧。”

    “无妨，这小和尚毕竟为贫道出过力，贫道理应去瞧瞧，若是这小和尚已没得救，也是天意如此。”

    安帝听了点头道：“如此甚好，还请国师费心，蔡伦，你速带国师前去。”

    人公真人施礼告退，跟着蔡伦出了南宫，见南宫宫外门之外，由一圈御林军围着，圈中站碰上几人，为首的正是河南太守邓悝，身边还有三人，一个是胡太医，另二个并不认识。围着躺在地上的金蝉说话。邓悝见人公真人来了，喜道：“国师前来，可是为这小和尚而来。”

    人公真人点点头，道：“邓大人辛苦了，贫道奉陛下旨意，看这小和尚可还有救。”说着亲自上前，以手号脉，脸色顿沉，又伸手拨开金蝉眼皮，看了看，复又手按心肺，脸色更阴晴不定，他抬起头来，在四周人上扫了一眼，目光也在张道陵脸上停了一下，方才问道：“这是什么时候的事？”

    邓悝回道：“说这话也就一柱香的功夫，我们本打算将这小和尚先带到宫外，等候朝廷发落，出宫前，他人还醒过来，念了声阿弥陀佛，可那知到了宫外，便手脚一阵抽搐，我府中也有大夫，便是胡太医之弟，他当时也在，上前诊治，说是犯了心疾，一边抢救，一边报与我知，等我与胡太医火速赶来，人已没有知觉了。”

    胡太夫道：“国师，我兄弟随身带了我家配治的川芎冰片丸，一连给他服了三粒，也未见效。还请国师妙术。”

    人公真人道：“川芎冰片，正治心疾，看来是这小和尚阳寿已尽，我也没法子了，我这就去回旨。无量天尊，愿你早升极乐。”

    张道陵见人公真人看了自己一眼，脸色也极是古怪，心想此人会些异术，莫不是看出什么来了。但见他也确认金蝉已死，心中方安。

    人公真人回转南宫，回禀了安帝。安帝闻听，心中虽喜，脸上却露出不忍之色，道：“这小和尚虽是待罪之身，可为太后治病有功，着邓悝好生安顿他身后之事。”

    因金蝉之事，众人皆无心再饮。安帝又敬了人公真人一次酒，便自散了。

    (本章完)


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